霍格閉了閉眼。
消息接受的太多，恍惚六年一朝明悟，似乎懊悔都已經失去了意義。
無論如何，他都已經走上了絕路。
霍格平靜下來，心中隻剩下萬念俱灰的死寂。
“在死之前，我能問你幾個問題嗎？”
“你說。”謝鐫之道。
“為什麼是我？你大費周折隻是為了讓我去死？”
“實際上，我隻是想要一具承載意識的‘容器’。你的皮囊和那個人很像，她死了，我把她的意識保存了下來，你就多餘了。”
霍格從沒聽他提起過這個“她”，也從不知道原來謝鐫之還有這樣一段過去，他好像從來都不了解這個人，謝鐫之也吝嗇讓他了解。
霍格心中澀然，又問；“那個人是誰？”
謝鐫之說“十二年前，叛黨派係的一個女人。”
“她被處決的話……就算報仇，你也不該來找我的麻煩吧？你真正的複仇對象，難道不該是王室和簡程背後的人嗎？”
霍格嘲諷他，“還是說……你根本就是欺軟怕硬？”
“我想你誤會了。”謝鐫之搖頭，“實際上，我和薩維爾王室還有第三星係沒有一星半點的過節，她死於霍森公爵之手。”
“哦。”這次換霍格哂然嘲笑，“真可憐啊。”
謝鐫之沉默一瞬。
他好像被戳中了痛處，一瞬間陰下了臉“沒關係，很快我們就可以再次見麵了。”
“我這副身體可是男性，你昏了頭吧？！”
“人的意識是獨一無二的，我並不在乎她用著哪一副身體。但出於私心，我還是選擇找了一副最像她的。”
一談及這個人，謝鐫之就開始有問必答，一字一句裡蘊含著的都是霍格未曾見過的情緒。
“她是王室的人？”
“她叫芙蘭·薩維爾。”
“哈……芙蘭？！！哈哈哈哈哈……”霍格突然笑得樂不可支，“謝鐫之啊謝鐫之，搞半天你也是個徹頭徹尾的失敗者啊？！”
芙蘭·薩維爾，整個王室聲名遠揚的野心家，當今陛下的親妹妹。
因為王位沒有傳給自己而不滿，索性直接通過聯姻的方式嫁給霍森公爵，再借由霍森公爵的勢力壯大自己。
眼看著叛黨就要獲得勝利，霍森公爵才終於意識到芙蘭·薩維爾的威脅性，在自以為穩操勝券時對自己這位名義上的妻子下了手。
芙蘭·薩維爾死於非命。
霍格不清楚王室和簡程的交易，但對芙蘭的事情還是清楚的。
“你在妄想什麼呢？她的意識要是真的在我的身體裡蘇醒，你覺得當她發現霍格·薩維爾在全星海已經臭名昭著，她再沒有可能回到薩維爾，更遑論登臨王座的時候……”
霍格微頓，笑了“你說她會不會發了瘋一樣的自殺？！”
謝鐫之毫不猶豫，“那就再找一具軀體。”
“你謀劃我這麼一個人都要花費六年，手中的意識體能保留再一個六年嗎？哈哈哈哈哈哈哈……真可笑！”
霍格親眼看著謝鐫之臉色大變，心中的快意終於噴薄而出，謝鐫之的量子槍再度指上他的脖頸。
“來，殺了我啊，現在就損害這副軀體，讓這副軀體上留下一道致命傷，來啊！”霍格挑釁道。
他突然伸出手，死死攥住謝鐫之的槍管，想要迫使麵前的人扣下扳機，可麵前的人反倒退後了幾步。
那一發子彈最終還是沒能打出去。
謝鐫之沉著臉，“你瘋了。”
霍格不甘示弱“你不也是？”
“很快就到目的地了，你最好安分一點。”
霍格垂眼。
他好像真的安分了下來，麵無表情地看著麵前的航路駛向目的地，“星海墓地”越來越近，直到他們降落，直到艙門打開。
直到霍格強撐著踏上那片荒蕪的土地。
謝鐫之扯著他，腳步近乎迫不及待地朝著某一個地方去。
霍格踉踉蹌蹌地被迫跟在後麵走，然後看見了一塊簡陋的墓碑。
上麵還放著幾束尚且鮮活的花。
謝鐫之蹲下身，輕撫墓碑上的痕跡。
“我來見你了。”他說。
他拿出了一個小小的六芒星徽章。
再之後，霍格感覺到自己的意識體正在被剝離，正如謝鐫之所說，沒有任何痛苦。
霍格看著謝鐫之，而謝鐫之一瞬不瞬地注視著那塊墓碑，並沒有分給他一個眼神。
謝鐫之對他一直都是這樣的，在薩維爾的時候，霍格早就知道了。
他以為這就是他的性格，現在看來，隻是因為對方的心中全然被另一個人占據。
這也是沒辦法的事。
釋律者基因中的致命缺陷全星海皆知，看謝鐫之的樣子，他已經注定了要受儘精神折磨地度過餘生。
霍格彆開眼。
他沒了力氣，搖搖欲墜地、用自己最大的力量，卻隻能發出很輕很緩的聲音。
他掙紮道“我想活著。”
謝鐫之動作稍頓。
但說完這句話，霍格已經閉上了眼睛。
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在如今的星海，保留意識體的技術不算特彆罕見，需要付出的費用對於一個釋律者來說也並不算昂貴。
如果謝鐫之有點良心，能幫著霍格保留一下意識體，隨便投放到哪一個機械裡麵去都好——明明這也隻是隨手而為的事情。
但說這些都沒用了。
基因缺陷擺在這裡，釋律者的良心可不會分給第二個人。
霍格的身體倒下，謝鐫之罕見地沒反應過來，他似乎沉在了那句甚至算不上遺言的遺言中，慢半拍才接住了少年的身體。
目標唾手可得，他拿出了自己保存多年的、屬於芙蘭·薩維爾的意識體。
但……
謝鐫之茫然了一瞬。
“再往前走四十五分鐘，就可以看見那片全星海最瑰麗的星雲。”
他喃喃自語了一句沒頭沒腦的話，不知道是說給誰聽。
＊
薩維爾主星，王宮。
“噗——咳咳咳！你說什麼？！”臨玉不可置信地指著麵前的一本冊子，“你再說一遍，你說u……陛下要我乾什麼？！！”
她這才安穩幾天？狗皇帝又來作妖！
卡洛有些尷尬“格薇爾殿下陛下的意思是，您也成年了……”
“成年了就得立刻被他送去聯姻？！”
“陛下的意思是……您先做選擇，不是非得立刻，隻是……”
係統【狗皇帝這是可勁壓榨！媽了個蛋的我們遲早把他踹下來！】
臨玉心中罵罵咧咧，臉色也難看了一個度。
她實在不明白狗皇帝到底怎麼想的，在卡洛欲言又止的注視下，臨玉勉為其難地翻看起麵前那本厚厚的冊子。
上麵密密麻麻記著不少名字，每一個名字的後麵還跟著篇幅極長的家族勢力背景，對於本人的外貌性格介紹隻有寥寥……甚至沒有照片。
顯而易見，狗皇帝隻是想把她送去某個權貴家族穩固地位。
意圖十分明顯，一點溫情也無。
臨玉“……”
臨玉直接忽略了前麵一大段一大段的家族勢力背景梗概，而是翻到了最後麵。
第一個。
「身形優越氣質佳。」
臨玉問“這什麼意思？”
卡洛試探著回“就是身姿挺拔高大，且氣質一眼可見出身不凡？”
臨玉“哦，那你見過他嗎？”
卡洛“……見過。”
臨玉隨口一問“長相呢？”
卡洛“……”
臨玉立刻會意“懂了，身形優越氣質佳，但長相埋汰。”
卡洛“……”
他覺得自己再待下去就要聽見更多不該聽的東西，於是匆忙道“抱歉格薇爾殿下，我有要事，先失陪了。”
臨玉擺擺手，興致盎然地和係統玩猜猜遊戲。
「相貌堂堂，愛好廣泛。」
係統肯定【要不長得矮，要不人品差。】
臨玉深以為然。
再往下翻——
「顧家。」
臨玉摸摸下巴“那就是地位低、無社交……嗯，彆人都不愛帶他玩。”
一翻看前麵的家族勢力介紹，果不其然——這個人地位低，堪堪一個子爵的子嗣罷了。
係統嘖嘖【什麼叫語言的藝術啊？這就叫語言的藝術！】
「家庭成員開明。」
係統舉一反三【我猜這個也是聯姻家庭，夫妻雙方各過各的……這個人說不定從來不回家就喜歡在外麵浪，主打一個紈絝。】
好不容易翻到一個還算過得去的。
「長相氣質俱佳，出身蘇爾諾公爵府，興趣廣泛、道德修養高。」
係統想了想【這個看起來倒是沒什麼毛病。】
可是……這種出身高貴還品行相貌極佳的人，居然也還單身？
臨玉想起了什麼，頓時麵無表情。
“當初宴會的時候，我在人堆裡瞥了一眼，有許多人圍著一個彬彬有禮的三百斤胖子。”
在整個宴會廳裡，那個胖子實在是太矚目，被人圍著攀談的同時還回以文質彬彬的微笑，隻是咧開嘴的時候臉頰邊上的肉都在一抖一抖。
出於好奇，臨玉看了一眼，印象很深。
係統【……】
係統乾巴巴道【哈哈……怪不得呢，這可真是一場酣暢淋漓的語言藝術展。】
又看了幾頁，臨玉一想到狗皇帝要她在這本冊子裡選個人，終於還是沒忍住，“啪”地一聲合上了冊子。
“走。”
【乾什麼去？】
“去找狗皇帝問問清楚，他到底在發什麼癲。”臨玉冷笑。
＊
聯姻。
當臨玉拿著這一遝所謂的“候選人名單”狠狠拍在皇帝桌上的時候，皇帝甚至連多餘的眼神都沒分給她。
“你就沒一個看得上的？”
臨玉說“你就這麼著急靠聯姻穩固地位？”
皇帝頭也不抬，“身在薩維爾，你總該做點什麼，不是嗎？”
臨玉答“你有點太強人所難了。”