儒略曆12月28日,最長的一夜,也正是羅斯部族全年的最大節日光明節。
光明總是於黑暗伴隨的,冬至是北半球全年夜晚最長的一天,過了這一天每日的白天都在緩慢延長。
這一正常現象在羅斯部族所處的地理位置就顯得特彆突出。
不僅是他們,整個環波羅的海的各個民族、部族,他們都意識到了全年的某些日子有著驚人的黑暗,過了這段最糟糕的黑暗時光,白天會愈發加長,很快春天也到了。
光明節可不是羅斯部族特有的節日。
他們南方的思維亞部族聯盟,包括大海之南的日德蘭半島,所有居民都在這段日子裡做出重大祭祀。待祭祀之後,就是居民們為了新的一年狂歡。他們會喝光自己釀造或是買到的麥酒,會非常奢侈的飽餐幾天。
年邁的祭司維利亞並不理解羅馬人的曆法是怎樣製定的,她唯一可以肯定的是,這套曆法羅馬人已經用了長達870年!
她和其他祭司的宇宙觀,與那些向北方布道的羅馬黑袍人有所不同。雖說大家都認為終有一天人類時間會毀滅,羅馬人相信毀滅之日,所有人的靈魂都會受到拷問。這是維利亞不能理解的,她寧願相信末日的勇士們會與奧丁並肩作戰,在阿斯加德麵對諸神黃昏。
所以,世界將在何時毀滅呢?
她不知道,那些黑衣人更是不知道。他們彼此對自己的過去也知之甚少,那些羅馬黑衣人非常相信,結束洪水後諾亞的子民發展到現在,也不過幾千年的時光罷了。
維利亞堪稱部族的智者,她對於本族曆史的了解不超過一百年,再往前也不過是三四百年時間範圍內的少許傳說。
使用了870年的曆法必然是精準的,維利亞深信不疑!仰望星空,看看那些星星的走位,臨近節日還有不到三天時間,維利亞深深感慨羅馬人曆法之精妙。
她派遣自己是使者們,尤其是那位待自己死後接班大祭司的波娜,令她帶領下級祭司在整個羅斯堡,踏著積雪宣傳節日將臨的訊息。
一場盛大的祭祀即將開始。
當留裡克再次回到闊彆很多日子的祭司長屋,他的形象與之前明顯有了些變化。
他風塵仆仆而來,除了換上了更厚實的皮衣,以及最新的用整個雪狐皮做成的絨帽,就當屬他腰裡開始佩戴的一支裝飾精美的短劍。
留裡克回來了,長屋之內繼續彌漫著炸脂肪的焦灼氣息,比起鐵匠鋪的灼燒礦石的怪味,還是來自脂肪的焦糊味更舒服一些。至少勾搭起人的食欲。
他進屋便是睜大眼睛左看右看,不出所料一些下祭祭司還在熬油。還有不少純白色的海豹脂肪就隨意堆在地上,等候著進一步加工。
維利亞也在這裡,她衰老的眼眸深深凹陷下去,掉了近一半的牙齒還有那滿臉深深的皺紋,她整個人形容枯槁,此番正懷抱著自己碩大的鹿角頭盔,用一張亞麻布仔細擦拭著巨大馴鹿角的所有縫隙。
一個強壯的馴鹿頭頂碩大的骨化犄角都不是易事,何況一個老人?
此乃維利亞身為大祭司的義務,倘若她做不好,鹿角盔趁早移交給波娜算了。
很明顯,隻有自己生命終結了,象征著神聖的曆代相傳的大祭司鹿角盔,才會根據傳統交給繼任者。
聽得一些躁動,維利亞注意到留裡克的歸來。
“哦,孩子,你終於回來了。快!快到我這裡來。”
這一刻,看到留裡克那小巧的身影,她覺得進屋的明顯就是自己的孫子。
在維利亞的內心深處,她渴望有一個樂意繼承自己意願的孫子,似乎留裡克就是這樣的明日之星。
留裡克點點頭連忙跑了過去,乖巧地坐在維利亞身邊。
“我回來了,這段日子有一些非常關鍵的事情,我已經成功完成了。”
“是……我已經聽說很多,就是你腰裡彆著的劍吧。我的孩子,你讓我震驚,你把奧丁的另一些智慧賜予了托爾的仆人,這樣也好。”維利亞實在要多說一些,因為羅斯堡裡幾天前就在流傳一個傳說,即鐵匠克拉瓦森一家正在幫助首領之子製作一支神奇寶劍,並且獲得成功。
部族裡關於肥皂的新鮮感覺還沒過去,鐵匠鋪可以製造神劍的喜訊又不禁而走。
“孩子,鐵匠給你打造了一支好劍。快,把它拔出來,讓我好好看看這把劍。”
“好的。”
留裡克毫不猶豫,拔劍的動作也堪稱行雲流水。
祭司長屋的木梁上吊下來多個圓形吊燈,大量的油燈的火焰給予房間還算明亮的光。
透過這些火光,留裡克手裡的短劍展現出完全不同於普通利劍的色彩。
用一雙衰老的眼睛注視,維利亞也能覺察到劍的與眾不同,它的劍刃與劍身有所不同,仿佛劍刃就是出於特彆目的所打造。
“它……真的可以斬斷鐵?”維利亞有些不相信。
“要不我們可以試試。”
“好吧!親愛的,我真的要看看,鐵匠們用奧丁的智慧打造出的寶劍是怎樣的風采。”說著,維利亞直接招手令熬油的波娜走來。
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實驗很快在波娜的親手操作下結束了,青銅材質的一個銅盆被砍出一個深深痕跡。
波娜即便是女人,她可不是那種普通的女人。
實際上,根據大家的生活習慣,特殊情況下女人也是可是上戰場的。
有些部族對本民族的神話又彆的一些解釋,例如丹麥人,有些丹麥人認為女戰士戰死,她的靈魂也會進入瓦爾哈拉,會有機會晉升新的女武神。
有的部族則覺得女武神都是奧丁的女兒,是神的族裔,那是凡人不能奢望的。
到了羅斯部族這裡又有了新的說法,這些說法基本都來自維利亞本人的篤定。那就是用餘生敬奉奧丁,把祭司長屋作為聖域對待,隻要足夠虔誠,不需要去戰鬥死後就有可能成為女武神。
波娜在日常的辛勞中練出了很強壯的胳膊,這種女人天生可以應對一些作戰。
她親自持劍,在祭司日常使用的青銅盆上砍出痕跡,令人驚訝的是,亮閃閃的寶劍毫無破損。
維利亞的眼神先是震驚,很快的她就完全接受了這一切,佝僂的背也很快振作起來。