寬大的運輸船簡直要浸沒於水中，漫長的航路裡，穿上的人祈禱著不要發生風暴。
阿裡克和他的人隻想早點回到彼方的羅斯堡，帶著財寶過上一段舒服日子。
天氣終歸是飄摸不定的，天空逐漸陰沉，雨水也淅瀝瀝降下。
這支數百人的大不得已在奧蘭群島的某不知名小島避風，可一旦停下來，麵對著依舊陰霾的天，關於冒險繼續前行，哪怕前方不遠處就是久違的家。
直到這個時候，他們亮出了羅斯部族的旗幟，印染的圖騰使得附近的漁民在驚訝中長舒一口氣。
降雨的時間是短暫的，然而大家的態度非常一致，那就是必須要等到看到太陽，船隻才可繼續航行。
對於前不久才經曆戰陣的人們，找一個安全之地休整一下也是好事。
甚至對於許多人，他們控製著被擄來的女子，再一次和她們發生關係。
他們才不管這些女子的哥特蘭島身份，他們需要錢更需要一個妻子，他們渴望擁有自己的兒子，如果可以，這擄來的女人一定要給自己生下十個兒子！
每個人都能在劫掠的物資裡分得一大部分，曾經略顯貧窮的日子必將得到改善。
曾幾何時，生育過多的子女對一個家庭是災難，那是因為根本沒有財力去養如此多的孩子。
所謂養孩子，歸根結底就是吃飯。而今包裡的錢多了，吃飯問題看來也能解決。
平均每人分得二百餘枚銀幣，這對於初出茅廬的年輕人，他們的頭腦被震撼，於震驚中接受自己獲得一筆巨款的現實。
初次的成功讓他們忘卻了戰場中的陣亡者。
大家在岸上突擊搭建遮雨遮風的木棚，點燃篝火探討起明年繼續討伐哥特蘭人的可能性。
登陸休整的第三天，那運輸陣亡者屍體的船隻散發的惡臭，終於讓這群滿腦子已經從複仇變成劫掠的家夥們警醒。
惡臭意味著毒！
哪怕發出臭味的是自己戰死的兄弟們。
天空依舊是陰霾的，向著一場行動近七十名兄弟死了，於涼颼颼的北風中，阿裡克感覺到一絲難以忍受的淒涼。
他用衣袖捂著口鼻，領著自己的幾個兄弟檢查了那裝屍體的船。他們拉開蒙上許久的帆布，大家看到了屍體黑紫的臉，以及撲麵而來的臭氣。
阿裡克，他在戰場上所向睥睨，斬殺敵人弄得自身一臉血，他都未嘗趕到害怕。
阿裡克驚坐於地，好一陣子才緩過勁來。
他瞪著眼睛捂著胸口緩緩站起，接著扶著劍柄急匆匆去找哈羅左森。
“你怎麼回事？難道在海邊看到了塵世巨蟒？”哈羅左森啃著烤好的麥餅，一手還扶著一女子的脖頸。
在和阿裡克對視後，哈羅左森又輕輕踢了一下繼續在熾熱石頭上烤餅的另一個女人。“你再去烤一個，給我的孩子也做一個。”
因為論年紀，哈羅左森的確比阿裡克年長一代人。
阿裡克旋即坐下來，被篝火烤了一會兒，他的精神還安定下來。
“到底怎麼回事？”哈羅佐夫繼續問。
“是……是那些屍體。”
“嗯？真是新奇，你在戰場上斬殺那麼多敵人，這時候居然害怕屍體了？”
“不！不是的。”阿裡克猛然抬起頭，眼神裡依舊有著驚恐。“那是我們的兄弟，他們死了。可是他們……他們的靈魂真的去了阿斯加德？他們的臉是灰色的，就像是去了冥界。他們不再是我們的兄弟，就像是……冥界的惡靈。”
聽得這些，哈羅左森放下麥餅，伸手就敲了一下阿裡克的腦袋。
“嘿！傻孩子，你想什麼呢？你是沒見過死亡很久的屍體，你還想到什麼冥界。他們仍是你的兄弟，隻是因為我們沒有早早給他們下葬。”
阿裡克的訴說給哈羅左森提了個醒，看看這孩子受驚的臉，他相信很快自己帶隊的人都會知道消息。
“看來我們必須采取行動。”哈羅左森站起來，示意兩個擄來的女人繼續做麥餅，而他自己甩了一下脖子“阿裡克，去儘量找些兄弟，我們去海邊。”
不一會兒，二百多人聚集起來，他們很快都看到了那些可怕的屍體。
灰黑色的臉著實恐怖，惡臭更是引得許多人捂住鼻子。
就算哈羅左森不善言辭，他仍是在北風中扯著嗓子喊“你們都彆害怕！這些都是我們的兄弟！我們本該回到羅斯堡給他們下葬，現在，我們必須給他們下葬。就是現在，我們帶著工具，為死去的兄弟們挖掘墳墓吧。”
哈羅左森的命令得到落實。
年輕的勇士扯了些布條，粘上鹹鹹的海水捂住自己口鼻，接著合理拖拽出戰死者的屍體。
忍受著惡臭，目睹著傷口滲出的膿血，勇士們將戰友的屍體抬在割破的帆布上。屍體暫且由帆布包裹，形成可以拖拽的裹屍布。
他們用放在船裡常備的小鐵鏟，乃至斧頭湊合著挖掘淺淺的土坑。
而那艘專門用於盛放屍體的船，也被人們用斧頭砍成了碎片。
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按照通常的葬禮，死者要被安置在一條小船裡，整個小船被封土填埋。這艘小船就是死者的棺材。
時間緊迫，羅斯人沒有放棄自己死亡兄弟的屍體，他們決定將死者留在這不知名的小島，僅以參差不齊的木板貼住土坑，就當做那是一條船。
屍體被放入其中。
既然搶到了一批金幣，將金幣作為隨葬品這件事，沒有人提出任何異議。
每個黑色的屍體眼部被貼上兩枚銀幣，身上放上十枚銀幣。
雖說不知道死者各自的武器，哈羅左森授意，每個墓裡必須放上一把斧頭，和一支鐵劍，以及一支合適的頭盔。
就這樣，死亡的勇士躺在裡自己的木船裡，黑色的土壤填埋墳塋，人們相信，哪怕死者的靈魂不去被選中去阿斯加德，也能在冥界繼續劃著船，與不知名的怪物作戰。
最後，封土之上立上一塊取自海邊的岩快，以此作為墓碑。每一座墳塋上都有一塊石頭。
一時間樹林裡出現了一片龐大的公墓，六十餘名戰死者永遠在此安息。
直到天黑，活著的人們完成了這項工作。
做過了這番工作，所有人的心情都不好受。
又是一個夜晚，他們在海灘把手洗乾淨，這便回到各自的篝火，聊起掩埋身體這件事。
也許真的是因為入土為安，阿裡克本是憋悶的心而今舒坦了許多。
他疲憊的身子接受著篝火的炙烤，手裡拿著的麥餅充填著肚子。
他對依舊對女人念念不忘的哈羅左森說“現在許多兄弟們被埋在這裡，我們既然這麼做了，就不能再放棄他們。”
“我已經明白你的意思，我也有和你一樣的想法。”
阿裡克稍稍歎氣“我們在這裡建設一個據點，真的合適？”
“有什麼不合適的？”
“這件事並沒有得到大首領的認可。”阿裡克提醒道。
哈羅左森稍稍勾頭，接著一陣苦笑“哪怕是奧托在這裡，他也會同意你我的決定。”
“真的？”
“戰死的勇士被埋在這裡，既然此地本是無主之地，是我們羅斯人占有了它。因為墳墓的關係，以後這裡就應該是我們的據點。我們甚至應該留下一些人，真的將這個小島建立成據點。”
聽得這些話，阿裡克覺得很有道理。
他看得哈羅佐夫的老臉，似乎覺得這裡麵還有深意。
“大叔，我們建立據點，總不是看著死者的墳吧。”阿裡克問。
“當然。我們的確需要一個新據點。阿裡克，你伯父率領的大船隊很快就將載著物資，甚至是大量諾夫哥羅德女人返航。漫長的航路為什麼不找個歇腳點呢？我跟著大首領、你的伯父遠征許多次，以往我們都是隨便找個海灘停靠休息。
尤其是七年前，那該死的霧，使得我們迷失了方向。
就是因為我們在錯誤的小島休整，被哥特蘭人漁民發現，你的親生父親才因此戰死。”
痛心的事馬上戰局阿裡克的腦海。
突然間，這個剛剛長大的青年猛然想起自己不久前看到恐怖屍體為何被嚇得直接跌倒在地。