卡洛塔、艾爾拉，兩人的生活終於平靜下來。
日子是一天天的過，轉眼間就到了七月底。
在過去的一個月了，雖說梅拉倫人都知曉丹麥人襲擊了南方，敵人終究沒有北上繼續作戰的意圖。梅拉倫人采取了戒備，所有男人也都做了最基本的戰爭準備。
敵人並沒有擴大戰爭，隨著時間的推移，人們漸漸不再擔憂。
因為氣候正在逐漸轉涼。
秋天就要來了，梅拉倫堡周邊的麥田進入到最後的抽穗狀態，距離成熟已然是一步之遙。
但在麥收之前，很多農作物已經成熟，並在集市裡完成交易。
古爾德也不知道羅斯人對自己帶回去的一堆商品是否感興趣，終究留裡克的態度是，隻要是有用的東西都要。
洋蔥、圓白菜、黃根胡蘿卜，這類耐儲且量大的蔬菜，古爾德可是儲備了不少。
另有大量的新鮮樹莓，他也差人購買這類梅子，烘烤成梅子乾。
他尋思著，留裡克許諾糧食高於市場價一倍來收購，那麼水果蔬菜呢？是否也是提高一倍收購價？
他唯一可以確定的是，今年的羅斯人非常需要糧食。
以往自己北上的船隊往往有大量的空船，今年的情況要徹底改變。
古爾德自己坐鎮島嶼，差遣長子回老家通報搬家的命令。
這樣，他在昂克拉斯的家族成員們，以及依舊囤積在當地的大量財產，都要首先運抵古爾德島。
在可以想象的未來，這個有約莫兩個足球場大的島嶼，將變成一個巨大的貨場，且大量船隻圍島停泊。
即便古爾德還沒有展開搬家行動，他的名聲已經在集市裡傳播。
因為那些挪威商人擄來的布裡吞人男男女女，都被古爾德買走。
街道上肮臟不堪的小乞兒，也儘數被他帶走。
乞丐，那些蹲在牆角衣衫襤褸的人，他們是真正的乞丐。
他們不求錢財隻求一口飯吃，哪怕是啃完的魚骨頭他們都會嘗試再啃一遍。有時候街道隱秘之處傳來陣陣惡臭，不出意外那就是死亡多時的乞丐腐屍。
有誰會憐憫這樣的人嗎？有是有的，就是仁慈的人太少了。
梅拉倫部族的確是繁榮的，其內部的貧富差距也更為極端。一旦有自然災害，部族的佃農隨即破產，他們不想變成奴隸，就隻能待在街頭。
商人古爾德幾乎將接頭的乞兒搜羅一空，頓時整個集市的治安變好了。比如這段時間，買魚的商販基本不用再擔心自己的魚被盜，賣胡蘿卜的農民也不用考慮自己的“額外損失”。
因為所有的乞兒都在古爾德島，這裡已然成了一處孩子窩！
要養活七十多名小孩，如果隻是養活他們，那並非多大的數目。何況這裡的孩子以女孩為主，歪好有的男孩也是年紀太小，養活他們不需要多少食物。
這麼多小孩皆要成為留裡克的仆人？
可能問題沒這麼簡單。
古爾德會按照約定把儘量多的孩子運回去，自己從中合情理的賺上一筆費用。那麼這群孩子的歸宿呢。他自然而然想起了那群跟著留裡克做戰爭訓練的男孩們，也許留裡克已經在為自己年幼的部下準備十年後的妻子了？
想想這個，他還挺興奮。
近段時間古爾德一直閒來無事，連帶著那兩個奧斯塔拉女孩也是無所事事。
無聊的日子是暫時的，他知道，等到麥收時節一到，自己就要帶人衝進集市，第一時間把麥子買到手，哪怕麥仁還沒有晾曬。
終於有一個微胖的老家夥，劃著小船突然拜訪。
此人戴著漂亮的雪貂皮帽子，頂部還插著兩片漂亮的羽毛。此人還披著一件雪貂大衣，束腰的皮帶纏著金絲線。他的靴子是黑色小牛皮打造，鞋幫和鞋底的縫合線也頗為緊密。
如此一位衣冠楚楚的人，不是彆人，正是商人佛德根。
此人的出現讓古爾德本能的認為，自己又要敲定一筆大生意了。
在碼頭，古爾德親自接見了他。
兩位有著財力的商人熱情相擁，就是這個笑容嘛，充滿了商業氣息。彼此表麵笑嗬嗬，談及商業話題，都想著撈到最多的好處。
古德爾願意和佛德根做生意，他圖的就是佛德根手裡的皮革以及皮衣。
因為在梅拉倫商業圈，主流的商人都知道這個佛德根，買了牛皮後加工成皮衣，還要再賺上一個加工費。以往都是少數散居的裁縫做這種事，佛德根倒是集中了一批裁縫給他乾活。
“我的朋友，難道是我的好東西吸引了你？也許你該更早的登陸我的島，很抱歉，我的優質商品都要賣乾淨了。”
佛德根輕輕推開這位老夥計“彆提了，今年我吃了大虧。”
“你出事了？”
“南方！奧斯塔拉人被攻擊了，我也跟著受牽連。這件事你應該聽說了，我可是跟著格蘭人一起逃命，才避免被丹麥人砍死……”佛德根故意把自己的遭遇描述得淒慘一些，實際呢，他的損失並不嚴重。
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“哦，真是太慘了，讓我們屋裡說說吧。來人，給我的朋友安排一下。”
古爾德招來兩名傭兵，招待佛德根及侍從進入議事廳。
他轉頭又招來耶夫洛“你去把那兩個女孩喊過來。”