暮色之後梅拉倫集市照例休息，夜幕之下的古爾德島照例點燃一些火把，島上的火把並非招攬樂意夜間做生意的商人，事實上沒有人沒有人這麼做，集市自發的進入到宵禁狀態。
火把要徹夜燃燒，持劍的傭兵也要繞著相當於足球場大的島嶼不停的巡邏。
越是臨近收獲季了，古爾德越是安排人手加緊巡邏。畢竟他已經囤積了一些需要運往羅斯堡的貨物，亦囤積了大量的銀幣、金幣，乃至是要運走的奴仆。
眾多的財物很可能吸引盜匪偷襲。
人在江湖漂了大半輩子，古爾德的戒備可謂是發自靈魂深處的。他信任梅拉倫首領用鐵腕手段打擊集市上竊賊與盜匪的效果，被抓獲的盜賊通常被當眾斬殺，還有脫逃的奴隸也被吊死。
梅拉倫集市白天的犯罪行為是難以看到的，就是到了夜晚，誰能保證沒有盜匪偷襲呢？
一大團陰影帶著強烈的踏浪聲逼近島嶼，已經開始巡邏的傭兵幾乎處於本能的認為此乃海盜偷襲。一時間所有傭兵行動起來，本是閒來無事摟著最新買來的布裡吞女仆飲酒作樂的古爾德，得到傭兵的稟報後，驚得精致的玻璃杯直接掉在沙石地。
他猛然拔出短劍“究竟是那些不長眼睛的混蛋打算襲擊我的島？通知兄弟們準備戰鬥！”
古爾德又招募、訓練了多達五十名傭兵，其麾下還要超過一百名的水手在島上做著五花八門的雜役。
他最擔心的就是有不開眼的家夥展開偷襲，故而看似缺乏戰鬥力的水手，也能迅速披上一層硬化的牛皮，拿起短矛和木盾，充當一名戰士。事實上，這樣的戰士與梅拉倫人的普通戰士並無二致。說白了，大部分的海上勇士就是武裝的平民，其中裝備精良由好勇鬥狠者當為勇士。
古爾德抓緊時間擺出陣列，但陰影愈發的靠近，他覺得情況變得非常荒誕。
“大人，敵人一旦進攻，岸邊就非常危險，請你稍稍後退。”新晉的傭兵隊長勸慰道。
“退後？我怎麼覺得情況不對勁啊。”
“大人，這裡真的危險。”
“且慢！”古爾德自覺看清了一眾黑影，他反而不想走了。“這些船隻根本不是戰船。該死，該不會我大兒子提前回來了？”
古爾德讓部下保持戒備，未知的敵手不進攻，自己也不反擊。
黑影逐漸靠近，船艏的斯諾列瓦猛然大吼一聲“爸爸！我們提前回來了。”
那是長子的聲音，他的突然歸來實在出人意料。
“快！把武備收下，我們的兄弟們提前回來了，快去拉船。”
一場誤會戛然而止，去裝起來的水手和傭兵，統統變成了雜役。
夜幕之下大量火把被點燃，數量眾多的船隻拋下纜繩，為岸上之人穩定的固定在棧橋碼頭。風帆儘數被收攏，登岸的木板也從敦實的貨船上放下來。
留裡克睜大眼睛試圖也夜幕下努力看清周遭一切，他左顧右看，很快就在岸上的人群裡，借助著火光與古爾德這個家夥對視。
“留裡克！你！你居然來了！”
“是，我得知了消息，我帶著一些兄弟親自來了。”穿著盛裝的留裡克拉著精神不佳的卡洛塔下了船。對於卡洛塔，時隔整整一年，她又踏上了古爾德島，隻是這一次，自己以堂堂奧斯塔拉部族女首領身份蒞臨於此。
留裡克的到訪有點出乎古爾德的意料，既然他本人來了，後續的工作反而變得非常輕鬆。
一番短暫簡要的寒暄後，古爾德意識到此行留裡克的目的相當的不單純。他人是來了，此乃親自回應梅拉倫首領奧列金有關貿易的事，亦是對奧列金提出的會盟之事做出積極表態。
這不，女孩卡洛塔都來了，她有意作為奧斯塔拉首領參與到未來可期的會盟盛會。
古爾德不知該怎樣判斷未來的事“留裡克，那個奧列金沒有理由食言，他會信守承諾。你帶來的五百磅銀幣可以換取五十萬磅麥子。至於會盟的事，我無法保證他會承認卡洛塔的身份。”
“他必須承認。”留裡克篤定道。
“可她是個孩子，更是個女孩。”
“僅僅如此她就缺乏資格？”
“大概是這樣。”
留裡克想了想，這個時代擁有權勢的男人歧視女人不足為奇，但作為首領的卡洛塔，已經不能簡單的把她看做女人，因為她的本質是代表奧斯塔拉部族意誌的首領。
“無所謂，至少我們羅斯人承認他們。依我看，如果奧列金認定奧斯塔拉已經亡了，那就證明了去年的事端奧列金就是見死不救坐看一個盟友的覆滅。”
“嗯？有點意思。”古爾德捏捏自己編成辮子的胡須，又下意識的伸手捏捏卡洛塔已經變得圓嘟嘟的小臉“親愛的，看來你的男人是真的有大智慧，甚至懂得權謀。”
卡洛塔勉強擠出一絲笑意，她心情非常複雜，甚至有點膽怯見到那個奧列金，同樣的，她的內心也抱怨盟主居然對奧斯塔拉的毀滅見死不救。為了族人們的亡靈，自己有理由當麵質問盟主。
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戰士們陸續下船，警惕性極高的阿裡克高傲的站在島上，他注意到聚集而來的島上人，幾乎都穿戴著皮甲，還有許多人腰裡彆著劍，身披的鎖子甲在火光下爍爍放光。
他下意識的警惕起來，右手時刻握住自己的劍柄，就這麼邁著倔強的步伐走近古爾德，粗魯的問“我看到你的人都做了武裝！這是怎麼回事。”
“啊！是英雄的阿裡克。”古爾德急忙給這個部族的青年才俊輕輕鞠躬。
“回答我。”
“哦，是這樣的。我差一點把你們當做偷襲的賊人。”說著，古爾德看著留裡克，“親愛的，梅拉倫的安全僅限於白天，到了夜晚很可能有海盜行凶。謝天謝地，我安排的一套反應機製行動非常迅速，這樣倘若有海盜襲擊，我就能立刻組織兵力將登島之敵儘數斬殺。”
“原來是這樣。”古爾德描述的事是留裡克從未想到的，他不得不佩服古爾德的高度警惕心。“你做的很不錯，現在你就更不必擔心了。我來南方可是讓族人們非常擔心，這不，我有五十名最優秀的戰士護衛，包括你的耶夫洛。現在我們登島了，你的島嶼將變得更加安全。”
“哦，真是太好了。”
“我何時能見到奧列金？”留裡克突兀又急迫的問話讓古爾德吃了一驚。
“他……你當然會見到他，你想何時見麵？明天？哦，那是一個戒備心比較強的男人。這件事就包在我身上，我會安排信使先去接洽，我甚至擔心他會因為你也是個孩子就拒絕你。”
“他敢！我可是帶著錢來的。”聽得古爾德這樣說，留裡克對奧列金本就不怎麼好的印象變得更糟糕了些。
古爾德自責此乃隨口一說，他急忙扯開話茬“想必你們又累又餓，你們本該幾天後來，真是不可思議，從我的島到羅斯堡，僅用五天時間就夠了？”
斯諾列瓦一臉的自豪，留裡克倒是沒多少高興，他抱怨道“我們晝夜航行，現在才是第一次靠岸。我又累又餓，我的兄弟們也是如此。古爾德，我可是最尊貴的客人，我的堂兄還是部族的大英雄。你可要多隻烤羊犒勞一下哦。”
“好勒！區區幾隻羊不是問題。”
強烈的舟車勞頓讓留裡克無所謂烤肉的鮮美，他吃了一些烤羊肉，佐了點熬得濃稠的鹹麥粥，便嚷嚷著有什麼大事明日再說，還有速速找個房價休息雲雲。至於堂兄阿裡克，以及那些帶過來的兄弟們，他們是怎樣的大口飲用古爾德家的麥酒，亦或又是怎樣的敞開肚皮啃食古爾德家飼養的羊，都與留裡克沒關係了。
這一宿，留裡克被迫睡在了地上。
他實在有些不解，古爾德到底懂不懂享受，他在羅斯堡興建了有木地板的房子，在島上居然還是傳統維京人的民居？他是否對島嶼的建設不是很在意？
雖是睡在地上，沙石地可是鋪設了大量的皮革。睡覺的窩棚鬆軟且溫暖，對於疲憊的留裡克和卡洛塔，就好似嬰兒的搖籃。
留裡克有些慶幸北歐世界氣候寒冷，不會有惱人的蟲子亂爬，也就不必擔心睡在地上被蟲子鑽了耳孔。
一場突如其來的宴會讓古爾德有點疲於奔命，宴會並未消耗他多少財富，隻是要把留裡克兄弟二人，乃至一眾登島的羅斯精銳戰士伺候好，需要耗費不少精力。
風卷殘雲的宴會後又是一地殘渣。
岸邊的露天篝火邊丟棄了大量羊骨，啃到一半的魚，還有一些散落的木碗。
如果說有什麼讓古爾德非常高興的，莫過於精銳羅斯戰士登島，島嶼的防衛實力增強了。此事亦是有著象征意義，它分明代表了羅斯人的勢力已經正式滲透到了梅拉倫湖。