安娜的結局便是帶回約克審判,她必會失去自己的王後之位,將前往約克的女子修道院用餘生贖罪。
至於王子埃拉,他仍舊是儲君。
因為這件事,埃恩雷德就有了離婚的理由。不過自己失去了左臂,王國領土被野蠻的維京人自由出入,如此奇恥大辱自己現在卻必須佯裝成一個投降者。他將複仇壓在內心,迎娶新妻之類的事統統靠邊,他在小心謹慎處理和維京人的關係。
班堡城破,所有被控製起來的人皆是砧板上的魚肉。
維京大軍紛紛入城,為了表示自己合作之誠意,埃恩雷德不得不擺出一副笑臉,以感謝維京人、尤其是感謝維京軍領袖留裡克幫助自己奪回王位。他應留裡克的要求,先是給一些維京人“頭目”指認掩藏銀幣的倉庫,又親自引著留裡克抵達班堡糧倉。
那是一片木牆包圍的區域,裡麵儘是一些柵欄式建築。
這不足為奇,不列顛相對潮濕多雨的氣候,需要這等建築儘量避免糧食受潮。
大量的麻布口袋緊密堆疊,耶夫洛奉命刺上一箭,棕黃的燕麥粒如水流般流出。
隨著檢查的深入,留裡克方知這裡還貯藏有大量黑麥。
“糧食總共有多少?”留裡克急切地問及國王。
“這……至少十萬磅。你們拿走十萬磅……”
“不!”留裡克搖搖手指,“整個倉庫,我全都要。”
“啊?你們……難道你們的船隻真的能裝完?不可能吧。你們無力帶走。”
不過再看到留裡克自信且貪婪的臉,埃恩雷德覺得自己低估了那大船的載重量,這便又換了一副極為謙卑的口氣“至少留下一批糧食,我們的臣民還需要過冬。”
“和我又有什麼關係?今年,我並不打算侵占你的土地。你滿足我們,不出三天我就帶兵回北方。事後你可以帶著你的人回約克,反正他們都是你的臣民。”
“好……好吧。”
魔鬼的話可信嗎?他們真的即將離開?
埃恩雷德心中暗爽,他品味留裡克剛剛的話,越是拚讀越感覺不是滋味。什麼叫做“今年不打算侵占”,難道他們還要卷土重來一次兩次,直到占領土地?
如果是這樣,諾森布裡亞可要趕緊再建立一支軍隊。
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曾經高傲的埃恩雷德和他戰力拔群的騎兵隊遭遇到大克星,現在的他絕對自己觀摩了一下野蠻維京人的“攻城大戲”,自詡對他們有了很關鍵的了解。基於自己的見聞,在一段時間內也許就能想到應對之策。
留裡克發現了糧倉,旋即開始命令手下傭兵,以繳獲的木車與馱馬,開始裝運、運輸這些糧食。這工作一直持續到深夜,幾乎整個糧倉被搬空!一些麥子已經運抵海邊,仍有一批載慢糧食的卡車等著天亮後開拔。
這一宿,班堡成了徹頭徹尾的維京之城。
人們到處搜刮財寶,各種被認為有價值的東西被巴爾默克人拿走。
修道院的金銀聖器被洗劫,聖墓又不可避免都被破壞,聖骸又被刨了出來……
比勇尼收獲頗豐,從伯爵倉庫裡翻出來的滿是金銀銅貨幣的皮箱被稀疏搬出。大量的羅馬、法蘭克銀幣是這片土地上價值很穩的硬通貨,粗略估計一下,銀幣總量超過二百磅是沒問題的。
錢幣都是巴爾默克維京人的財產!任何人不能貪墨!錢財搬運到老家後,按照各個家族出兵的比例分配。
但所有的錢財留裡克並不主動索要,甚至於他本人並不需要這筆錢。
一切就在於出征時的約定,留裡克所謂為了兩個部族的盟約,帶著異邦的軍隊打勝仗,所掠財物是賣個人情。
留裡克當然不是什麼都不要的大好人,他把搜刮的糧食全部占為己有。
錢幣算什麼?寒冷的冬季如何靠錢幣充饑?糧食才是最重要!
尤其是今年梅拉倫湖地區又麵臨糧食欠收的問題,羅斯部族偏偏還遭遇前所未有的最大規模嬰兒潮,身為人們敬佩的“神王”,當然要想方設法給族人們弄到活命的糧食。
這裡還有設得蘭人的訴求,這些家夥也是主動弄糧食的,那是他們的需求之一。拚命的設得蘭島民什麼都缺,尤其是女人,那真是極度匱乏。
在班堡,構成維京軍隊的三方勢力非常和諧的達到了自己的訴求,可悲的自然是班堡的諾森布裡亞人。
那些年輕的女孩,乃至是剛剛生育、懷抱嬰兒的少婦,儘數被維京人擄走。
附近農莊的民眾拖家帶口逃入班堡,本來正是躲避野蠻人的瘋狂劫掠,結果自己還是被野蠻人擄走。
本來,埃恩雷德很擔心自己下令拿出三百個年輕女人“和親”之舉會遭來罵名,現在他完全不用擔心了。
埃恩雷德眼裡的叛軍,正是民眾眼裡的守城正義之士。他們看到守軍戰士被野蠻人殺害陷入巨大的驚恐,生怕自己也是這個下場,奈何手無縛雞之力的自己隻是任人宰割的肥羊。
現在,民眾的眼神裡充斥著強烈的仇恨。
痛苦的女兒被擄走,父親無望地乾嚎。妻子甚至抱著繈褓的孩子被帶走,丈夫跪在地上以頭搶地。
帶走三百個女人?
不!維京人一下子擄走了六百多人,所有被控製起來的班堡民眾其中的年輕婦孺被全部擄走。
如果一切都按照最初的設想,留裡克的確不打算擄掠太多,就按照二百磅銀子、十萬磅麥子和二百個女人,了結這場劫掠戰。
班堡實質是被維京人攻破的,破城之後維京人自然為所欲為。
維京軍裡沒有家室的戰士,他們全都分到了一個女人。可憐一些班堡的少女,一夜之間成了女人,不僅如此她們也將以維京人的身份度過餘生。不過,這究竟是好是壞呢?
已經沒有再繼續逗留的理由,已經掠奪大量財富,繼續行動的結果,一來船隻是真的裝不下新掠奪之物,二來天氣寒冷後大海也會變得狂暴。
在班堡逗留三天後,留裡克下令返航,結束這個夏季的偉大遠征。
阿芙洛拉號裝了實質五十噸麥子,又在船艙裡塞上一百多名被擄的班堡女人,亦有一批繳獲鐵器。
其他人的長船皆是載著大量的貨物,維京人奮力劃槳,被捆住手腳的女人呆呆坐著無語凝噎。
一支龐大的船隊離開班堡海灣奔向北方。
海上的蠻族離開了?
望著那最大船隻的巨大三角帆,埃恩雷德直覺內心悲愴,一陣涼風吹來更顯悲愴。
他知道一切隻是一個開始,經曆了這輩子最為淒慘的“聖母升天大節”,以後的日子,對於自己、對於王國隻會更加嚴峻。那個名為留裡克的崽子,現在就具備號令一千個蠻人跟他乾的實力,恐怕此子日後要成為海上君主。
“上帝呀!野蠻人拿走了我們的福音書,但願您的真理可以感化那個蠻族首領留裡克,讓他變成一位虔誠的聖徒!讓他和他的人不要再野蠻了……”出了一聲感慨,埃恩雷德再不知說些什麼。
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