但這個老家夥信仰的隻是財富，比爾卡集市出現一個新的神隻一個新的信仰，也許那些戰士們會惱怒，他是無所謂的。
留裡克喜歡得到什麼？當然是人口！弄到大量糧食的最終目的，就是讓羅斯的人口爆發。
“我給你一個建議。”古爾德平靜地說。
“朋友，你說吧。”
“你從卡爾家弄到了一批農奴，把這些奴隸作為禮物，全部送給留裡克。”
“啊這……”比約恩一臉的舍不得。
古爾德不慌不忙，他現在的所作所為分明就是一位外加大臣。為羅斯撈取利益，正是給自己的家族撈取利益。
古爾德故意保持沉默，突然低沉著嗓音緩緩說“接受我提出的條件，留裡克大人來，他提出的條件你也儘量支持。那些起事的大家族算什麼？你們乾掉了卡爾，你就不怕自己步入後塵。”
此話說得，突然間比約恩覺得如芒在背渾身發涼。
“難道，你就不想做瑞典真正的王？”
依舊緊張又謹慎的比約恩，再看古爾德這老野豬一般都臉，態度也曖昧起來。
不錯，自己一旦得到羅斯公爵本人的支持，一切都穩了！為了得到這個，支付短期的利益，從而得到長期的利益，這筆買賣很合算！
比約恩送走了古爾德，他開始聯想。“我該拿出哪些東西買到那小子的支持呢？難道一百個或是二百個農奴就夠了？”
古爾德洋洋灑灑離開，回到自己的島上等著金主大駕光臨。
傍晚時分，一艘全新的大船闖入梅拉倫平靜的湖麵，漁民們看傻了眼，眼睜睜地看著羅斯人控製的古爾德島赫然停泊兩艘大船。
此時的古爾德島的泊位已經停滿了有待遠航的貨船，若不是仍有很多貨物沒有運抵島上的物流倉庫，古爾德早就領著船隊回家了。
抵達這座小島就如同回家一樣！留裡克帶著自己的兄弟們攀著繩梯下船，那些來自巴爾默克的新晉傭兵，他們站在道中巨大的木堡中，感受到自己的渺小，乃至金主大人的實力。
古爾德一身盛裝，在二十多名身披藍紋白袍的武士簇擁下，熱情接待自己的主人。
他看到留裡克身邊還跟著一位漂亮的少女，這就是信使所謂的巴爾默克人的“公主”。
一番客套的寒暄，古爾德將之迎回內堂。
溫暖的堂社裡，古爾德以烤羊招待自己的大人。
他故意等留裡克啃得半飽，自己端著玻璃杯小酌半杯葡萄酒，說起自己知道的事……
“好了！”留裡克已經聽得七七八八，他打斷話，說道“看來墓碑島的流言基本都是真的。想不到卡爾居然就這麼死了。”
“你意外了？”古爾德舔著肥豬般的臉問道。
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“意外。也不意外。一個戰敗的家族還想稱王，何德何能？奧丁不再支持他，卡爾要麼宣布退出權力核心，要麼自殺謝罪。”
“你來做瑞典的王？”古爾德又試探著問“現在的情況你也知道，比約恩自稱大王，沒有任何一個首領支持他。咱們羅斯已經今非昔比，你年輕有為充滿無限可能，你帶著兄弟們征服了整個哥特蘭島，你向所有部族證明了實力。”
“我就必須做瑞典王麼？”留裡克的反問鬨得古爾德一時語噎。
“為什麼？這是一個重大機會。”
“呸！區區瑞典王算什麼，我可是要做奧古斯都的男人。”
“那麼，比約恩稱王這件事，你……”
“當然是支持他！”留裡克回答的倒是痛快，不出五秒鐘，他又沉下頭來嘟囔“比約恩終於動手了。我兩年前有意支持他，至於現在是否繼續支持。他需要再支付一些代價。”
“代價？錢？奴隸？還是……”
“是特權。”
“特權？什麼特權？”
“比如說，上岸開設店鋪永不繳稅，開辟荒地也不繳稅。總之，咱們羅斯人在梅拉倫湖活動，不會給予任何勢力一枚銅幣。如若我們的人犯了罪行，也該交給我來處置。我們的活動必須是絕對自由的。隻有得到這種無限自由，我才支持比約恩。否則，我也不支持他的王位！”
留裡克已經清楚自己要討要什麼，即治外法權、經濟特權和免稅權。有了這些特權，羅斯人就能肆無忌憚的在梅拉倫湖地區傾銷商品，能肆意“忽悠”走本地民眾，以新羅斯人的身份去遙遠地方拓荒。
他這便說得精神抖擻鬥誌昂揚，古爾德這便可是聽得一知半解。
似乎都是很多關鍵的特權吧，古爾德隻得陪著笑臉，提及“我實話實話。你抵達大湖的事，我已經知會比約恩了。”
“哦？那個男人是何態度？”
“他！如果說你急著找他討要更多好處。那個家夥可是急不可待的希望見到羅斯公爵談談承認他做大王的事，他特彆提到了和你的密約，盼望著你能落實呢！對了，他還給你準備了一百個農奴作為禮物。這些本是屬於卡爾家的奴隸，正好充當咱們新羅斯堡拓荒的人手。”
“給我奴隸？我倒是想從梅拉倫部族弄走五百人來給我拓荒。比約恩很務實嘛，我喜歡。”
比約恩竟是這樣迫切的態度？既然雙方一拍即合，留裡克估計自己定能討要全新的利益。他實在不想也無力費時費力親自統治瑞典，這片已經政治生態非常成熟的區域，羅斯想要直接穩固統治，就必須摧毀所有的實權貴族，直接統治全部小民。
摧毀全部貴族並非不可能，代價必是羅斯被折騰成重傷，這就得不償失了。
不能直接統治就繼續和地主貴族妥協，代價自然是地基不穩，所謂瑞典王，也不過是名義上的王。
也許針對這片地域，最聰明的手段就是經濟掌控。
幾年的運作，經濟掌控的局麵已經成熟，它不會因為一個“至尊者”的暴斃而終結。
“我要明天去見比約恩。聽著，古爾德，我要乘坐阿芙洛拉號前往，古爾多特號隨行，我們兩艘大船停播集市的海邊。哦，現在那地方叫比爾卡了？有意思。也好！似乎比約恩有些自大，我們正好炫耀一下羅斯的武力。”
“遵命，我會一同前往。”
留裡克點點頭，“現在，再給我說說你在梅拉倫辦事的情況。告訴我，你全年貿易的收支，計劃運走各類物資的總量。還有，告訴我卡爾家族被搗毀的全部細節，家族產業的後續被何人瓜分。還有那些拒絕承認比約恩為王的公爵們的態度。”
“是。你覺得舟車勞頓沒不礙事，我就彙報。”
“說吧！這對明天的事很重要。我……”留裡克拍拍胸膛，“奧列金死了，卡爾繼承的家業崩潰。我至少得瓜分到一些利益，肥肉不能都讓那些貪婪的大家族吃掉。”
留裡克這番不過是建設性的言論，古爾德聽者有意“大人！那個！如果可以，請你奪回來。”
“那是什麼？”
“那個酒館，它的歸屬權在比約恩手裡。我們把它拿過來，你可以委托我來經營。這樣，咱們可以在集市裡最繁華的地段，銷售咱們的好酒。這可是暴利。”
“就是它了！”留裡克猛地拍打大腿，不僅望向天花板垂下來的一圈蠟燭，看著火苗聯想起一幅幅美妙的畫麵。
是啊，這個時代嚴重缺乏飲料，普通的麥酒就是佳釀，加入啤酒花的麥酒就是極品佳釀，至於極端的蒸餾白酒“燃燒的羅斯伏特加”，那就是阿斯加德才有的仙物。
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