墓碑島的核心區已經完全成為一座防備頗為不錯的木堡，堡壘主體已經要塞化，高大的木牆為堡內建築設施絕佳之屏障。
即便夜幕降臨，諾倫睜大雙眼，她能清晰感受到這區區一座木堡竟也是大而有秩序的存在。
她不想貶低自己的家鄉，但羅斯人的“海洋支路口”的要塞，真是個很不錯的地方。
島內坐落著公爵的“行宮”，它是議事的所在，也是高貴者今晚的住處。
純木打造的木刻楞，不僅有著厚實的木地板，它的牆壁也有夾層，裡麵塞滿了蓬鬆的乾苔蘚。
它本是傳統的人字形的房屋，這在內部人員看起來，抬頭就見中心的那大梁著實有一點紮眼。
它被建設了一個木地板，使得創造出一個小的房頂隔間，有木梯直通。
房頂吊下燈盤，大量的青銅燈座裡亮出淡淡火苗，再加上牆壁上安裝的青銅燈座的火光，整個室內即溫暖又燈火通明。
就是，溫暖得有些太熱了。
諾倫脫下自己的皮革頭蓬，在溫暖的室內隻著灰白色的樸素麻布長衫，胸口那擺置的彩色玻璃、青金石的吊墜，讓她的清純美麗錦上添花。
不過真正的美麗不需要太多珠寶的點綴。
光明之下，留裡克的眼神難免瞟向斯維特蘭娜。
這個斯拉夫女孩是白樹莊園首領之女，她背後的勢力，正是羅斯人在龐大的諾夫哥羅德地區裡最可靠的擁躉。
她的臉龐是自己所有妻妾中最秀氣的，固然是女大十八變，等著丫頭真的長到十八歲，隻能更加美麗。
她秀氣歸秀氣，以對女人的一般性的認知，留裡克覺得她與自己見麵之際表現的那種服從感並不是裝得。
這就是最好的！哪個君主會容忍自己的王後是個母老虎（特彆愛好者除外）。王後必須完全服從國王，所有的妃嬪也必須完全如此。
留裡克，他從一開始就不反對老爹給自己選一個斯拉夫人的正妻。單純從政治上的考量，僅就現在羅斯治下的世界，斯拉夫民眾的人口有著壓倒性的數量優勢，對於正在拚命擴張的羅斯，對於斯拉夫人的直接掌控將變得愈發重要。
比起相信聯盟的牢不可破，恐怕他們更相信血緣的紐帶。
這個斯維特蘭娜安靜地側坐在皮墊，她一身的傳統花色麻布長裙，梳起的辮子搭在胸前。瞧瞧這側顏，實在是吸引人！那安靜下來所表現出的氣質，似乎可以用溫文爾雅來形容。
但是且慢，她可是個斯拉夫女人。
奧托這邊可是一副樂嗬嗬的灑脫形象，這個老家夥頭發和胡須幾乎都成了花白，臉上也有明顯的老年斑，麵色本是蒼白粗糙，這番喝了一些麥酒，臉色又紅潤起來。
“你這家夥就不像是個公爵，依舊是個酋長！”留裡克的心裡話自然憋住。
大商人古爾德在這裡，忠誠的傭兵侍衛耶夫洛也在這裡。
室內的都是親信和親人，唯獨兩個初來乍到的少女，對羅斯缺乏直觀的了解。
奧托對後者是無所謂的，她們可以將漂亮的衣裝放在一邊，平靜地躺下，自己的兒子會告訴她們一切。
現在，他隻想聽聽兒子留裡克的遠征，取得了怎樣的豐功偉績。
他隨口便嚷嚷“彆的我以後再問。留裡克，告訴我你經曆的一切。”
“啊這……難道爸爸你隻想聽戰鬥的事？”留裡克顏色有些許為難。
“什麼？還有戰鬥的事？快說！讓我瞧瞧你這小子是不是真男人。”
“那麼，該從何說起呢？”
“就從你帶著巴爾默克軍隊遠征的事說吧。”諾倫微小說刻意插話進來。
“你？”奧托激動的眼神猛地瞟向這個少女，又急忙命令留裡克“就從此事說起！”
“好吧！好吧……”留裡克聳聳肩，又使勁咳嗽兩聲，帶著極為平靜的表情，掰著手指羅列起來。
“第一，我到了巴爾默克，我迎娶了諾倫，她現在是我附和那邊規矩的妻子，即便她並沒有到羅斯規矩的年齡。
第二，巴爾默克首領認可了我們的聯盟，但需要一場戰爭證明我們兩族的血色之盟。我帶領一千名巴爾默克戰士遠征布裡吞奴隸的那座島嶼，中途我還招募了一百名設得蘭島的戰士，哦，他們其實是卑爾根的挪威人，就是在梅拉倫的比爾卡集市賣奴隸的那些家夥。
第三，我攻擊了名為諾森布裡亞王國的不列顛島國家，我摧毀了他們兩座城市，我帶領的軍隊殺死了他們至少三千名戰士！三千名戰士！我俘虜了他們的國王埃恩雷德，我親自弄斷了他的胳膊。最終我釋放了他，為了活命，他交出了五百個女人，和塞滿阿芙洛拉號整個船艙的麥子。
因為這場勝利，我被巴爾默克人完全接納，我獲得很大的威望。從次以後，他們將年年翻越大山，進入我們的北方領地，與我們交易最好的鹽。因為這份聯盟，我們的北方之地再不是隻有積雪、木材和獵物。”
奧托聽得如同做夢，他至少捋清楚了一件事，自己的兒子天然就是個優秀的領袖，這小子用勝仗穩固了和巴爾默克的同盟，也在山那邊的挪威人那裡獲得了威望。
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所謂知子莫若父，奧托在歡喜中直擊一個非常核心的問題。
他輕輕放下粗野的橡木酒杯，嚴肅又帶著情緒的爽快，直言“你這小子，竟是平靜地說出你自己的功績。你沒有撒謊，也沒有為勝利沾沾自喜。有人會覺得你沉穩？不！他們錯了！你……你很瘋狂。你！”
奧托猛地伸出手指，直指留裡克的鼻子“你要的不是和巴爾默克的同盟，你要讓它處在你的直接統治下。”
一支流矢之中靶心！
即便諾倫在這裡，留裡克見老爹懂得自己的新意，便也無需任何隱瞞。
虛偽地扯個幌子掩蓋自己的野心？大可不必。
羅斯人和他們的首領究竟表現出什麼氣勢？一旦有所了解就全明白了。
留裡克豪言道“不錯！我就是要直接統治巴爾默克！北方的永不凍結之港，將永遠的成為羅斯公國的一部分。我！或者是我和諾倫的兒子，將作為巴爾默克的統治者。”
自己的丈夫竟是這樣豪言壯語？！諾倫本是在這種場合竭力的做好一個妻子的角色，奈何聽到這番話，她乾脆猛然站起。
在眾人的奇怪目光凝視下，又非常無語地坐下，罷了便低著頭一言不發。
她還能有什麼意思？
留裡克隨意伸出右手，輕輕掐著她的脖頸“你是擔心羅斯的入侵？怎麼可能！我曾是你故鄉人的最偉大的戰爭酋長，我帶領他們取得了前所未有的勝利，一下子還得到了五百個女人、大量的銀幣。如果我成了巴爾默克的首領，所有巴爾默克人都會強盛。”
“他們？我不管。我的家族呢？”
“你！”留裡克簡直是恍然大悟，“你擔心這個？你的兒子，就是巴爾默克的新首領。不要管你的兩個兄弟，想想你自己。你是巴爾默克人，更是羅斯的女人。我們的兒子，就是你親生父親權勢的真正繼承者。以後巴爾默克人也彆搞什麼首領選舉，我們的兒子及其後代，永遠是巴爾默克首領。”
留裡克話說了一般，諾倫似懂非懂地點點頭。
奧托倒是非常欣賞兒子的這番話，這小子稍微露出了一點獠牙，平靜的麵容說著猙獰的話，真是好極了。
不過現在就告知諾倫的野心，說實在的，留裡克突覺有些為時過早。
罷了！罷了！身為羅斯的的君主，說漏嘴又何妨，王者就是一言九鼎，既然放下豪言就不必畏懼陰謀家。
但就怕諾倫這丫頭嘴上沒把門的。
留裡克依舊掐著她的脖頸，力度猛地加大，驚得女孩啊了一嗓子。
“諾倫，你是我的女人，你給我生下兒子。我們的這個兒子將統治整個納爾維克港區的民眾，我們的兒子會比你的父兄更加高貴。所以，保守我們的這個秘密。”
“我！我……我不敢說。”