兩艘孤獨是長船竭儘所能保持著低調，五十多人又運載一些木箱，他們可以趕在有些陰霾的時日出港。
“已經非常冷了，我就怕突然一場暴風雪，兄弟們全得凍死在這海上。”劃槳是老埃裡克擔憂道。
他的擔憂絕非杞人憂天，斯諾列瓦並非不食人間煙火。
“那就加把勁劃船，隻要到了墓碑島，我們就完全安全。”他說。
沒有人希望天氣糟糕海洋掀起大浪，但這就如同必然的命運。
大海變得狂暴，一場風雨也不期而至。
船上的人們被凍了個透心涼，幸虧情況還不是太糟糕。
斯諾列瓦忍受著濕漉劃船，在丹麥海澤比大半年的曆練，他已經不再是曾經的胖墩，諸多是事要親力親為殫精竭慮，這體能的消耗如今也是少不了。
這家夥肥肉變成了肌肉，整個人少了憨態可掬，再不是看上去有些愚蠢，而是變得健壯有利。
身體似乎變得強壯成了家族第一人，但這茫茫大海中航行，保命才有未來。
因為，他必須將一則震撼人心的消息送達羅斯堡，這個任務隻有他也必須由他達成。
斯諾列瓦終於抵達了墓碑島，在這裡得到一點補給之際，寒冷終於到來。
天空遍布陰霾，雪子隨風密密麻麻。
他們繼續北上，收了帆的長船全憑槳葉，沒有人敢怠惰，因為大家知道，這場雪後，怕是整個龐大海灣都被冰層覆蓋。
羅斯的漁船全體回港躲避風雪，他們以纜繩捆紮好自己的船，整齊地排在碼頭。
亦有大批船隻按照老傳統直接衝上沙石海灘。
一開始，古爾德望著飄雪的天，已經不再期待大兒子的返航。他的正妻擔心長子，古爾德雖也擔心，他不會將這表現於臉上。
雪子變成雪花，奇妙的是北風並不嚴重。
空曠的海灣僅有兩艘堅毅的長船搖曳著北上，渾身是雪斯諾列瓦如同一具機械，他被動地堅持仿佛忘了生死。
旅途的終點就在前方，明明到了羅斯堡的小峽灣，被風雪折磨到麻木的兩船人最多撇一下嘴角以視歡樂。
終於，他們抵達了碼頭。可是這龐大的羅斯堡，半年不見竟是既熟悉又陌生。
老埃裡克奮力嚷嚷，“比起我們出發時，羅斯堡變得更大，那高牆可以擋住風雪。”
“已經是最後的旅程了，我們回去吃肉喝酒，再泡在滿是熱水的木桶裡。還有你的女奴，也該得到照顧。”斯諾列瓦這一說話，身上的積雪可是震落許多。
他們平安停靠，如同雪人變成活物。
一隻隻木箱開始向岸上搬運，須臾便有人開始幫忙，在風雪中一切變得井然有序。
經濟了艱苦跋涉的人們，男人有強健體魄頂住惡寒，隨行的女人剛剛上岸就幾乎是虛弱癱倒。
老埃裡克和他的隨從有這自己的歸宿，那買下來的木屋原封不動杵著，這是它被高大木牆所保護。
斯諾列瓦歸來的消息第一時間就通知了留裡克，古爾德喜迎兒子凱旋，那詢問南方見聞之前，這位失去了不少贅肉、圓潤的臉變得棱角分明的男人，還需在家中休息一天。
斯諾列瓦如願以償，他泡在溫暖的木桶昏昏欲睡，真的到了睡覺之際又有妻子陪伴。
他需要仔細說說在丹麥的見聞，尤其要告知留裡克那邊發生的大事。
唯有那最重要的消息，暫且就以最簡短的話傳到了留裡克的耳朵裡。
丹麥的盟主哈夫根死了，紅龍號巨型長船戰沉！
古爾德的信使報完信，冒著風雪急匆匆離去。
留裡克待在溫暖的宮殿，罷了就直接竄到二樓。
此刻，挺著肚子的露米婭正擔任著實質上的數學教師。戶外的風雪迫使留裡克的宅邸門窗緊閉，缺乏樂趣的冬季似乎就此開始，但宮殿內確實成了學校。
已經懂得初步的幾何知識、基本代數運算的露米婭，忙於教導自己的姐妹們學習這些知識。
留裡克本也是在三樓，拉著自己的親信，跟著小修士約翰英瓦爾學習拉丁語。
留裡克從一樓離開，竄到二樓便對忙於學習的女孩們大聲吼道。
“消息非常確定，丹麥的那個王真的死了。”
聽得，卡洛塔瞬間彈起，連帶著艾爾拉也站起身。
她扭過頭鼻子一酸眼含熱淚，又不顧一切地走近留裡克，將至一把抱住。
“謝謝。我奧斯塔拉人的血仇，是你……嚶嚶嚶……”
擦乾她的淚痕，留裡克低語，“繼續學習吧。我會在兩天後召見斯諾列瓦，屆時你和艾爾拉旁聽。”
“是。”
留裡克有把嘴巴湊到她耳畔，“今晚，你來我房間。”
卡洛塔帶著淚痕會心一笑，她期待很多。
妻妾太多怎麼辦？留裡克記得，東方的帝王對待眾多嬪妃，除卻特彆寵幸的一兩個，對待其他人也不該遺忘。帝王閉著眼睛翻牌子，翻到那個就臨幸哪個。
除卻那十個最初的斯拉夫女仆，她們都身份注定不會很高。而其餘的七個妻妾，儘數與留裡克本人住在這“宮殿”中。
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卡洛塔的奧斯塔拉部族的災禍發生在整整三年前，她比留裡克年長一歲有餘，而今馬上就十三周歲。
她早就經曆了簡約的成年儀式，等於說按照維京人的習慣，她已經有義務給丈夫生育後代。
隻是最初的光榮，終究是被留裡克的第一個女仆所得到。
這一宿，卡洛塔帶著感恩的心進入留裡克的房間。就算她更加年長一些，留裡克終究是個男人，體格更健壯身高也更高大。
……
卡洛塔終於如願以償，她已經成為真正的女人。
她平靜地躺著，沉浸於幸福。
留裡克坐在床幫，眼角瞟著油燈的火苗喘息，“也許這時候來根華子是極好的。”
他低語道，“現在你另一個心願，我也給你滿足。”
“是啊，還有我的妹妹，她也在等待……”女孩喃喃。
“艾爾拉太小了，再說了，我還要好好培養她。”
“培養她什麼？記錄過去的事情？”
“還有未來的事情。她是赫斯托利亞，她要學習大量的知識，要讓我們的後代知道他們千年前的祖先。”
卡洛塔噗呲笑了，這便爬起來，“你要求太多了，留裡克，我隻想複興我的部族。你做不做瑞典大王我不管，你就是我的王。”
“好吧。我好了……”
卡洛塔被折騰得嚶嚶叫喚，同層居住的奧托和尼雅可是竊喜。這老夫妻甚至互相打趣，盤算著給卡洛塔的兒子取個什麼名字好。
這一連四次得，留裡克終是疲憊躺下。
“已經夠了。你比一般都女人更強健，你會順利生育。奧斯塔拉人開始複興，就是你現在還是缺乏部眾。”
“那……怎麼辦……”卡洛塔弱弱問。