約克橋在燃燒，它是約克連接烏斯河右岸的唯一通路，倘若失去它，往來行人或是繞道很遠，或是乘小船渡河。
約克被團團圍住，城市連同逃入成了的六千多軍民，已然成為砧板上的魚。
維京大軍在焚燒他們戰死者的，一戰就死了五十個兄弟實在給了馬格努特很大觸動，亦是激發他的怒火。
到處都是篝火，其密集恍若星河。
本該是漆黑一片的大地，因為這密集的篝火愣是被照亮，即便在很遠的距離也能看到這裡的異常。
諾森布裡亞的斷臂大王隻想快一點回到約克。
他們沿著頓（don）河畔的土路北上，並抵達烏斯河與它的交彙點。
他們便又沿著烏斯河右岸抵達，卻以外遇到了忠誠於他的羅伊迪斯（利茲）伯爵的偵察兵。
國王陛下親率主力而來即讓偵察兵訝異又感動。
所有的偵察兵彙報自己的所知，所謂伯爵大人正在組織兵力增援約克，一場大戰似乎不可避免。
可是，這番彙報隻能引得埃恩雷德繼續緊張。
因為那些維京人已經沿著河流逆流而上，他們已經包圍了約克，攻城戰是否已經發生。
如果……
埃恩雷德固有的奢望已經消失了一大半，他擔心自己的兒子被殺，眾大臣被砍，引得自己家族絕嗣。
便有部下問詢“陛下，我軍當如何？如若以這支疲憊的大軍回援約克，一旦決戰我軍不利……”
“那就去羅伊迪斯！儘量發動男人從軍，拯救我們的約克。上帝會拯救我們！”他的右臂猛地一拉韁繩，掉轉了馬頭。
很多人表麵看不出國王失去了左小臂，他們的鬥誌本也不高漲，隻是盲從地跟著國王走。
實在是南部邊境幾個月以來與麥西亞的摩擦、小規模衝突，持續消磨這將士的士氣，而今竟要與圍攻約克的維京人決戰？
大軍繞道先去羅伊迪斯也有好處，軍隊兵力增加後至少增強了聲勢。
直到現在，埃恩雷德對侵入國都的維京人的情況幾乎一無所知。他們是羅斯人？還是彆的什麼？總之都是維京人。
這支兩千人的大軍直到夜裡才抵達羅伊迪斯城，驚弓之鳥般的守軍一度以為維京人殺過來了，來了一個緊閉城門戰士上城垛。
直到國王的騎兵以薩克森語叫罵一番，羅伊迪斯伯爵加弗雷德才意識到情況異常，親自打開城門。
一眾舉著火把的伯爵衛兵先是出門，伯爵本人手握劍柄，就在這夜幕下走近國王陛下的坐騎。
埃恩雷德繃著一張老臉，他下了馬當即便厲聲嚷嚷，“我獲悉約克出了大事！維京人圍攻國都，我要在你這裡征召軍隊！最快速度組織所有十二歲到五十歲的男子！不管是仆人還是農奴，乃至是囚犯，立即給我交出來。”
伯爵加弗雷德大吃一驚，臉上笑意蕩然無存，有的隻是驚恐，“陛下，我已經組織了五百名農夫。我可以組織七百人，這……還不夠嗎？”
“當然不夠！他們是維京人！給我不惜代價組織兩千人，讓你的兒子們全部參戰。聽著，如果我們失敗了，整個王國就會毀滅，你的一切都會被那些海上來的惡棍奪走！”
“好……好吧。陛下，先進城。”
“也好。立即給我的大軍準備食物和飲水。”
國王攜大軍而來，逃入城內的民眾毫不覺得寬慰。
混亂的街道上到處是坐下休息的士兵，他們肆意如廁，讓本就臟亂的街道更加臭烘烘。
埃恩雷德簡直毫無困意，或者說他因為極度緊張已經忘記何為睡覺。
應陛下的命令，監獄裡的所有囚犯都被拉了出來。
那些作奸犯科之輩還以為自己要被剁手或是絞死，想不到居然得到國王的接見。
盜賊、待處決的謀殺者、債務囚、未交夠稅負者，五十多個男人被押在城市泥濘的廣場。
到處是舉著火把的人，那個頂著鑲金邊鐵盔的男人便是國王本人。
“你們都是犯罪者！”埃恩雷德站在高處指著這些囚犯，“你們很多人本該被處決。但是，現在有一個免除所有罪責的機會。我們的國都被野蠻人圍攻，現在所有人拿起武器與野蠻人戰鬥。當我們取得勝利，你們的功勞抵消自己的罪！”
這算是好事？呸！
隻有謀殺者稍稍欣慰，自己至少有了理論上的活命機會。可是債務囚犯意識到，所謂的赦免都是開玩笑！大家必須和野蠻人拚命搏殺，怕是一瞬間就被殺死。
埃恩雷德估計到他們的想法，又開始大聲嚷嚷，“我要征召大軍！所有年齡合格者必須參軍，否則就是叛徒！將被處決！”
說罷他還拔出劍，讓連夜圍觀的民眾大吃一驚。之後又是揮一揮手王國正規軍把廣場團團圍住，包圍圈裡的男人，除了無意義的男童外必須全體從軍！
這一夜，多少家庭聚在一起抱頭痛哭。
一個又一個自耕農家庭，他們帶著細軟逃到這裡就是避難！他們很多看到了那恐怖的成片大船，還有船上數量驚人的野蠻人。要和這群惡棍戰豈不是找死？
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但是不戰鬥，國王真要大開殺戒了。
甚至連走路晃蕩的老頭子埃恩雷德都不放過，他一夜之間征召了五花八門的人，也一下子把羅伊迪斯伯爵領的有生力量抓了個乾乾淨淨。
伯爵加弗雷德敢怒不敢言，不僅僅因為那是國王，還在於王師至少比自己強大。
一夜之間，軍隊暴漲到四千多人。到處都是衣衫襤褸的農夫，他們很多人還是赤足，一身破布外就是一根麻繩做褲腰帶。
農夫戰士是無甲的，手頭多數隻有一支短矛。
正規的庫存武器已經分發下去了，沒有武器者便用削尖的木杆做矛，甚至把鐵釘釘在短木棍做狼牙棒。
這也算是軍隊？如此士氣就能爆棚了？
埃恩雷德沒有辦法，至少集結如此多的人數，他內心是寬慰的，也希望能靠著單純的人數逼迫維京人撤離，雖然這基本是奢望，不過能換來談判的機會也是極好的。
放在和平的日子，想從國內征召一支數千人的大軍，埃恩雷德可要花費一些時間。
現在大量平民湧入羅伊迪斯城裡，他終究是拉出了這支結構亂糟糟的大軍，並在次日開始向約克移動。
也恰是這一天，留裡克正為攻城做著最後的準備。
約克仍然被圍得水泄不通，城內之人插翅難逃。
難道要對他們勸降嗎？就算陣營裡有糧官保羅這個帶路者，留裡克還是不想冒險。
直到現在留裡克也並不清楚諾森布裡亞是否在城中，若他真的在，他們昨日的激烈抵抗，隻怕就算采取了交涉也是無意義的。
一個願意死社稷的君主？倒是值得欽佩。
那就求仁得仁吧！
約克這座石頭城給留裡克的感覺，它是比那個博裡霍爾姆更高大不少，城內明顯是教堂的建築，它還有著一座高聳的塔。
倘若有火炮，這座城很快便能被轟破城牆。再不濟配重拋石機，讓大石頭不斷撞擊，牆也垮塌了。
至少約克的牆存在巨大的弱點為留裡克察覺到。他們興建城市時候根本對水泥一無所知，他們以石塊堆砌牆壁，為了避免塌方自然橫截麵是個梯形，這就給徒手攀爬了機會。