在熱鬨喧囂中劃槳的人們操縱長船停靠棧橋，他們紛紛登岸，旋即接住阿芙洛拉號上拋下的繩索。
有木樁被大錘夯進岸上泥地，繩索於此不停纏繞。
留裡克的座艦正式靠岸，長長的翹板連通棧橋，須臾，羅斯公爵終於站在了他忠誠的諾夫哥羅德。
奧托興致勃勃走來，他伸直滿是花白胡須的腦袋審視一番，不由得心裡交集。
“尼雅！你帶著孩子躲在哪裡？”他的呼喊無所謂他人的感覺。
老裡古斯拄著棺杖看得出奇，奧托在他心中就是個殺伐果斷的狠人，其子留裡克就更離譜。
奧托這是呼喚老妻，尋找自己的孫女。想不到這老家夥居然還有這樣柔情的一麵……
呼喚未果，他就直接走近招呼部下辦事的兒子。
“你母親呢？你女兒呢？”他問。
“他們還有一些人，要在一個月後抵達。”
“荒謬。”情急之中奧托掐住兒子的脖頸，“信件不是送到老家了？他們不執行嗎？你看看你，帶著一群妻妾來，居然忘了你的母親，還有你的女兒。你知不知道，我多想哄孫子。”
逗弄孫女已經是奧托生活的一大樂趣，已經不需要親自戰鬥了，他就想在這兒溫暖之地和老夥計們聊天玩樂，孫女維利卡實為他晚年的一大樂趣來源。
老爹對孫女的隔代親？留裡克倒是覺得老爹變得可愛。
“哎呦，不是這樣的……”
留裡克正要解釋，奧托又問“看來討伐卡累利阿的事情已經辦好了。你贏了嗎？”
“贏了，不過隻贏了一部分。”
“為什麼？沒有全勝也是失敗。告訴我到底發生了什麼？可彆告訴我軍隊損失很多。”
家事要讓位於國事，奧托有意在諾夫哥羅德養老，任何的權勢都移交給兒子了，但公國榮辱不可不察。
留裡克皺著眉頭解釋“我們殺死他們數千人。敵人逃了，他們祭祀的聖地被我軍占領。我們驅逐了卡累利阿人，戰略目標基本達到。至於損失，我們的損失微乎其微。”
奧托稍稍歎了一口氣，如今聽得“斬獲數千腦袋”的說法他已不再吃驚。他再看看兒子身邊一眾亭亭玉立的女孩，一下子又心軟了。
注意到老爹態度的變化，留裡克轉頭又是稍稍吩咐。
穿著兜帽罩袍的女孩們紛紛摘下帽子，亮出她們潔淨的麵龐，展露出一種難以描述的優雅氣質。
她們是初長成的，正是人生中最美的芳華。包括斯維特蘭娜在內的十一個女孩都是斯拉夫人，這座崛起之城就是她們的故鄉。
圍觀的本地民眾投來好奇的眼神，羅斯的驕兵悍將他們見怪不怪，羅斯的少女優雅地站在這裡，就如同仙女下凡，實在清新脫俗，是平日難以欣賞的。
他們多少認得斯維特蘭娜，整個諾夫哥羅德的居民見證了她與公爵留裡克的斯拉夫傳統婚禮。
至於其他的女孩，都是公爵的妻妾吧。
人們沒法不嘀咕，高貴的男人可以有多名妻妾，留裡克大人居然有十多名嗎？
竊竊私語聲聚攏起來就是一陣轟鳴。
留裡克令傭兵們組成盾牆，很快聒噪的人物紛紛後退，讓開一條通向城市圍牆之路。
這裡都是斯拉夫人，都是自己的臣民。
留裡克當中攥緊心情激動的斯維特蘭娜的手腕，隨口又麵向拄拐的老裡古斯和有話要說的梅德韋特“讓大家都散去吧，不要耽擱自己的事情。我要到議事的地方，有些大事我要快速宣布。”
“遵命。”梅德韋特深深點頭……
碼頭的喧囂很快結束，過著悠閒農村生活的一批人久久不願離去。
最勞累代表的收麥工作已經結束了，由於公爵免除了大家今年的糧食賦稅，所有忠誠於羅斯的農莊都積攢餘糧之眾空前。
閒來無事的人或蹲或站侃大山，他們看著停泊並卸貨的船隻探討這艘船能裝多少貨物，又重點聊起了那些漂亮的少女。
“公爵真是優秀的男孩，他的妻子太多了，隻怕他會累壞了身子。”一人嘀咕。
“是這樣嗎？依我看作為英雄的他遠超凡人。他會照顧好那一群妻妾。”又有人附和，接著放縱歡笑。
“哈哈，可惜我隻有一個臉似朽木的老太婆，我的小女兒也總是臟兮兮，和那些女孩完全不同。”
“說起來，除了裡古斯的女兒，其他的幾個女孩你不覺得有些麵熟？”
有人突然提了醒，閒聊的人們突然警惕起來。一個禿頭的乾瘦老漢被拉出來，有人對他嚷嚷“老哥，我記得你把養不活的小女兒賣給了羅斯人，似乎是為奴，可我聽去年探親的人透露，最早的十個小女孩給留裡克大人做了仆人。她們一定過上了好日子。”
此人話說到一半，即刻有人像是發現了大秘密，“啊！大船靠岸後，我除了看到裡古斯那老頭的小女兒，的確還有十多個女孩站在公爵身邊。”
“該不會她們就是幾年前的……”
人們繼續交頭接耳，隻見那禿頭的老漢已經站起，急匆匆地跑開了。
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此刻留裡克已經進入到自己的在諾夫哥羅德的行宮，亦是奧托目前的居所，更屬於裡古斯家老宅的一部分。
此乃一些大小不一木刻楞的總和，房屋由木板路連接，一些木板路上還有連貫遮雨的棚子。這裡也有低矮的圍牆，一些附屬的建築。
建築群的主體好幾十年都不變，住在這兒的奧托早就習以為常怡然自得。
當然，一座全新的宮殿正在建設，木樁矩陣的地基已經建成，構建房屋主體框架的大木杆不僅搭建完畢，最重要的中心大梁最近也搭建完畢了。
這一切留裡克都看在眼裡，按照一般理性而言，這裡的斯拉夫人建造房子已經達到了他們能力的極限，奈何比之羅斯堡老家，石匠、木匠等合夥建設，已經懂得搭建多層建築的方法。
建造宏偉高大的房屋能體現貴族的威嚴，城市也能變得立體，生活也能更有情趣。
等到諾夫哥羅德人口膨脹到一定程度，核心居民會自發想招築高樓。
留裡克隨性地坐在議事作用的木刻楞大屋中，黏土磚堆砌的煙囪正在冒煙，壁爐挑動跳動的火焰給予大家溫暖。
一眾少女隨著她們共有的公爵大人靜靜側身座於鬆軟的鹿皮墊，斯維特蘭娜這是身處自己娘家老宅，眾多女孩裡當屬她最放得開。
女孩們也能參與到議事嗎？裡古斯和奧托都有些不解，除了奧斯塔拉女公爵卡洛塔，其他女孩就算貴為妻妾也當回避。
然此會議，所有在場的女孩都將正式接受自己的任務。
“我看到你們高速地建設城市，這很好。羅斯需要幾座名城，諾夫哥羅德必在其內……”
一番客套後，留裡克不再絮叨，他敲打起地麵正式宣布“我將在明天開始農田的測量，我將在明年春耕前調查出整個伊爾門環湖農田的總麵積，調查出各莊園擁有的田地，調查出普通農夫與博雅爾們所擁有的田地！”