氣喘籲籲的馬匹終於能好好休息，留裡克帶著部下跳下馬車，裝載重要貨物的木箱也被卸下。
他這次帶了兩個女人，正妻斯維特蘭娜與奧斯塔拉女公爵卡洛塔。
前者就是他的助手，而後者可要趁此重大機會在新羅斯堡，召集全體奧斯塔拉移民開展一場曆史性的集會。
其實卡洛塔很嫉妒蘭娜那個妮子一路上與留裡克膩歪，仔細想想自己也不虧，因為那夢寐以求的好事終於降臨了！
本該來月事的日子沒有來，這是芙蕾雅的恩準，一切真的好起來了。
她與留裡克在城裡暫時奮力，兩位名頭上同等高貴的貴族分頭做著自己偉大的事業。
當夜，羅斯公爵的宮殿（相當於實質上的冬宮）。雖是夜裡，寬敞房舍內燈火通明，戶外雖冷，油燈矩陣和吊燈照著牆壁的“環形熊頭裝飾陣列”頗顯猙獰，房內也頗為溫暖，室內的人們著一件鬆軟的亞麻常服就夠了。
留裡克坐在最尊貴的位置，斯維特蘭娜略顯拘謹地坐在旁邊。他們的麵前擺著烤魚，以及亞絲拉琪烤製的蜂蜜麵包，美餐準備的略顯倉促，到底也是美味逼人。
在這裡，美餐製作者亞絲拉琪來了，幾個月不見的阿裡克也來了，這就讓留裡克頗為意外。
總督科努鬆父子也在場，兩人憋了一肚子話，所謂有關新羅斯堡冬季的五花八門事情他們都急於彙報。他們也很好奇在諾夫哥羅德越冬的兄弟過得怎麼樣。
當然最大的疑問莫過於公爵留裡克為何突然跑了回來，看樣子絕非南邊出了什麼禍事。
彼此趁著吃飯的時候隨口就聊起來，既然科努鬆親自問了，留裡克就直截了當地說。
房舍裡彌漫烤魚的焦香和蜂蜜麵包的甜香，聽得公爵的描述，科努鬆和阿裡克都沒心思吃飯了。
阿裡克人耿直好義氣，這便猛然站起來高興地哈哈大笑“留裡克！你真是我的好弟弟。兄弟們最想的就是種地，得了良田分給兄弟們，你專程回來履行諾言，兄弟們就太高興了！”
科努鬆也急忙符合“大人，既然那邊還有很多的土地，都當歸咱們老羅斯人。我想我也得發動一番民眾，讓他們接著移民。”
看看兩人熱情的臉，留裡克猶豫了一下清清嗓子。
“說到了移民，我要的就是一場大移民。還是先說說彆的。”他主要看向堂兄“哥，你不是帶著年輕的兄弟們在北邊抓鬆鼠。怎麼？凱旋了？”
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“當然是凱旋了。”阿裡克猛地拍打胸膛，“這個冬季我太痛快了。你絕對想不到，咱們的兄弟還有滿足的時候。很多人抓了五百隻鬆鼠，大家滿心歡喜想著發大財，可剝下的鬆鼠皮根本賣不出去！哦不，也不是賣不出去，就是那些買主隻想以更低廉的價格購買。真是糟心，大家是一家子，價格跌了十倍一下子回到好多年前的狀況，甚至更加糟糕，這誰遭得住？兄弟們索性都回來了，都盤算著等冰化了，皮革帶到梅拉倫賣掉。”
“還有這種事？”
阿裡克撅起滿是胡須的嘴巴“千真萬確。你既然回來了，也好。你把大家的鬆鼠皮都買下來，如何？”
這就是純粹的商業問題，巨量的鬆鼠皮投入市場，供大於求可不就造成了價格暴跌。
當然，這是一個抄底的好時候。
堂兄在暗示自己以平常大家公認的價格收購，所謂一個銀幣兌一張大鬆鼠皮，再不濟也是一幣兌三皮。這算什麼？這是逆著市場規律而來。
留裡克搖搖頭“我會買下所有的皮革，他們敢於把自己囤積的皮革拿出來，我全都買下。但是，價格就按現在的來。”
“啊？現在可是一幣換十五皮啊！”
阿裡克說話的確不動腦子，他所言為真，驚得留裡克長大了嘴。
他的嘴巴又立刻閉上，即刻以衣袖掩麵，遮掩住那根本就藏不住的笑。
留裡克努力鎮定，真是萬萬沒想到這趟回來還有意外之喜。他故意說“哥，為什麼會出現這種情況。自古以來都沒有過一幣換十五皮的情況。”
“是啊！可事情就是這樣。皮革太廉價了，鬨得大家懶得再去北邊的林子。倒是那片林地真是富足了，讓我想起了先人的傳說，想當年咱們羅斯堡峽灣附近的林地也是這樣，輕易就能打到大量的鬆鼠雪貂，現在不行咯。倒是新羅斯堡這裡無比美妙。”
堂兄所言極是，事實便是人類的獵人大軍光顧一個地方，當地的動物就會被大規模狩獵，當獵物已經滿足不了人的胃口，人就發明了農業與畜牧業。
新羅斯堡人口在本時空算是多的，但作為一個消費市場就是逼仄的。第一旗隊的近五百名年輕建勇帶著先進的十字弓去未開發的林地打獵，他們人人都是獵人，現在又有了先進工具，不能大肆獵殺才是荒唐事。
五百個獵人，人人抓了五百隻，那就是兩萬五千隻？皮革價格暴跌到一幣十五張，怕是老哥還是保守估計的。恐怕五花八門的皮革他們搞到了三萬張，數字非常龐大倒也合理。
北歐紅鬆鼠繁殖能力非常強悍，它們一年兩窩，一窩六胎。新鼠三個月就能繁殖，所謂大鼠當年就能看到自己的孫輩長大。本地鋪天蓋地的紅鬆林裡，年年巨量的鬆果能夠養育涅瓦河兩岸的一大片區域上百萬數量級的鬆鼠。
隻是鬆鼠繁殖的速度絕對趕不上羅斯人全力捕殺的速度，這方麵留裡克對族人有著無比的信心，隻是這種事也不算好事，竭澤而漁的事現在似乎靠著市場的看不見的手暫時暫停了。
阿裡克不懂為何價格如此低廉，他其實可以懂但沒必要。他的亞絲拉琪實則非常清楚，現在也就微笑著臉裝糊塗。
留裡克故意解釋“這就是奧丁施展了它的力量。那是一雙看不見的的手在撥弄著價格，這是諸神的作為，是不為凡人所左右的。甚至，連我也不能違背諸神的意思。”
“唔？竟是如此？！”阿裡克繃直了身子。
“當然！難道你還指望奧丁站在你麵前親自批評你？哥，我可不敢違背神意。既然市場價如此，我就按照這個價格收購。反正我還邀請他們去南邊種地呢！”
阿裡克又撅撅嘴“也罷。我想，你還會拿此事要挾他們。”
“誒？我可不打算要挾哦，我還要和他們簽訂契約。他們可以去梅拉倫買皮革，那就不要想著得到一批良田，這就是有得有失，他們不能太貪婪。”
“算了，你是永遠智慧的。每個兄弟分一公頃的良田，這下咱們不用冒著死亡風險去打劫，就能年年得到麥子。”阿裡克又道。
“是這樣嗎？”留裡克流露的笑意似乎暗藏一把匕首“中了地就不能去遠征？戰爭當然還是要的，唯有這方麵不是有得有失的問題，我全都要。”
“也好。那麼，我該召集一下隊伍。”
“此事明天就做，令他們在豐收廣場集結，然後排著隊進入這個房子，我要在這裡和他們每個人簽訂書麵的契約。我還要宣布收購他們手裡的皮革。”
“書麵契約？”阿裡克頗為迷惑，“弟弟，你要在大量的木板上簽約嗎？我想我們得先準備一大批木板。”
“木板？哥啊，時代已經變了。”留裡克順手指向南方，“我在諾夫哥羅德有了重大發明，我製造了一種很軟的木板，名為per，我已經把它們帶過來了。”
他招來部下一番吩咐，不一會兒，兩名魁梧的傭兵合理拉著一隻木箱進入場所。
他示意斯維特蘭娜打開蓋子，將裡麵的文件紛紛拿出來。由十多名妻妾連同他自己合作抄寫的契約文件堆成了小山，紙張都被裁減過，現在堆起來也是整齊劃一。
“都來看看吧！我的朋友們，都來看看我的最新傑作。”留裡克招呼到。
在場的人們紛紛站起身湊過來，他們看到了黃褐色的似布又似木的薄片，其上用墨水寫出了一大堆字體公正的話語。通體是傳統盧恩字母書寫，阿裡克這樣的莽夫都是能拚讀的，何況亞絲拉琪這種受過教育的女商人。
現在已經無法用“驚訝”形容他們，以不知所措形容更貼切一些。所有的文件整齊劃一寫著完全一樣的詞句，清一色的契約條款，最下端還留下來簽名的位置。這一切已經超越了他們的認知。
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