埃斯基爾也不能保證藍狐真被本地貴族抓住，他與不萊梅伯爵是舊相識，即便有段日子沒見了，伯爵的臉他仍是清晰記得。
教士們組成的隊伍都舉著浸泡鬆脂的火爆，黑夜中出現一條火龍，不少住得近的市民就推開二層的窗戶探出探腦試圖一探究竟。
似乎是教士們？今天是什麼大日子嗎？需要夜裡舉行儀式？
當埃斯基爾等人抵達內堡吊橋處，麵對已經釋放的木吊橋，之前的揣測似乎大抵成了真。
披甲的士兵先行候命，他們見得一眾黑袍教士無不畢恭畢敬，甚至自發地向後退卻。
這時，一個男人推開教士，他摘下罩袍的帽子，扯著嗓子嚷嚷“亨特！聽得我的聲音！我是羅伯特，羅伯特·理查德·馮·漢堡。”
“羅伯特？我沒有聽錯吧？！”一個聲音很快傳出，不久一位健壯男子繃著臉氣勢洶洶走來。
火把照亮人們的臉，聖埃斯基爾摘下帽子，他飽經風霜的臉顯得格外慈祥。
另一個男子則不懷好意地笑著，正是漢堡伯爵羅伯特本人。
此二人都是不萊梅伯爵亨特的老相識，彼此一見如故。
亨特興致勃勃迎上去，與老友羅伯特相擁，又客套“你在施展神跡嗎？居然突然出現在我的城堡。羅伯特，是有什麼大事讓你不得不來？還有……”
埃斯基爾咳嗽兩聲直接開門見山“我此來隻是驗證一個疑問。大人，請您如實回答我。”
亨特急忙胸口畫一個十字“您請講。”
“我的三名苦行僧神秘失蹤，有傳說被你的人抓捕。你知道的，這種事太瘋狂了！但願這種說法隻是惡人的中傷。”
亨特明顯地後退一步，想不到教堂方麵不僅來興師問罪，聖埃斯基爾似乎也是得了主的神跡突然降臨不萊梅，且是這位聖人親自問罪。
“這件事比較複雜。”
“那便是有。”埃斯基爾繼續追問“其中有一胖子，但願此人沒有被你的手下毆打到昏闕。”
“不！毫無此事。我的人的確抓住這樣一個可疑者，他們雖在我的地牢裡，現在可是好吃好喝供著。”
一塊石頭落了地，羅伯特的揣測竟是真的。
地牢中的藍狐因而迅速釋放，他完好地再現於埃斯基爾的麵前。
這是一樁鬨劇，沒有誰可以指責不萊梅伯爵部下的舉措是錯的。不過事情才剛剛開始，一個可疑的胖子、聖埃斯基爾和漢堡伯爵的秘訪，諸多事宜看似有諸多巧合，其一定隱藏著驚天秘密。
不萊梅伯爵有自己的手段，先以天色太晚為由令部下拉回吊橋，又以渴望聽聽聖徒教誨、和朋友羅伯特喝些酒再聊一聊。他必須搞明白其中的全部貓膩，隻因他的直覺使然，這背後或存在著危局。
教士講究苦行，至於一個苦行僧吃成胖子，荒誕的背後必有隱情，何況此人喋喋不休於諾斯語，嚷嚷起拉丁語也很有一套，偏偏不善薩克森語與法蘭克語。
藍狐就這樣從階下囚突然成了座上賓，他還是一身苦行僧打扮，坐在不萊梅伯爵的被油燈照亮的宴會廳，麵對桌上的黑麵包毫無食欲。
沒有誰真的有食欲，倒是漢堡伯爵很樂意與不萊梅伯爵碰杯喝麥酒。
亨特就直接提問了“請告訴我一切的實情吧。所有跡象表明你們在做秘密的事，為了我領地的安全，需要知道其中的隱情。”
羅伯特聳聳肩“本來這件事我就無需隱瞞，本想著以後告訴你，既然我暴露了現在說明也無妨。”
“請講。”
“是軍事威脅。”
當羅伯特說出這個詞組，卻看這位毛發濃密的亨特，在極度的緊張中胡須膨脹，腦袋酷似雄獅，眼睛瞪得也如銅鈴。
“你……竟如此警覺？”羅伯特想笑也笑不出來。
“是來自何處的威脅？我懂了！一定是諾曼人。”
“就是諾曼人。你可記得竊取杜裡斯特（今阿姆斯特丹以東約二十公裡）的那個海盜？”
“霍裡克？王子殿下豢養的狗？”
“是一條劣犬。”羅伯特搖搖頭，“他已經離開杜裡斯特，如今成了整個丹麥的王。在眾多的諾曼人裡，丹麥對我們最具威脅。霍裡克驅逐了北境教士，那個男人背叛了信仰，又開始殺人血跡邪神。聖埃斯基爾是逃離丹麥，那個男人揚言還要對我們動武。戰爭又要開始了！”
長久以來法蘭克人是不管石勒蘇益格長城以北的事，領主們都是查理曼擴張戰爭的功臣，在得了分封後第一要務是鞏固完善自己的統治，對於丹麥那邊的情況一來不了解二來也缺乏了解渠道。
羅伯特根據自己的了解，添油加醋地描述恐怖的可能性“諾曼人會越過長城，霍裡克是可恨的大海賊，他如今做了王就更有瘋狂掠奪的本錢。他以前缺乏實力，現在應該可以召集五千人的大軍。”
五千人似乎並不多，查理曼一呼百應，一支十萬人的大軍也能集結出來。
但是這五千名諾曼戰士就在石勒蘇益格以北的逼仄區域，一大群餓狼被禁錮在狹小的籠子，它們一旦衝破牢籠，最先遭遇的人就會遭到最恐怖的撕咬。
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“漢堡會最先遭遇攻擊，接著就是你的不萊梅，還有鮑德溫的弗蘭德斯，整個薩克森地區都是危險的。很多薩克森叛逆逃過了長城成了諾曼人，如果他們選擇複仇，會毫不畏懼死亡。他們信仰的邪神許諾戰死者的靈魂可以……可以去往邪神的天堂，他們反而渴望戰死。我沒有絲毫的能力抵抗這支大軍南下，你可以嗎？”
不萊梅伯爵亨特聽得如坐針氈，衣袍之下渾身都是冷汗，靴子中的雙腳好似泡在冰水中。
亨特打著哆嗦“我不能……即便我散儘財富招募民兵，最多能集結兩千人。那儘是些持矛、持鐮刀的農夫，並不是合格的戰士。我最多拿出三百名精銳。”
羅伯特愣了下神，接著苦笑“三百人？真是一支強軍。可憐我把民兵也算上，最多湊出八百人。”
“那麼拉上弗蘭德斯的鮑德溫呢？”亨特問。
“他？懦夫！霍裡克在他的領地打家劫舍，這個懦夫聽之任之，好主動給予銀幣購買匪徒的收手。霍裡克是一條喂不飽的餓狼，咱們的王子覺得可以利用此人對付洛泰爾，現在這條餓狼準備撕咬主人。”
事情變得非常棘手，話是羅伯特說的，其人就在王國最北邊境的領主，他所麵臨的諸多矛盾最為棘手，得到的情報也必是準確的。