從科特林島至涅瓦河入海口，一片巨大的區域被一整塊堅硬浮冰籠罩。
冰層厚度超過半米，停泊在港口的大型船隻皆被冰層牢牢困住，大量的劃槳船則直接被推到岸上以纜繩固定於木樁。
一條條附著著積雪，高聳的木圍牆被接滿了冰淩，整個城市恍若一座冰雕，屹立在北國的海灣。
陽光照得冰層刺眼，冰麵狂奔的隊伍普遍戴著墨鏡屏蔽之。
隊伍在陽光下強行軍，整個場景有著說不儘的詩意。
關於王公會親自來參與今年的光明節早已不是秘密，臨近佳節，新羅斯堡的民眾早已做好迎接諾夫哥羅德方麵的訪客。
不過在此之前，一批來自羅斯堡老家方向的客人，早已在大海完全封凍前帶著物資抵達港口，甚至是大海凍結後，仍有零星的雪橇隊運輸貨物來售賣。
就常住人口而言，新羅斯堡是次於諾夫哥羅德的，由於一批商人、獵人的抵達，佳節前夕城市的人口又突破了八千人。
八千人住在一起已算是大城？
的確，一座千年後的住宅小區，幾排百米高的“鴿子籠”甚至能吞下數萬人。如今羅斯公國雖掌握蓋高層建築的能力，充其量隻有王公這樣富有財力的人建造得起三層、四層木製閣樓。一些常駐的富有人士的確在新羅斯堡城內大興土木，含人字形儲物間的三層木刻楞開始大量出現。
高樓僅限於圍牆之內的城區，圍牆之外又是大麵積的木屋。
城市的擴張完全是攤大餅模式，即便如此城內仍有一批空地留存。
所以羅斯公國王城給予卡甘的第一映像就是她的巨大。
一座龐大的城市定有大量的珍奇，能在極冷的北方住上巨量的人口，羅斯人定有他們的高妙。他無比希望在城裡購買到一些寶貝，尤其是上好的鹽。
城市圍牆近在眼前，冰封的河畔之南岸出現密集的木刻楞群，大量的人走出房舍向著隊伍揮手致意。
整個隊伍放慢了腳步，得此機會，卡甘猛拽韁繩，驅馬走進留裡克的雪橇。
“王公，你製定的物價是絕對穩定的嗎？”
“你？你想在城裡買些什麼？”留裡克興奮中大聲吼問。
“鹽！”
“鹽？一磅銀子十磅好鹽，你儘情的買吧！就是不要在集市太張揚，你要記住，你們是訪客，集市裡也有一批異域的訪客。你們都是勇士，千萬彆和彆人起爭端，如果出了事端我也不好偏袒你們。”
卡甘滿口答應，仔細一想王公的話也有些蹊蹺。
集市裡還有很多異域的訪客，難道自己所在之地仍不是世界的北方儘頭。
這個世界究竟有多大？
隊伍終於到了旅途的終點，聞訊的總督科努鬆父子雙雙糾集城防巡邏的民兵穿戴好服裝，再帶領一批民眾聚集在冰封碼頭迎接王公的歸來。
一位挺著肚子的孕婦身著鹿皮袍子、頭頂巨大的鹿角盔。
一身著裝如同森林中的野性精靈，粗獷著裝稍稍掩蓋著她那年輕的麵龐。她比其他人更加著急，帶著自己培訓的祭司團隊於碼頭集結。
露米婭還是那個露米婭，今年的光明節她必須作為主持大祭司，即便自己的第二個孩子即將出世引得現在活動多有不便。
已經有幾個月沒見王公，她身為高貴者內心也無比的寂寞，女兒與王公都在諾夫哥羅德，兩城並不遙遠，奈何自己的職責使然是不能離開的。
她住著前任大祭司的鑲琥珀木杖，此乃公國的聖遺物，是她高貴的證明物。
大祭司周圍站著十多名身穿素服頭頂潔白狐皮帽的下級祭司，還有一位尊貴的副手，科文酋長之女露米。
隻見一位高大俊朗的年輕男人在眾多騎兵的簇擁下走下雪橇，說實話看到大量騎馬的羅斯戰士，露米婭大吃一驚。
何止是她，圍觀的民眾做夢都想不到公國居然擁有了一支騎兵部隊。多麼的夢幻呐！戰馬普遍裹著縫合藍紋的白布，似乎有馬匹保暖的作用，騎手穿著羅斯製式戰袍，舉著的也皆是羅斯旗幟。
冰麵上旌旗獵獵，馬與鹿猛烈穿著粗氣，陽光下的騎兵隊有一種似山丘般的威壓感，事實正是高壯的北歐男兒騎著高大的突厥蠻馬給人以絕對強力之感。
一個男人從雄偉隊伍中走出，成為威武背景，更襯托出留裡克王公的強悍實力。
被強悍氣場威壓得死死發抖的總督父子謹慎走去，不由自主詢問起騎兵的來曆。
“這個啊？這是我過去幾個月在諾夫哥羅德的功績，我告訴你們，咱們的騎兵將越來越多。等到新羅斯堡的崽子們長大了，我會招募一批人去做騎兵，豐富我軍的陸戰力量。”留裡克做出宏偉展望。
小科努鬆不出意外就會是下一任新羅斯堡總督，或曰市長，同時也兼具著組織市民軍隊響應王公征召並親自打仗的義務。
看的那些靚仔騎著高頭大馬，小科努鬆如何不好奇？
因為，有一名騎馬者分明就是阿裡克！
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都是同齡人，都是羅斯堡峽灣走出來的兄弟，憑什麼這家夥如此風光？其他兄弟也得學會騎馬，新羅斯堡也得有一支常備騎兵隊，至少有益於日常巡邏。
短暫的寒暄被以為失去淡定的女子所打破。
露米婭急匆匆走來，不顧男人們的閒聊，也顧不得自己的大腹便便，甚至不顧圍觀者的說辭。
“astra！”她大聲喊著，直到衝到自己男人的麵前。
她在眾多眼睛的注視中撲在自己男人的懷裡，眼睛裡滿是淚水……
被諸神祝福的王公將大祭司摟在懷裡，誰人敢說他們不是珍愛。
也隻有露米婭有權稱呼留裡克astra，所謂大師之意。這是留裡克當年欽定的，是露米婭獨享的權力，亦是情誼的象征。
如此親密的場景引得斯維特蘭娜等眾女吃醋，其他妾室各有自知之明，可是蘭娜作為王後，看得現在王公與大祭司親昵，心中的壓抑是怎麼回事？她使勁拍拍臉強作冷靜賠出一個笑容。
留裡克比露米婭高了整整一頭，明明她都二十歲了，哭得像是個孩子。
留裡克將嘴巴埋在其側耳“明明又要做母親了，不在神廟裡修養還冒著風險迎接我。”
“我……就是想念你。還有我們的女兒。”
“我也很想你。我會在城裡住上一段時間，其他的女人都走開，未來一段日子我們日夜相伴。”留裡克做出承諾，換來的是露米婭更大的哭聲，她這是興奮得嚎啕。
這不，四歲的維利卡屁顛屁顛走過來，抱著母親的腿，奶裡奶氣的喚著媽媽，喜極而涕的露米婭又使出驚人力氣，愣是把女兒舉起了猛地親一口，再塞到作為父親的留裡克的懷裡。
高貴的王公做事當講究排場，需要給民眾一個表率，何況留裡克赫然獲悉，一批瑞典盟友乾脆帶著貨物跑到新羅斯堡進行冬季的直接貿易，所謂節約運費、采購便宜的東方皮革。如此一來王公就更叫講究排場！