但凡在城內的羅斯公國戰士都換上了自己的戰袍,他們自發集結來一場非常應景的武裝巡遊。
祭祀就從豐收廣場開始,數千支火把彙聚成絢爛光影,其中一條火把構成的火龍開始走在涅瓦大街上,直奔城市的西大門而去。
留裡克騎著高大的突厥蠻馬,戴著鹿角盔的露米婭則側坐於馬鞍前端。
她歸為大祭司竟有如此待遇,徒步走的斯維特蘭娜、諾倫、卡洛塔一眾妻妾真是羨慕死了。
羨慕歸羨慕,現在自己客串下級祭司一身素服,多虧裡麵裹了羊毛衣和皮衣才不至於瑟瑟發抖。
一個歡快的女孩努力趕上隊伍,維利卡已經顧不得疲憊,歡快地在雪路上小跑。
不少隨行的民眾注意到這一可愛的小家夥,一番低估維利卡的身份也就不是秘密。
至少長大了的維利亞擔任大祭司,任何對於大祭司人選的非議必是煙消雲散。畢竟露米婭本人是奴隸出身,是被故去大祭司欽點、是作為王公的第一個家奴,才有現在的地位,她的身份天生就不能完全服眾,然維利亞就完全不同了。這個天真爛漫的女孩是公國大公主,她以後做大祭司真是絕了。
作為祭品的十頭鹿被牽著,最終鹿被安置於城外石船祭壇內。
關於光明節祭祀流暢,公國自部落時代就保留有書麵說明書,而今它乾脆謄抄到紙上,理論上隻要留裡克願意,施行印刷量產是立刻可為的。這就是所謂《光明節祭祀禮儀規範》的官方文件,它是要被世世代代保留的,其木板雕刻版本直接成為公國的聖遺物之一。
露米婭按照傳統,帶領著中下級祭司進行空靈的“北歐吟唱”,期間加入的鼓聲、號角聲更增強了神聖之感。
圍觀的民眾保持著絕對的默契,他們自發地閉嘴,更是嗬斥頑劣的孩子保持安靜。
卡甘與拉格納都沒見過這種祭祀場麵。
草原的祭祀更多的是祭司跳神舞,之後與騰格裡發生天人感應,神代人之口宣布明年的風調雨順牛羊興旺雲雲。之後就是民眾在喀拉金節大吃大喝載歌載舞。
拉格納在喪失的故鄉所經曆的光明節有著與羅斯人類似的套路,但儀式的熱鬨之盛、花樣之多還是羅斯人強無敵。
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佩切涅格人、丹麥人大開眼界,紛紛注視著接下來還會發生什麼。
數以千計的眼睛都在盯著留裡克手持的那把短劍。
看呐!十頭雄鹿被挨個放倒了。
此舉實在是儀式保留節目,祭品由王公親自宰殺,這樣才能最便捷地與奧丁溝通來著。
鹿肝紛紛被挖出,露米婭親手舉著一隻鹿肝,任由鹿血滴在臉上,宣布“大吉”的預兆。
她話音剛落,留裡克就收了短劍舉起一支火把。
此情此景,所有人期待的場麵就是現在,王公要給點火了!
留裡克很清楚眾人在關注自己,偏偏被自己勒令保持安定的女兒維利亞,突然跑過來拽住自己的褲子。
女兒的冒失舉動非常不合時宜,但現在留裡克也不好當眾發怒。
可再看女兒那張嚴肅的臉,似乎她很清楚自己在做什麼。
一個瞬間,留裡克竟不寒而栗。
維利卡平靜著笑臉奶裡奶氣嘟囔“火塔。把火把給我。”
“給你?為什麼?”留裡克輕聲反問道。
“你說了,媽媽也說了,我就是未來大祭司。這是我的第一次,我要點火。”
女兒態度執拗,可留裡克實在清楚自己在那堆乾草垛了加了一堆猛料,且整個巨塔又是堆炭塊又是潑油,它已經是危險的“火藥桶”。、
維利亞若是扔火把不牢靠,可不得傷著自己,那就與大吉的預兆相悖了。
“要不,我們一起?”
“好。”
眾目睽睽之下,事態發展成高舉著火把的王公又牽著公國大公主之手。
站在草垛前,留裡克清楚自己把火把扔過去,爆燃即刻開始。
維利卡乾脆被他抱起來,父女二人共握同一支火把。
“準備好了嗎?”
“嗯。”
“現在,我們扔!”
留裡克發了狠勁,維利亞的小手輕輕就鬆脫了火把,是留裡克以大力扔火把,隻見其接觸加了料的草垛,預想的爆燃果斷發生。
土硝燒起來了,本就故意堆得蓬鬆的乾蘆葦瞬間騰起烈焰,眾人看到的是一個火球從無到有的瞬間出現,整個草垛燒起來了。
留裡克能感受到爆燃噴來的熱浪,他下意識把女兒的臉捂在懷裡,自己則眯著眼圍觀火球誕生。
人們咆哮式歡呼!
就如草垛的爆燃,安靜的民眾將積壓的情緒瞬間釋放,全城民眾都來參與盛會,超過五千人同時咆哮,聲波甚至震落了不少積雪。
草垛化作火球,烈焰遇到乾炭塊與油脂,燃燒正在急速擴大。
富含鬆脂的樹枝開始燃燒,旋即引起衝天的煙塵。圍觀的民眾並沒有被嗆得流涕,隻因留裡克故意而為的木塔的空心結構真的成為了煙囪,或者說是高爐。的確,其中下層的核心區溫度,足以燒化青銅了。
灰色的煙塵愈發濃鬱,但是……
那是什麼?!
是烈焰!是耶夢加得的烈焰吐息!
並不是。那就是大家期待已久的火塔。
人們饒有興致地觀賞木塔的燃燒,最初的煙塵已經被烈焰驅散,一座巨型火炬屹立在新羅斯堡城外,廣泛的區域被這堪比太陽的燃燒物照得透亮,光明居然回來了。
歡呼的人們竟開始退卻,即便如此,勇敢的戰士以雪擦臉,拎著祭品鹿屍就衝向火塔,冒著被燙死的風險將鹿扔過去,接著匆匆跑到遠處縱身跳入積雪裡降溫。
一大片區域的積雪正在融化,人們在歡快中撤到安全的區域,包括且不限於祭司們從石船祭壇全麵撤離。
它就像是太陽,有著致命的熱力,亦帶來了安全感。它觸及到了所有人內心深處,大家看到火就莫名興奮,而今這座巨型火炬直接引得大家亢奮。
拉格納和卡甘看呆了,想不到羅斯人居然喜歡著這種盛大排場。看看那衝向天空的火柱,兩人不懂煙囪效應,真就以為這就是王公的神跡。
所有人都看到了一條和火塔本身想到的焰柱,整個火塔也在,猛烈燃燒。
它注定會燃燒很長時間,既然如此,它燒多久,大家就狂歡多久。
由火塔烈焰開始的佳節狂歡由此開始。
羅斯公國就以這樣的方式,迎來公元838年的黎明!
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