麻布圍城帷幕，雪地的積雪被清除後，一些皮墊子就此鋪設。
騎兵隊的馬匹個個是珍寶，由於是首次在極寒狀態下騎兵出戰，卡甘絲毫不敢怠慢。
馬匹當然可以站著打盹，如今雖是寒冷，它們能察覺到自己出境是非常安全的，便聚集在一起側臥著睡眠。
天宇仍閃耀著極光，站在羅斯人的視角，諸神的確在關注著大軍的行動，這是一個好預兆。
當天空變得深藍，休息的馬匹皆被喚醒。
大清早最是極寒，當前的氣溫已經暴跌到零下十度，暴露在外的肢體很容易就能凍傷，這如刀子的極寒也令卡甘對上午的突襲心生一絲懷疑。
好在已經在熬煮的麥粥給了大家充足信心，吃上了熱騰騰的食物，寒冷似乎消失了一大半。
馬匹對高能量穀物是不挑剔的，如果可以，他們很願意大口地嚼煮熟的麥子。再基於它們胃囊與腸道的結構，煮熟的麥子也更容易吸收。
給自己的戰馬吃冰涼涼的燕麥是否不太好？畢竟要策馬狂奔發動突襲戰，不知誰起了頭，羅斯騎兵們開始急忙煮麥子，不求煮熟，隻要煮熱了就撈起來，飼喂自己馬匹的同時再撒一些鹽。
他們更樂意用自己的手抓著溫熱的麥子往馬嘴裡塞，同時再說些振奮人心的話語試圖激勵自己的特殊戰友。
卡甘不以為意，他知道自己帶過來的馬匹各個吃苦耐勞，如果它們是人，那麼都會是堅韌的戰士。
馬匹必須保持非常充足的體力，故而給予戰馬們的這頓早晨的食物分量雖不是很大，營養可不一般。
羅斯軍隊吃過早餐全軍集結，他們迅速的將搭建營地的主要物資扔到雪橇後，急忙檢查自己的武器裝備。
另一方麵，羅斯騎兵已經紛紛上馬。
諸如高貴的留裡克、阿裡克、耶夫洛，皆騎著馬檢閱整個騎兵隊。
看看他們吧！包括那些佩切涅格人也套上了羅斯軍的製式服裝，馬匹們都裝備整體性禦寒皮衣的同時，再套上一層縫著藍紋的白布。整個混合的騎兵隊有著充分的雪地迷彩，武器裝備也五花八門。
短木弓、反曲弓和十字弓都在列，另有騎矛斜著按在馬鞍處。
他們的大腿掛著兩麵圓盾，小腿處有徑甲，上身製服之內又有鹿皮鐵片甲，頭盔雖是鐵皮鉚接而成，脖子處又掛了一層鐵片。
人是如此，戰馬雖無大規模的鐵甲，倒是在正麵的胸膛出增加了一麵鉚接鐵片的鹿皮。
以留裡克的視角，他突擊給自己的騎兵這些甲衣並非真的讓他們升級為重騎兵，但他們也不算是完全意義的輕騎兵了。
某種意義上他們是一種重裝驃騎兵，確實有了武器裝備和騎手，戰馬的負重大幅上升。
這支部隊要儘快完成戰鬥任務，長時間命令馬匹以高強度負載四蹄站立，對馬傷害太大。
騎兵們排成兩行，戰馬不自覺地擰著粗大的脖子，喘著厚重的白霧。
留裡克騎著馬檢閱每一名戰士，該說的話語大抵說完了，他還是要再講兩句。
“我隻給你們一個任務！突襲卡累利阿人的營地，毫不留情地砍殺！這是你們成為真正戰士的必經之路，現在跟著卡甘王子，以佩切涅格的方式去戰鬥！唯有一點！不要忙著搶掠戰利品。”
他們領了命令是否會貫徹落實呢？留裡克猛然拔出自己的劍，引得他們下意識紛紛拔劍。
“現在！去戰鬥！”
卡甘再看自己的留裡克兄弟一眼，他沒有說話，那是殺過人的犀利眼神，就以眼神說明了一切。他雙手猛拉降生，雙腳再猛夾馬腹部，他的坐騎旋即扭轉方向，引得整個馬隊轉向。
“看來戰鬥已經算是開始了？”阿裡克看著他們逐漸離開的背影不禁自言自語。
“是開始了。”留裡克雙眼瞪如鷹“也許……”
“怎麼了？”
“我們還是太高看了卡累利阿人，我覺得僅靠騎兵隊就能解決戰鬥。”
“那也好。討伐一群貧窮的野人我不覺得是榮耀，早點戰鬥結束，我們好去看看能抓到多少雪貂。”
留裡克側目看一眼堂兄，固然如此蔑視卡累利阿人有狂妄的嫌疑，但敵人的孱弱是真的。
騎兵隊先行出發，後方大部隊還需要一些時間準備。
“還是把敵人想象成勁旅。”留裡克道，“這樣真的遇到危機，我們不會手忙腳亂。”
阿裡克聳聳肩“隨便你。我去整隊了。”說罷調轉馬頭……
當騎兵準備發動突擊，在出發的位置開始卡甘就命令這支騎兵一路快走。
多虧了早餐高能量的夥食，馬匹並不覺得勞累。馬隊以佩切涅格人在前羅斯騎兵在後的配置構成四列型縱隊，他們構成了一個移動中的矩陣。
這一戰是那些被勒令參軍的博雅爾貴族小子們的第一戰，即便他們的父親是被王公冊封的土貴族，本質上仍是農民之子，以他們的身份本可遠離戰爭，現在倒好，光榮地成了參加第一戰的戰士。
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也多虧了軍旅生涯的曆練，即便是柔弱的人，內心的狂野也被激發出來。
他們根本沒有殺敵經驗，為了練膽子隻是有過奉命殺鹿、殺雞的經驗而已。
他們普遍才十六歲，即便有一些二十歲的男子，同樣缺乏殺敵經驗。
隻有騎兵中的斯拉夫族裔人員是這番模樣，選自老羅斯人的年輕崽子已經參與過多次戰爭，以騎兵的方式投入作戰尚屬首次。
“準備好你們的弓，準備好箭！得了我的反曲弓就要好好用！殺敵敵人毫不留情，聽你們王公的命令，去殺戮！毫不留情！”
卡甘以蹩腳的斯拉夫語發號施令，主要詞彙大家都聽懂了，遂在騎馬直接紛紛準備起武裝。
現在他們已經看不到大部隊，事實上他們與後方大軍已經拉看了很遠的距離。雖然走在冰河上周遭儘是高達是雲杉紅鬆，事實上他們已經非常逼近奧涅加湖。
終於，世界一片開闊！
龐大的全新冰湖赫然出現在眼前，騎兵隊走出了森林區站在了奧涅加湖冰封湖畔。
但大家沒有時間感慨新世界的遼闊，因為就在大家的南方，一片規模不可謂不大的居民定居點赫然出現眼前。
視力卓越的人又看到了馴鹿群，還有待在冰麵上似乎是釣魚的人。
連人帶馬都是白色偽裝的騎兵又調整了方向，所有人都明白激戰即將爆發。
卡甘急忙召集所有人，舉著訂購所得的羅斯鋼劍發號施令“全體就發三箭，然後騎槍衝擊，最後拔劍劈砍。去砍殺你們見到的所有人！現在跟我走！”
所有人都學會了速射流箭法，由於全體都有扳指，右搭弓的速射流派變得輕鬆操縱。
一群白色的物體在湖畔的雪地上運動，一開始流亡卡累利阿人根本察覺不到迫在眉睫的危險。
反觀騎兵隊，現在他們恢複小步快跑，每一名騎兵的左手不隻握著弓，同時又握三矢，唯有右手握住韁繩。
那些卡累利阿人早在之前的戰爭中被殺戮掉大量的男人，逃離的人們女人居多。
這是一個人口多達兩千人的據點，他們開始使用河畔碎石加固帳篷地基，以皮革和木頭搭建房舍。
他們帶來的鹿並不多，多虧毗鄰湖泊還能冬捕果腹。因為又與涉足這裡的彼爾姆人、呂迪人做過一些交易，讓生活不至於很難看。
有一點是真的，他們的確不富裕，不過是戰敗流亡者苟延殘喘罷了。
流亡的人們甚至沒有推舉出一位公認的首領，三大部族的部分幸存者這裡皆存在。男人們有著最高的話語權，女人們依靠著這些男人。他們已經在積極地重建部族，不少女人再度懷孕，似乎這一強悍敵人找不到的地域可以安全生活下去，武裝警戒的事情也忽略掉了。
實則他們就算是戒備也毫無意義！
昔日的盟友、仆從呂迪人搖身一變成了羅斯公國的附庸，如今是公元838年，他們以敵人的身份殺過來了。
當然他們絕對想不到，羅斯公國的追殺者的第一輪攻擊波，居然是來自一千多公裡外溫暖大草原的騎兵！