羅斯國王不一般呐！竟然反感這如同奴隸的臣服姿勢。
戈姆被許可站在留裡克身邊，雖是如此，有近一個腦袋的身高差距，戈姆仍感覺到強烈的氣勢威壓。
留裡克這番直奔主題“鄰湖村的臣服我很滿意，我的軍隊即將登陸，我可以向你許諾，我軍不會進入你的村莊，不會踐踏你們的燕麥田，也不會讓你立刻拿出貢品。你們可以繼續生活，但是你們的村莊必須飄揚我的旗幟，證明自己臣服了。”
這就算是臣服？戈姆嘴唇顫抖肚子裡有萬千疑問。
“那麼，我們，究竟要為大王做些什麼？”
“做事。當然要做事。你是首個想我臣服的首領，對於你這種聰明人，本王自然要做到獎賞。我想好了，冊封你為伯爵（戰爭酋長），還有你的村莊，乾脆換個名字吧！就叫做維納恩斯塔德（varnstardt）。從此你就是貴族，你的子孫將世襲，你就掌管這一帶的民眾，向本王效忠。”
一開始，戈姆還不清楚這意味著什麼。隨著留裡克稍稍再費些口舌解釋一下，戈姆恍然大悟，連忙又跪趴下來感謝國王的大恩大德。
留裡克索性一不做二不休，勒令戈姆單膝跪地，以右手捂住心臟。就在旗艦上，一場冊封貴族的儀式留裡克稍作準備便開始了。
留裡克手握一把嶄新的劍，連皮質劍鞘也是嶄新的。他一瞬間拔劍，劍鋒嗡嗡作響，戈姆雖不懂但大為震撼。
留裡克手握寶劍突然搭在戈姆的左肩“賜你維納恩斯塔德伯爵，貴族爵位世襲。”又搭在其右肩“賜你家族繁榮昌盛，世代效忠羅斯王國。”
最後，這把劍搭在戈姆的頭頂“忠誠將得到繁榮，背叛將得到毀滅。維納恩斯塔德伯爵，這把伯爵之劍賜予你。現在開始，你便是本王的封臣。”
又是突然一瞬，劍背頗強力地夯在戈姆的腦袋，其人忍痛什麼都不說。
“忠於本王！為本王納貢！為本王征戰！切記！”留裡克再度強調，最後鋼劍入劍鞘，單手握緊擺在戈姆麵前“這就是你的伯爵之劍。”
因為所有的維京戰士都渴望得到一把好劍，在戰場上繳獲一把好劍是極大榮耀，贈予他人一把劍意義非常重大。
戈姆充其量就是鄰湖村的一位強壯村民，人緣很好也善於打架搏鬥。
他過去的榮譽都來自於鄉親們，如今一位手握一萬大軍龐大艦隊的大王認可自己做貴族，戈姆飄了，而且飄得厲害。
什麼叫做伯爵？雖然都是以“戰爭酋長”命名，村長和伯爵的實際意思可差彆太大了。
做了伯爵有什麼好處嗎？伯爵奉命管理一方，他是一位包稅人，也有義務動員戰士為國王打仗。伯爵就是本地的統治者，他的權威來自更強大的羅斯國王的賞賜。固然是要賦役納貢，伯爵也可以向自己領地的人索貢。
伯爵要收取十一稅，要修建高貴宅邸，豢養一批扈從手藝人，尤其是可以迎娶多個女人為妻。伯爵每年要向國王繳納一些貢品，戰爭時期奉旨派兵出戰，亦或是軍需物資。除了這些義務外，伯爵就是領地內的說一不二的老大。
權力會異化一個人，哪怕戈姆隻是暫時被村莊諾迪克議會推舉出的話事人。留裡克通過藍狐的彙報獲悉此事，也知其人根基並不牢靠。這難道不是好事嗎？
一個本來缺乏權勢的人被冊封貴族，那麼他的家族就隻能緊緊依靠著國王。
事情也絕非這麼簡單。
留裡克要統治約塔河流域，要在這裡建立新型統治秩序，建立一套貴族體係委托統治的同時，也是避免王國的瑞典部分的貴族向這裡擴展勢力。約塔河流域的約塔蘭人住在泛化的哥德堡地區，這裡需要建成多個伯爵領以便彼此相互製衡，但在身份地位上是名義上低級於瑞典的那一票公爵。
一個數百人的瑞典村莊可以作為公爵國，一個上千人的約塔蘭村莊才是伯爵國，有個芬蘭伯爵國這種三萬人規模的大家夥。
貴族頭銜暫且隻有參考價值，貴族等級多半要是給當事人贏麵子，在北歐真正有用的還是拳頭實力。這方麵留裡克的拳頭無疑是最大最硬的，因為被他直接管理的民眾人口已經達到二十萬之舉，並仍在快速擴大。
戈姆手握一把全新的劍，這把劍美得不可思議又鋒利無比，顯得自己的舊武器都成了無用垃圾。
事實上留裡克賜予他的不過是一把量產型的羅斯鋼劍，冊封貴族並贈劍，這些儀式屬於對臣服者的“趁熱打鐵”。
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戈姆來的時候是心情忐忑的村莊話事人，而今以伯爵的身份返回。他領了一套羅斯人的布袍，又領了一麵旗幟，尤其是那麵旗幟將被迅速掛起來，他也決意未來再仿製一些白底藍紋旗，證明自己是真的忠誠。
他暫且還不知手握強大權力後可以隨心所欲乾什麼，就好似中了大獎的人在得獎後的短暫迷茫。至少有一點可以確定，有了國王的撐腰，村莊的諾迪克議會已經無權剝奪他的權力，反倒是他可以宣布諾迪克議會的一些決意無效。
羅斯國王給予了重大賞賜，戈姆也不是單純回去報喜。
確實村莊的人們都在等待臣服之舉消弭掉危險，民眾盼回了戈姆
護送他回來的長船剛剛靠岸，數百民眾已經圍了過來。
隻見戈姆站起身，高舉著新得的寶劍猛地拔劍展示“你們都看到了！這是羅斯國王送我的！他冊封我是維納恩斯塔德伯爵，咱們的村子現在就改名維納恩斯塔德。我為大家贏來了和平，歡呼吧！”
遂在民眾簇擁中，他回到了議會庭，當眾再展示自己新得的羅斯旗幟，特彆強調自己的貴族身份後又強調這麵旗幟就是和平的證明物。
有頭麵的人物又聚在一起，遂有人不顧現在歡愉的氣氛，不合時宜地提議“現在我們和平了，戈姆便不是我們的戰爭酋長。一切太平，我們什麼都不必擔憂。”
然而一些人已經意識到很多事情將永遠改變了，便沒有接下此人的話茬。
如果得到了統治權，一個有為的男人就不想失去。
戈姆使勁跺腳迫使議事庭安靜“鄉親們都聽我說！就在今天，你們選我做戰爭酋長，現在我完成了使命消弭了戰爭，我自然不能再做這個職位。但是！羅斯國王可是封我做伯爵！記住，我是維納恩斯塔德伯爵，不是咱們村莊的戰爭酋長，以後，也不會是。”
這話說得就令人一頭霧水，隨著戈姆的繼續解答，說法真是令人倍感意外。
誰說維納恩斯塔德伯爵領就是一個千人規模的村莊？沿湖的一大片區域都屬於這個伯爵領，附近的所有村莊都在伯爵領的範疇內，等於說戈姆被冊封為約塔河北部地區的貴族。
鄰湖村改了名字，這裡會是維納恩斯塔德伯爵的統治核心，加上附近的幾個與鄰湖村傳統關係友好的村落，搖身一變成為伯爵領的組成部分。遂在法理上，戈姆對那些村落有著統治權，當然在鄰湖村，休想又任何人致意他的權力。
趁著機會，戈姆下達了他作為留裡克冊封的伯爵後的第一道命令“羅斯人已經開始登陸，他們不會侵擾我們的村莊。我們既已臣服就必須為他們做些事。組織村裡男丁，立刻去通知附近村子，讓那些村莊的有頭麵的人物到咱們的村莊集結，羅斯人要在明天開大會。他們的王要接見我們！哦對了！特彆警告他們不準逃跑也不準武裝敵對，想要活命就不要反抗。”
罷了戈姆再度強調“如若我們怠慢了羅斯人也會憤怒，若是不想惹得他們暴怒，我們快去做！”
現在哪裡有誰再糾結什麼叫做伯爵，既然遭遇兵災的風險仍在，大夥兒隻能順應戈姆援引留裡克大王的命令，麻利地去附近村落通知消息了。
約塔河的泛化的哥德堡地區，這裡的傳統氏族公社隨著羅斯大軍的抵達開始瓦解，即便村莊的傳統社會還能繼續運行，在他們的上麵便有著伯爵貴族這種高階存在。戈姆自然不會是本地唯一的貴族，卻是一個有益的突破口，是一個向本地人公開展示的榜樣。
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