留裡克攜王後與這位總督與府邸照例閒聊一番,總督見到了太子和未來大祭司,留裡克也見到了總督的兒子們。
又是一番互相的高調讚譽,斯溫內德完全擁護王儲奧斯本和下任大祭司維利卡,留裡克也再次重申斯溫內德的大兒子會繼任總督職位。
聽得這個男人的描述,烏普薩拉是生活歲月靜好。少數人參與到了840年戰爭,部族的損失微乎其微,帶回來的戰利品雖不多,收獲還是遠超過代價。
如果和平地生活日子越來越好,他們並不想外出闖蕩。維京是一種生活方式,他們不去劫掠,就隻是平凡的烏普薩拉農夫漁民和牧民。
留裡克也不希望這裡的民眾走出去,他們最好就在這個地方永遠歲月靜好下去,將身心全部用在維持神廟運作即可。
不過,必要的時候,從烏普薩拉征召出五百名戰士是可以的。
此地民眾本有四千之巨,登陸之際留裡克就看到很多穿著皮裘的女人懷抱著孩子,想來這地方因為生活開始改善,人口開始快速增加呢。
他與總督已經談了很多,正當聊完今晚吃怎樣的大餐,並敲定為宰一隻山羊烤食,祭司露米帶著她的團隊隆重登場。
王後斯維特蘭娜在場,她不敢向大王表現得親密。
露米甚至於留裡克可以保持著距離,自己的女兒快滿歲,好消息是否已經傳到大王耳朵裡?她竭力壓製著自己的興奮,就是一雙眼睛不爭氣,見到留裡克淚水還是止不住的留。
“何必哭呢?露米,偉大的烏普薩拉祭司。本王來此地就是參與今年的秋祭,擦乾眼淚吧!你來得正好,我們探討一番今年的祭祀。”
留裡克一樣懂得分寸,他以絕對正式的言語弱化了自己的激動情緒。因為,他看到了一位下級祭司站在露米身邊,這個姑娘抱著皮革睡袋,裡麵還睡著一個小孩子。這個孩子是誰的?答桉再明了不過。
總督斯溫內德將木屋餐廳打掃一番,他令侍者退下,唯有傳菜的侍者可以進入。
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烤羊羔子是今晚的美餐,再配上本地的烤魚、燉菜和傳統加鹽的燕麥湖湖。
就是因為王室突然降臨,總督這才特意宰羊,否則歸為總督平日裡也就是吃烤魚過日子多一些。
這裡沒有閒雜人等,某種意義更像是王室家宴。總督斯溫內德分明以近臣的姿態,帶著大兒子參與其中。
大家恢複隨行,留裡克僅著麻衣內襯,擼起衣袖露著滿是汗毛的雙臂,不費吹灰之力就掰斷一隻羊腿。他順著羊骨剃下好肉,先給王後,再給維利卡和奧斯本。接著,最後的肉塊放在露米的玻璃盤中。
斯溫內德等著眼睛嘖嘖稱奇,他不好意思說什麼,看起來大王是真的愛他的家人,這便笑臉相迎“大王真是好男人。一個愛惜自己家人的王,也必然愛惜民眾。大家佩服您是有原因的。”
“這是奉承。不過我喜歡。嘿嘿,我的女人,我的孩子,當然得是本王寵愛著。”說罷,留裡克才再割下一塊羊肉。
共進晚餐正好談談很多事情,斯溫內德很像聽聽大王關於在法蘭克世界的征戰,這個難不倒留裡克,關於法蘭克戰紀的文章是印刷品,過去因為印刷作坊技術有限,印刷效率不佳,文章校對的也有瑕疵,終究公開張貼在廣場大家看得懂。
宣傳自己光輝事跡的機會如何放過,留裡克這番就帶著那幾份《戰紀》的舊印刷文件,紙張皆折疊好,內容也是盧恩文字版本,他估摸著放在烏普薩拉本地人看得懂。同樣的文件,他也已經在梅拉倫部族扔了一份,想來那些貴族已經傳閱起來。
趁著共進晚餐的機會,留裡克更想明晰今年的球祭。
也恰是這個機會,他喜迎自己的第二的女兒——薩拉。
“我還以為是男孩呢。”接過繈褓,留裡克看到這孩子棕黑色的頭發紮了下辮子,便立刻確認了性彆。
露米含情脈脈地看著自己的男人,她現在是真的繃不住了,又動容地哭起來。
“就是個女孩。也許,是男孩更好。”
“女孩不是更好嗎?做祭司再合適不過。把你放在這裡真是委屈你了。”
“這是我的命運。”露米這是發自肺腑,現在也要考慮一下王後的想法。
“這孩子叫什麼名字?你為她命名了嗎?”
“叫薩拉。”
“薩拉?太陽之神。”
“怎麼?你是被奧丁寵愛的英雄,你的女兒當然要有偉大尊貴的名字。”露米擦一把眼淚道。
“哦,這麼一想也對。”
sara,用作女孩的名字算是普遍。薩拉芬是熾天使的名號,它最原始的意象也隻指太陽,法蘭克世界,一些女孩得享這樣的名字。而北歐諸部,薩拉一直是太陽的名字。這個名號引申為溫暖,再進一步引申出母愛、慈祥之類的好意象。
給自己的孩子們取名真是傷腦筋,留裡克很高興自己的女人能親自為孩子取名。
薩拉甚至還不到一周歲,留裡克算著時間,向著兩年前自己和露米最後一次發生密切的關係,真就是利箭中靶。
今年的秋祭本是按部就班的按老傳統來,既然留裡克帶著王室參與,這次的祭祀規模就大了。
考慮到本地的牛羊還不夠多,登基大典是國王自己帶了一百隻精選馴鹿做犧牲,這次,就用兩頭本地的牛吧。
完全不同於石船祭壇,烏普薩拉大神廟的祭祀點就在聖樹的樹蔭下,相同點在於犧牲的血必須流淌在祭壇。
留裡克抵達烏普薩拉不久便下了一場小雨,好在這場秋雨持續的時間不久,至少在梅拉倫湖地區如此。
秋分日天有些許陰霾,依舊不影響祭祀活動。
露米戴上複刻版羅斯鹿角盔,按照本地的規矩施行儀式。維利卡則繼續以副祭司的身份參與其中,於是,圍觀的數千民眾注意到這個手持國王父親地給她的斷刃,這小姑娘真就硬生生將利刃精準刺入壯牛犧牲的脖子。牛被十位壯漢牢牢按住,牛血噴著大樹乾到處都是。
如此野蠻的祭祀活動,維利卡毫無畏懼,她自己也被牛血噴了一身,麵部鮮紅,右手的劍也不斷滴淌牛血。
她的樣子很恐怖嗎?恰恰相反!女武神也是沐浴鮮血的神隻,這樣的副祭司有著彆樣的風采。
秋祭在數千民眾的歡呼中、對聖樹的跪地膜拜中結束。
唯有留裡克的王室不必向聖樹下跪。隻因,他被諸神庇佑。
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