尷尬了一陣子,亨利哆嗦著嘴巴“你們真的要襲擊亞琛?”
“難道,我們不配嗎?”
“我知道你們今年會大展拳腳。想不到居然是這個?!”
“如何不能?!你莫非反對。”
“不。”亨利無話可說,他知道眼前的男人多半不會說謊,也許六千人沒有,至少三四千人還有的,如此大軍偷襲亞琛,諾曼人沒有心理芥蒂,他們是真的敢做,也有現實的行動資本。“我不敢反對。而且,我還需要進行一番合作。”
藍狐這便探著頭“你是聰明人。”
亨利捂住心臟,這舉動一如剛剛獲悉消息的柳多夫“是讓我出兵嗎?”
“如果你願意。”
“出兵!冒著道德的風險。我……我不敢。”
“何意?難道基因為亞琛有著查理曼的墓,你出兵攻擊那裡心裡過不去?”
“我又不是主動要加入內戰。”亨利搖搖頭,“尤其是對亞琛,那可是法蘭克的都城,那是新羅馬!我的祖輩得過查理曼的恩惠,到了我這一代出兵破壞他的城市,我良心過不去。”
“虛偽。”藍狐很不屑地撅起嘴“你若是真的良心過不去,何必和我們合作?”
“可我並不喜歡洛泰爾,我也不喜歡路德維希。我現在是薩克森的封臣,對於法蘭克就僅剩下名義上的效忠了。”
“哦,這就好辦了。”藍狐一頓猛敲桌子,敲得燈油都濺出來“薩克森公爵可是支持這次行動,你的封君如此,你必須順從。甚至,他的兒子布魯諾跳上我們的船,跟著我們一起乾了。”
“啊?甚至連布魯諾也?”
“他就在鹿特斯塔德。如何?坐船去瞧瞧?”
“我信。我全都信!薩克森人對法蘭克人有仇,柳多夫有複仇的動機。不過……我還是不想和法蘭克人撕破臉。”
“我也不逼你。”藍狐看似是退了一步。
“我能為你做什麼?”
“食物。給我們二十萬磅麥子解決現在的軍糧問題。”
“這……你知道的,尼德蘭這裡魚多糧食少。”
“我看不見得。”藍狐搖搖頭“不過是二十萬磅,你就拿不出?再說了又不是白拿你的,等我們打贏了戰爭,少的了你勝利分紅?你想想,你沒有真的出兵,不過是借我們二十萬磅糧食罷了。現在你控製的人口更多,拿出這些綽綽有餘?就算是抱怨也是那些農民抱怨,你有何損失?最後分到的戰爭紅利,不全都是你家族的?想象誰給你現在的好日子!肯定不是法蘭克貴族。”
仔細想想,亨利完全被說動了。
亨利拿騷從來談不上愛民如子,即便在老家也是個按部就班過日子的傳統領主老爺。農夫在他眼裡雖談不上牲口,也絕不是平凡的人,更像是農奴的存在。
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他移民烏得勒支,思想也從未改變過。二十名騎士,一個格羅寧根男爵,再加上他這個“巨無霸”般的統治烏得勒支大城的伯爵大人,一套統禦整個尼德蘭的貴族體係天然的頗為穩固,定居此地的弗裡斯族人隻要源源不斷納稅就行了。
亨利心動了,可又轉念一想“難道要我立刻加稅嗎?我在這裡的根基尚不深,貿然加稅的話……”
“無妨。”藍狐乾脆支招“你做的是一場戰爭投資。投資這麼多,我會償還你二百磅的銀幣。我想你應該知道,你若是販運糧食去北方,賣不出這樣的高價,若是去南方,你找不到市場。因為中王國的貴族會搶了你的貿易隊。唯有我們!我可以用現金支付你的麥子。”
此刻,亨利心直口快“那就現在拿出現金,我需要錢!給我錢,我馬上給你籌措麥子。”
“如此爽快?!”這下輪到藍狐有些吃驚了。
本來,藍狐還想給這家夥支招,所謂可以預先收取幾年的糧食稅,許諾之後幾年完全免稅來著。
亨利選擇更直接的方法——加稅。
這一招非常簡單粗暴,它能落實的前提則是亨利能與那些騎士達成利益一致,尤其是讓他們覺得自己賺了。用“羅斯大軍存在”威脅他們,還不如用白花花的銀幣買通,因為騎士們更需要現金。
問題又來了,他感覺兩百磅銀幣還不夠。
“我有二十個騎士,他們控製著大大小小的村莊,農田大部分也在他們手裡,而我完全控製的就是這座烏得勒支城和附近的幾個村子。你要糧食,其實是在相那些騎士領主所求,沒有什麼比掏錢更好使的。我要三百磅。”
“嗬嗬。一張嘴就多了一百磅的銀幣,你以為我頗為富有?”藍狐捏著胡須坐懷不亂,怎麼看都是真的富有。
“不然呢?”
“二百五十萬磅,我勸你不要再討價還價。你若答應,明日就給你現金,接著你去儘快為我籌集二十萬磅燕麥或是小麥,最好是小麥。你必須在五月結束前完成這一切,之後交給我的弟弟紅狐。你應該明白,我這個人很講契約。”
“行!成交。”
這不,第二天藍狐毫不猶豫拿出一比巨款,足有二百五十羅馬磅的法蘭克銀幣,每一枚都印著查理曼的頭像,絕大多數的邊角也沒有磨損缺失,實為好成色。
亨利見錢眼開,興奮得手舞足蹈,他拿了錢滿口答應會提前完成交易。
藍狐也不怕這家夥食言,亨利拿騷現在根本沒法以在實力問題上與羅斯扳手腕。
難道二十萬磅糧食就必不可少嗎?此事也是藍狐有意為之。
即便是燕麥,一個戰士一天吃上一磅足夠保證充足戰鬥力。
羅斯軍本部不缺糧,麻煩在於約塔蘭軍以及尹瓦爾的一百個丹麥戰士、凱爾哈的兩百個芬蘭戰士缺糧。
單純靠捕魚獲得食物,要考慮漁獲不夠耐儲,且花時間撈魚勢必導致戰爭效能大打折扣。
新增二十萬磅尼德蘭的燕麥,藍狐估計著亨利拿騷聯合那些本地貴族勢必要對本地農民搜刮一番,迫使農民們自己劃船撈魚一直挨到今年的秋收。這些糧食足夠新增的約塔蘭軍以一天一磅的速度消耗四個月,當然真的打起來,疲憊的戰士一天吃兩磅也不稀罕,那麼配上羅斯王的大量後勤,就使得大軍可有足足兩個月的時間保持持續的高強度戰鬥力。
藍狐這便精打細算,他決意即便買下了糧食也不會現在消耗。這一刻商人思維占上風一些,隻因商人非常厭惡風險,到底是偷襲法蘭克的都城,後勤方麵要儘量做好。
為戰爭時期不會出現斷糧的可能性,當前全軍就儘量以吃魚度日,所卸糧食全部運抵羅斯商鋪的糧倉重兵把守。
至於是由他這位哥德堡伯爵豪橫地拿出銀幣買糧食,這也不是什麼問題。
父親過世,大哥白狐拿走了絕大多數財富,剩下的一些現金是後麵的兄弟平分。父親活著的時候積攢財富很多,藍狐繼承一些自是多多益善。可他自己也不差錢,單是去年運輸拿騷葡萄酒一事,已經讓他賺了很多。加之過去的商業生活,藍狐手頭的資產也堆積到五百磅白銀的程度。
也可以說他這是在拿自己的錢豪賭,對於前景充滿希望的他堅信商業活動會令自己快速賺回來,乃至這次軍事行動!藍狐估計,說不定還能在那個叫什麼saul的村子搶一堆鉛錠,它們某種意義上也可當作貨幣。
而作為尼德蘭伯爵,原則上亨利隻能在自己的控製區索取財富,對於那些騎士、男爵,對方幾乎就隻有軍事服務的義務。想要他們拿出糧食,即便是伯爵老爺也得花錢去買。
貴族一般不會互相為難,當前的尼德蘭現在非常缺乏現金,藍狐帶來的二百五十磅現金足夠為本地的經濟帶來強大助力。
亨利這邊帶著錢親自拜會那些貴族,以十磅現金買一萬磅糧食的原則,開始了他的搜刮之旅。
何為雞賊,亨利就是不對自己的烏得勒支城動手,他親自控製的民眾一切照舊。就讓騎士們折騰自己的村民吧!這樣,五十磅的銀幣還作為特彆款項收入亨利的懷中,到頭來他的控製區毫無損失,自己發了一筆小財,也為羅斯與薩克森聯合搞的偷襲行動做了戰爭投資,必享一定的戰利品紅利,實為一石三鳥。
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