亞琛受襲的消息快馬加鞭衝向交通要地梅茨，但梅茨伯爵阿達爾伯特已然軍隊開拔奔赴東部戰場。
就如路德維希王獲悉的消息那樣，整個梅茨伯爵領幾乎達到了本時代標準的動員極限。
各個騎士領、男爵領行動起來，這些下級貴族不僅帶上自己的扈從，更是從各個鄉村動員一批精壯。
如此規模的征召分明就是對本地民力的一種透支，畢竟842年的動員，已經是內戰時期的梅茨的第二次動員。為何要動員？那些尚且健在的老者還能記得起當年討伐阿瓦爾人的往事，彼時也是各村動員精壯參戰，尚未參戰的年輕人也都損失準備著。
可是如今的動員是為了什麼？內戰。
841年的兩次凱澤斯勞滕之戰，梅茨軍損失不可謂不小。
但唯一的“羅馬皇帝”洛泰爾對梅茨許以重諾，伯爵本人極為亢奮，為了更多的財富利益，下級貴族一樣振奮。
梅茨的動員究竟達到何種地步？
伯爵以強力手段恢複了查理曼時期的征兵製度，各村的精壯自帶祖傳的武器加入軍隊。
如果是攻擊注入阿瓦爾人這種外地，梅茨的法蘭克族人尚且有著充分的戰鬥意誌，然敵人也是本族人！貴族間的爭端與平民有何關係？平民最終要為貴族之爭付出血的代價。
失去了最精壯的勞動力，今秋的麥收隻能以老弱進行。更糟的是集結的大軍需要更多糧食，於是民眾不得不奉命將843年的十一稅繳納。
阿達爾伯特當然清楚自己在透支實力，在他看來這一切都是值得的。
“當我軍助國王打贏戰爭，整個薩爾，整個來茵蘭都是我的。哪怕是騎士也能得到更多的領地，那都是上號的農墾區，你們所有人都將更加富裕。”
他的這番宣講引起全體貴族振奮，整個梅茨伯爵領的貴族就是在為自己即將得到的富庶土地而戰。
不過，民間反對戰爭的意識並不強烈，大量被強行征召的農民士兵一樣振奮。
雖是強征入伍，隻要打贏了戰爭，普通人一樣可以享受戰爭紅利，這對缺乏晉升通道的人們有著巨大的誘惑力。
所謂若是在戰場上殺的人多，被自己的領主賞識，靠著殺人的本事能直接成為扈從士兵，就直接脫離的農民的身份。再不濟也能在混亂的戰場上通過拔死人衣服的方式弄到財物，哪怕是一雙完好的鞋子。
再說，內戰是一種地區大洗牌，舊貴族、舊莊園被鏟除，土地將被重新為貴族們確權。
這些新土地急需有人耕種，來自梅茨的農業移民正好填補因戰爭破壞民生凋敝的來茵蘭地區，即便無法得到實在的財富和社會等級的躍遷，得到新土地的耕種權也很好。
梅茨軍可以說是上下一心，但自上而下賭上了自己的命運，使得他們無法接受失敗，或者說一旦失敗就是巨大的崩潰。
阿達爾伯特已經賭上了身家姓名與家族未來，下級貴族也是如此。但如此做的不隻是他們，暫住在斯特拉斯堡的洛泰爾與家族主要成員、先王的幾位無兵權的重要朝臣，他們一樣賭上一切。
在斯特拉斯堡，洛泰爾身邊最重要的一位前朝重臣，莫過於查理曼時代晚期的大管家阿達哈特adalhart。
這位大管家的家族在墨洛溫王朝時期就是朝中重要貴族，但在全新的時代，家族成員並無人做地方上的大貴族，卻有一人成為了查理曼器重的管家。
阿達哈特作為特殊的政治遺產送予“虔誠者”路易，繼而又送予洛泰爾為最重要的幕僚。
誰是“帝國派”的頭目，正是這位衰朽的老臣。他對王室正統的忠心上帝可鑒，洛泰爾器重他，無數事宜都願意聽從這位老臣的建議。
那麼王室成員的紛爭最終演化成大規模的刀兵相見，這位老臣要負責。但洛泰爾本人並不抱怨，這是他自己選擇的，也隻有通過戰爭手段清除自己的兩個兄弟，法蘭克才能避免分裂的可悲命運。
其實還是這位老臣看得清除，法蘭克一旦連明麵上的統一都不能保證，帝國周邊的蠅營狗苟蠢蠢欲動，帝國不一定還能集結全部力量抵禦外地，甚至……也難以壓製帝國境內的反叛。
洛泰爾本人就在前線督戰，他與弟弟路德維希就廣大來茵蘭的爭奪戰，正演化成一場戰略決戰。但他根本想不到，這場王國內戰的戰爭規模正演化成全境戰爭，戰爭之烈度正向西羅馬末年大亂局演化。
法蘭克正在發生全麵動亂！阿達哈特不願意看到的局麵，還是如宿命般演變。
就像是西羅馬覆滅時的災禍那般，法蘭克締造的“新羅馬”亞琛一如羅馬城慘遭洗劫。
最初傳達危機的的於利希伯爵的信使，彼時的消息還是“諾曼人襲擊了馬斯特裡赫特”。
諾曼人？不過是一群流寇。
信使抵達了守備空虛的梅茨城，繼而由梅茨的使者快馬加鞭衝向斯特拉斯堡。
洛泰爾早就收到了消息，他起初非常驚訝，然而老臣阿達哈特以自己的認知振振有詞“諾曼海盜隻是偷雞摸狗，麵對聖城他們無從下手，至於海盜得手的消息儘是於利希伯爵誇大其實。再說，特裡斯坦將軍的重騎兵能踏平這群流寇。”
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阿達哈特目前是非常樂觀的，亞琛所在的地區雖說防禦變得薄弱，那也是相對薄弱。
這世間還有什麼惡棍能經得起法蘭克重騎兵的衝擊？隻要諾曼人離開他們的船，就是馬蹄鐵下的肉泥！
的確，洛泰爾畢竟遣了一支重兵鎮守布魯塞爾，亞琛最近的於利希高伯爵處也有一支戰術預備隊。他要提防的是反叛的弗蘭德斯人，至於諾曼人並非要考慮的麻煩。
他相信老臣的說法，於己，無論如何也不能相信諾曼人居然還能在馬斯河大肆掠奪。
沒有任何事比眼下的戰爭更重要，洛泰爾當然知道所謂的諾曼人一般就是那些丹麥人。一群被祖父大帝輕易打垮脊梁的北方家夥，就算他們再猖狂，騷擾的幾乎是北部地區。
他如此忽視諾曼人，重大原因正是尚未有確鑿的消息證明他們大舉襲擊了自己的領地。
（由於羅斯軍隊或是打著薩克森旗號或是打著拿騷旗號做事，掩藏自己身份的確迷惑了洛泰爾。）
他下意識認定諸如馬斯特裡赫特遭遇襲擊，至多是諾曼的散兵遊勇作祟罷了，搞不好也有弗蘭德斯人喬莊成諾曼人發動了偷襲。
他很願意相信重臣的意見，有關西方的不好消息暫且放在一邊，前便有一樁揪心的大問題——薩拉布呂肯橋垮塌，當地市鎮遭遇焚毀。究竟何人所為？根據現有逃亡者的情報，是一眾打扮得有些怪異的軍隊所為，確切身份未知，逃亡者就記得船隻與大盾來著，似乎就是傳說中的諾曼人卻發現大量的“十字標記”。
如此情報似乎在說明，襲擊者是效忠路德維希的丹麥人傭兵。因為，那個家夥手下可不僅僅有丹麥傭兵，斯拉夫人傭兵（指索布人）兵力更多。
該事件直接導致梅茨伯爵本人親率的最後一支、也是兵力最強的一支諸侯援軍，以及大量的物資給養，不能按時按量地運輸到凱澤斯勞滕。
凱澤斯勞滕現在的駐軍已經擴充到六千人！由於戰爭問題，當地今年的春耕根本沒有進行。附近的村莊徹底凋敝，村子裡野狗亂竄，農田裡荒草瘋長。
要維持大量軍隊駐紮，必須有賴於糧秣的穩定輸送。
關於薩拉布呂肯橋梁被故意毀壞，本著誰最收益誰就是凶手的原則。難道還要想嗎？凶手就是在美因茨駐紮大軍的路德維希、自己的親弟弟、也是一定要殺死之人。
梅茨軍隊也不能遭遇遲滯就瞪著薩爾河與被焚毀的市鎮乾瞪眼，伯爵阿達爾伯特更要保證在秋收後發動進攻時，自己所有的軍隊都有充足戰鬥力。
梅茨軍得到洛泰爾的緊急授權，阿達爾伯特便帶著本部兵馬繼續奔向薩爾河上遊，計劃從布裡斯高地區的施瓦布呂肯（雙橋鎮），利用當地小橋過河以支援戰場。
他也並非完全如此，一部分軍隊滯留下來，就在斷橋處想辦法就地取材，利用被故意破壞的橋段鋪設原木硬生生造一條勉強能走人的橋梁，而這需要很多時間，梅茨軍主力根本等不起。
一番折騰梅茨軍耗掉了太多時間，阿達爾伯特氣鼓鼓趕路之際，第二波信使也快馬加鞭，在橫穿盧森堡要塞後通過了梅茨城，繼而沿著羅馬大道直奔斯特拉斯堡。
全新的消息極為，梅茨本地的信使根本沒膽子將消息告訴國王。
最終，還得是最初傳遞消息的於利希高伯爵的使者，冒著被將可怕的消息呈報給洛泰爾本人。
信件送報至斯特拉斯堡皇家行宮，此地已然是當前的法蘭克第一都城。
這座城不僅聚集著洛泰爾的大軍，前朝大部分重臣也聚集此地。
手握著於利希高伯爵與列日主教的親筆信件，洛泰爾完全是基於本能否定信件的一切信息，並眉頭緊鎖瞪大雙眼，愣了一陣子後當眾苦笑，繼而是失態的大笑。
國王的失態引得忠臣疑惑，他也意識到失態，更意識到咄咄怪事並非空穴來風。
與重臣討論完全沒有必要，此事也必須不能讓更多人知曉，