一條大路連通美因茨與凱澤斯勞滕，這條羅馬時代修築的大路見證著法蘭克的遠征，如今也見證著法蘭克的內戰。
王子爭奪權勢的戰爭正在發生異變，那些被武力征服的外族，幾乎都在利用這次千載難逢的機會恢複自己的權勢。
如以前那樣以一個個獨立小國存在已經不切實際，但以大貴族的身份繼續宣誓效忠自己的君主，與君主談判獲得本封地是極強自治權，此乃極為務實的選擇。
靠著憤怒與仇恨如何能堅持下去？薩克森公國需要的是持續的利益，而不是仇恨。
即便自己的先祖維杜金德被查理曼擊敗並臣服，柳多夫經曆了很多，自己現在仍是查理曼第三孫子的大封臣。
五千大軍以各羅斯風格的旗隊編製沿著美因茨大道南下，十個“方塊”儘可能做到行伍整齊。
各旗隊護衛自己所部輜重，士兵就一徒步的方式走過最後的行軍旅程。
他們唱著故鄉的歌謠打發著無趣，談笑著探討攻下城市後可得多少戰利品。
事實上他們明明知曉不利於自己的情報，柳多夫既然選擇了與全部薩克森貴族堵上命運，他已經沒有後路可退、更不能像任何人透露自己的信息頹態。
恰恰相反，現在的柳多夫有著極強的自信，難道跟著羅斯人學習的一套戰術還能失敗嗎？
五千軍隊，其規模高低已經是一支古羅馬軍團了。士兵推進依舊靠雙腳，除了攜帶自己的全部武器，還帶著乾糧與水袋。
距離秋分時節還有一個月多些，當前的白晝時間依舊極長，最令這些北部士兵欣慰的是氣候極為討喜。
來茵蘭地區不似北方的威悉河，後者一旦到了夏末就時長出現惱人的小雨，氣候變得濕冷，民眾隻能忍耐。
今年的來茵蘭更乾燥一些，據說到了秋季就進入雨期，若運氣不好可能麵對持續兩周的蒙蒙細雨，倘若降雨提前到秋收，那將是一場絕收災難。
奈何今年來茵蘭的普法爾茨平原沒有播種自然絕收。
農田被動全部“休耕”，去年散落的麥粒現在也有成果，然狗尾草燈心草在瘋長，野草長得摸過膝蓋，令曠野中行走的人極為困難。
這就是為什麼柳多夫的軍隊隻走羅馬大道，對小市鎮、村莊的土路根本不屑一顧。
去年爆發的凱澤斯勞滕大戰已經是該地的第二次血戰，戰爭直接導致沿路各個市鎮徹底崩潰。
這些情況柳多夫知之甚少，他還不至於為了財富消減了腦袋對著目標堅決衝刺。
若遇埋伏如何是好？若是道路出現障礙如何？道路的遠處有一些村子的暗影，那裡是否有洛泰爾的伏兵？
柳多夫相信自從自己軍隊開拔後，路德維希的主力一定會跟進。至於圖林根侯塔庫爾夫，此人就算了，除非有明確的財富塔庫爾夫才會大大咧咧過來搶。
柳多夫無意令斥候騎兵硬闖雜草瘋長的拋荒農田，遠處的村子也沒必要探查。
斥候們在陣前探路，尤其要深入大路穿行而過的村鎮。
據柳多夫所知，去年一些沿路村鎮成為爆發遭遇戰的戰場，薩克森軍高調前進有可能也要打一場或兩場遭遇戰。
雖有斥候騎兵在前探路，所有步兵也被要求警惕。但步兵更關注眼前廣袤的平原，大家正奔著北孚日山脈而去，眼前最近的那地平線上巨大黑影就是所謂普法爾茨山，山脈之下向北至來茵河形成的平原區並不大，它足以令這些生活在北部森林丘陵區的薩克森人羨慕。
如果，整個來茵蘭被自家的公爵大人擁有就好了！這樣所有族人就有更好的耕地。
斥候騎兵遠遠脫離了隊伍，十騎衝入一個村子，就是在這裡他們看到了駭人的磊磊白骨。
即便是經曆過兩年前易北河大戰的他們此刻也大為震驚。
“這就是去年巴伐利亞指路德維希）戰鬥過的地方？死得儘是些步兵嗎？”
“也許吧！估計是被踩死的南方戰士。”
“即便如此巴伐利亞人也沒有奪下凱澤斯勞滕。”
“老大，這次……我們真的必勝嗎？”說此言的斥候精神突然有些動搖。
“住口。我們可不是巴伐利亞人！不要忘記我們曾去得到勝利。”什人隊長繼續帶著手下在荒蕪的村莊探查，越是檢查發現的骸骨就越多。
他們發現了大量紅褐色的生鏽頭盔與鐵劍，一些看似打磨一番還能用的戰斧被收繳。
“膽子大的！把骷髏頭收攏幾個，給咱們的公爵交差！”隊長攥著韁繩大聲命令道。
在沐浴鮮血的戰場他們未曾害怕，現在斥候們人人找一根朽木，極為大膽且不敬地插上骷髏頭。他們無所謂死者的身份，現在僅僅是需要這些駭人骸骨為實物向公爵證明一些事。
當然，一批生鏽嚴重生鏽的斧頭也被塞進馬鞍後部裝雜物的皮革口袋，它被裝得滿滿當當。
尚未作戰，口袋裡已有大量站戰利品。斥候突然間像是手持白色戰錘，非得近距離看才知是駭人骷髏。
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他們急就以這種姿態飛奔回浩浩蕩蕩的行軍陣列。
斥候隊長麵見公爵柳多夫，作為親兵不必下馬。
此人高調展示手裡的骷髏，著實嚇了柳多夫一跳。
“大人，前方出現大型村莊！經查，那就是一片戰場遺跡。”
柳多夫眯起眼“這就是你們一夥兒人手骸骨的原因嗎？”
“是，還有其他的繳獲。”
隨即被展示的是生鏽的斧頭，斧柄已經朽爛，但要恢複成可用斧頭極為簡單。
柳多夫對這種基本工具不以為意，他的戰士獲悉消息可是大吃一驚，繼而極為亢奮。消息迅速傳遍整個行軍陣列！大家都已知道前方有戰場遺跡，去年的死者悲慘曝屍荒野，他們遺留的大量武器無人認領，而這不就是上帝賜予薩克森人的最初戰利品？
撿屍體的武器、衣服、鞋子被教會認定為“極為可恥、足以下地獄的惡行”。
給敵人屍體埋葬是一種禮儀絕非義務，至於扒屍體什麼的，貧窮的戰士急需物資，沒人思考教士的警告。
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“也就是說前方沒有敵人？”柳多夫主要聞訊這個。
“是的。舊戰場非常安靜，那裡……有些恐怖。隻怕大量的冤魂還在戰場徘回。”