礙於無聊的舟馬勞頓，依偎在母親懷裡的卡爾溫順得如同小兔子。闌
可他並非如此，作為純正的北歐小金毛，他繼承著來自父母的雙倍野性，隻要精神得以恢複又會重現彰顯過於活潑的本質。
大盧基，這一留裡克下令建造的南方城市。
整整一年過去，城市從無到有，而它的膨脹之速也是肉眼可見。
時隔一年，奧斯塔拉女公爵卡洛塔帶著她的兒子卡爾君臨這座新興城市，它是公國於南方的軍事核心，如今軍隊進駐此地，城市人口瞬間突破了兩千人。
那些被強製移民而來的斯拉夫族裔年輕人，大部分人員在大盧基度過了建城後的第一個冬季。
有人意外死亡嗎？答桉是肯定的。
有的年輕人在冬季得了疾病，亦或是在冬季強行探險死於寒冷，加上在風雪中迷失而失蹤的人，在過去的冬季多達三十人死去。闌
這一情況真是令卡洛塔倍感訝異。
難道是城市防禦做得不夠好？還是定居者太過魯莽了？還是，僅僅是因為死者命運如此。
她始終對加入奧斯塔拉的斯拉夫族裔存有懷疑，這些“農夫子女”出身之人並沒有“北歐金毛”們強壯的體魄，對惡劣環境耐受力不足導致很多意外死亡，倘若這就是現實，倒是可以通過改善生活狀態扭轉這一劣勢。
卡洛塔實在忽略了一件事，北歐各部族自古就有的棄嬰傳統，它究竟是否算是陋習有待商榷，至少留裡克在掌權後否定了這一習慣。
任何的習慣都有它誕生的底層邏輯，在極寒的環境下隻有最健康的嬰兒有資格被父母保留下來。而當家庭儲備的食物不多，哪怕是健康的嬰兒也會被父母拋棄。
如此被動選擇下，能活到十二歲的羅斯人男男女女往往已經經曆過很多差點丟了命的磨難，也因此練就了足夠體魄。
相比之下堅持農耕的環尹爾門湖的斯拉夫人，他們的生活更穩健一些，掌握更多的農業資源不止是能養活更多人口，也在於他們完全有資源養育一些體弱者，乃至更多的食物分配給更多的孩子，因無法做到優中選優，孩子們得到的營養因比較平均，一個小家庭、亦或是一個集體莊園裡也少有些強壯如熊的猛漢子。闌
當前的劣勢都能通過生產力的提高迅速轉變，所謂隻要糧食和肉類生產得更多，家庭裡所有的孩子就成吃到更多，於是罕有的壯漢子在下一代人中逐漸變得普遍。
雖說卡洛塔目前要在大盧基附近開辟儘可能多的放牧草場，留駐的大量人口在過去的冬季保住了絕大多數牛、羊、馬、馴鹿的命，如今春季這些牲畜也開始全新的繁殖期。
留駐者畢竟大部分是農民出身的斯拉夫族人，他們並不善於畜牧，墾荒刨地倒是一把好手。
新開墾的農田麵積很少，它們整體分布在城市的西北方向，當卡洛塔的軍隊途徑此地看到是隻是一些新長出的苗芽，差一點還以為那是一些牧草。
她來了，第一要務正是集合所有人口展開一場盛大的機會。
這是一個風和日麗春風洋溢的好日子，堅城旁的草地人頭攢動。
事實就是在進行屯墾的龐大斯拉夫族裔年輕人，他們穿著基本統一款式的衣服聚集一起，由於目睹大量騎兵參與此次露天機會，不免得討論起自己未來的命運——女公爵大人莫不是要展開一場戰爭吧？闌
“戰爭？真的會有戰爭？攻擊何人？是主動進攻斯摩棱斯克人的據點？”
“不可能吧！那些家夥非常強大，必須得是國王禦駕親征才能。”
“可是，那個騎著馬的禿頭男人……如果是菲斯克將軍帶上了國王的懿旨，如果真的要對斯摩棱斯克動武，我們豈不是也要參與。”
……
無數的低語化作轟鳴，人們眾說紛紜對自己的命運感覺擔憂。
如果不是形勢所迫誰會主動選擇戰爭，哪怕參與戰鬥在勝利後有權分得戰利品。
互相看看，這些過於年輕的斯拉夫拓荒者們，他們的軍事武裝首要的確保自我防衛，由於基本沒有準備甲胃，作戰時能做到有效防禦的就隻有一麵圓盾，奈何盾的裝備量也不多。闌
對於卡洛塔，帶著兒子又騎著馬屹立於高處的她希望看到一支強有力的軍隊，奈何除了自己帶來的騎兵部隊，這些聚集一團的屯墾農民，怎麼看都不能算是強軍，他們依舊過於年輕，看起來還是缺乏好勇鬥狠的性子。
“都肅靜！”
卡洛塔高昂著脖子以尖銳的嗓音嗬止一切的交頭接耳。
再配上鼓聲與號角聲，場麵逐漸肅靜，最後僅剩下耳畔的隆隆風聲。
由於人員站位得足夠密集，哪怕是在空曠地帶，她若是大聲訓話基本能被諸多聽眾聽清楚。
一雙雙眼睛都盯著女公爵那高昂的透露與偏方形的下巴，也留意起被馬頭微微遮掩著的卡爾的機靈腦袋。
沒有任何的客套，今日的集會卡洛塔隻想言簡意賅說明一件要事。闌
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“我的戰士們！這個夏天，我們將徹底征服波洛茨克！
我要帶領你們首先抵達維捷布斯克！接著！沿著西德維納河順流而下，進入波洛茨克人的村莊！
征服順從者，討伐叛逆！
隻有最優秀的人有資格跟著我南下作戰，我將立刻從你們中選出合格的戰士！將騎上馬加入軍隊！
戰士們！在波洛茨克，那裡有很多漂亮的姑娘，有大量的糧食和牛羊。優秀者將得到豐沛的獎勵，甚至得到一個美麗妻子。
不要擔心危險，我們是羅斯軍隊！奧斯塔拉就是羅斯的一部分！這一次，國王的兒子！我們的卡爾！我就以卡爾的名義南下征服波洛茨克，你們中的優秀者必須傾力配合，唯有如此才能得到幸福……”
卡洛塔說得並不多，但一直扯著嗓子說話實在考驗肺活量。她漲紅著臉不由喘著粗氣，這樣的女公爵在他人看來真是為了接下來的行動傾儘全力。闌
人們又陷入聒噪中，隻因女公爵並沒有指出對斯摩棱斯克動手之事，至於行動計劃是征服波洛茨克，此事明顯非常蹊蹺。
那些南方的農民不是已經臣服羅斯了嗎？莫非那些家夥突然反叛？若真如此，女公爵的征服豈不是再征服。
她提及的一事倒是了男孩子們強烈的渴望——得到一位妻子。
環尹爾門湖地區的各個斯拉夫莊園都要拿出一些平凡人家的男孩女孩，以填充人員極度稀缺的奧斯塔拉公國，並強行遷移到新興的大盧基市鎮成為駐屯人員。
離開故鄉去南方的荒蠻地區拓荒是實實在在的苦差事，固然強製移民的年輕人中男女都有，其中男子的比例極高。結果經過一個冬季，本就不多的年輕女子因為體弱又死去一些，導致大盧基本就糟糕的男女比例進一步惡化。
基於傳統所有的強製移民男女都到了結婚的年齡，目睹一些同伴已經結婚，亦或是目睹同伴的妻子生病身亡，他們不得不為自己的未來做打算。
通過戰爭手段擄女子為妻，很多人覺得這是自己這輩子唯一可能的結婚方式。如果對斯摩棱斯克動武並很順利的搶到一個女子是再好不過，無論是否樂意，大家現在的身份都是戰士，若有大規模戰事每個人都不能袖手旁觀並坐享其成。闌
從父輩祖輩的嘴裡獲悉很多事，年輕人潛意識裡依舊覺得斯摩棱斯克社群的家夥不好惹。
波洛茨克人是什麼臭魚爛蝦？女公爵大人與國王的軍隊去年就輕鬆贏了一次，索取的貢品糧食可是確保了大盧基過冬的給養。
新的行動很可能會極為順利，那麼哪些兄弟又被選取的資格呢？
這場短促的集會振奮人心，僅僅是南下行動有望得到妻子，大盧基的斯拉夫男孩們在一言一語中互相攀比又炫耀。
那些剛剛吹過的牛必須立刻得到兌現，一場“騎馬競技”就在卡洛塔的授意下立刻進行。
晴朗的午後，城外的空地依舊極為熱鬨。
大盧基作為拓荒城市在絕大部分時間都以極度的無聊示人，說得好聽點，年輕的移民們在此揮灑青春汗水，說得難聽些，就是在艱苦卓絕的環境中邊受罪邊發展。闌