就如留裡克預估的那樣，競技第一項的中長跑測試，很多有誌青年沒有通過考驗。
砂時計中灌的細砂故意減少，留給他們的時間非常有限，以至於那些即便通過第一輪測試的人，在抵達終點後也不禁趴在草地上，何止肺疼，甚至牙根也痛，白皙的臉漲得通紅。
砂時計一旦到時，披著熊皮的士兵便猛然拉繩索。
哪怕僅差一步之遙，年輕人硬生生撞向繩索與繩子一道衝過終點，即便如此他們的資格也被取消。
未在規定時間通過終點是一個事實，國王不會在此破格許可某失敗者通過測試。
留裡克的確是公正與公平的，他一直親自監督，所謂任何有人有所質疑皆可壯著膽子前來聞訊，當然無人敢這麼做，同樣也對結果沒什麼懷疑。
被刷下來的當然也有老羅斯人的後裔，跪在地上的男孩身感人生的恥辱。
卻完全忽略掉自己過於年幼，這種男孩一直抱有僥幸心理，殊不知即便又孩子通過第一輪測試，當留裡克調查其年齡發現過於年幼也要被刷下去。
先是中長跑驗證耐力，其次是肩扛木頭驗證力氣。
就像是舉重，一塊近乎一百磅重的鬆木放在草地，年輕人要將它平地抱起來，用肩膀扛著並穩定陣腳。
一百羅馬磅，折合重量接近於四十公斤，對於成年人這並非嚴峻考驗，對男孩們便是了。
太年幼的孩子就算腿腳很好，力量方麵遠
遜於成年人。
如此舉重測試又有一批人被刷下，至此能被留下的儘是一些年齡大一些的男孩。
可也僅僅是第二項測試，留裡克赫然發現自己已經招不滿所需的兩千戰士。
“我……看來真的高估了他們的素質？可惡，標準得降一些。”
最終留裡克仍在計劃的時間裡招夠了兵。
這是一個晴朗的秋日午後，鋪麵的涼風已經夾雜著一絲來自北極的惡寒。
所有經過測試的男孩們在諾夫哥羅德城外荒地集結。
旌旗獵獵鼓聲震天！身著盛裝的騎兵充作國王的儀仗，第一次，留裡克頭頂黃金桂冠，站在臨時的木箱堆砌之高台，檢閱自己新編的四支公民兵旗隊。
四名旗隊長人選已完，他們是來自第二旗隊增值壯年的老兵，在舊部眾擔任下級軍官，因在過去的作戰中立下戰功，就以提拔為旗隊長作為特殊獎勵。
為此這四人得了命令從新羅斯堡緊急抵達諾夫哥羅德。他們分彆是塞德裡克（sedrike）、奧拉夫（ov）、特裡格韋（triggve）、托斯蒂格（tostig）。
有沒有名氣無所謂，由於北方人總是鐘情於一些彰顯男子氣概的好詞以命名，男子重名率太高，為此每個人都會有一個或多個奇奇怪怪綽號。
綽號的來源往往因為其人的長相與個人喜好，也能來自於一些特殊契機。
…
現在四人各領一支新旗隊，有絕對義務將
之訓練得能夠上戰場。
他們便有了新綽號，老八塞德裡克、老九奧拉夫、老十特裡格韋、老十一托斯蒂格。
各旗隊的軍官係統迅速組建，為此第二與第五旗隊出人甚多。
老羅斯人與斯拉夫人混合構成軍官係統，但目前的旗隊長都是老羅斯部族出身。
下級戰士們身份五花八門，由於近幾年長大的老羅斯後裔優先被吸收如常備軍，編入這四個公民兵旗隊的男孩人數很有限。斯拉夫族裔戰士成為主流，其中來自白樹、牛犢、釣魚人共三個莊園的男孩占有很大比例。
終歸擴軍的成果滿足了留裡克對全民的許諾，所有斯拉夫農莊或多或少都有子侄參軍成功。由於是通過競技的方式選拔戰士，它客觀上成為一場秋季盛會，整個諾夫哥羅德居民即是看客又是證人，凡是參軍成功者都是通過自己的努力贏得這一殊榮。
光榮隻是暫時的！
緊接著，嚴苛的訓練即將開始。
留裡克就站在高高木台上，他高壯的身影猶如一尊雕像。
“我看到！有四支由我忠實臣民組成的新軍，你們都是年輕人，就仿佛剛剛升起的太陽，你們在最有潛力的年齡加入軍隊，你們會在全新的戰爭中為羅斯立下大功。無論你們出身如何，當成為羅斯的戰士就意味著你們可以獲得光榮。
本王需要你們為羅斯繼續打下疆土，也要由你們保衛羅斯的疆域。
但是！作為士兵你們現
在還不夠格。就在這個冬季，你們不畏嚴寒，將在嚴苛的訓練中成為真正的勇士。
醜化說在前！那些訓練中的懦夫將被剔除，以後永遠喪失從軍的機會。你們必須堅持訓練，哪怕可能殃及生命。死於訓練者將追授為勇士，將得到一筆撫恤金。
你們一定要想好，如果怯懦了，現在宣布退出還來得及，你們不會遭遇懲罰。在本次機會後，你們將喪失退出機會，除非是被驅逐！讓我看看，有人敢退出嗎？”
因怯懦退出？親朋對自己給予高度期待，自己拚了命經曆了測試，倘若退出還有臉活著？
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至於未來的訓練……
男孩們都感受到國王言語裡透露出的艱辛，也許那不是人能扛得住的訓練？不應該吧。國王要的是能打仗的戰士，毫無淩虐取樂的可能。
“很好。你們選擇了這條路，任何痛苦都要自己承擔。最終，在冬季之後，你們都會是合格的戰士。”
留裡克並沒有很多時間，在機會完畢後，四支新旗隊便開始了繁複訓練。
一批男孩接受過兩年學校教育，期間學習單兵打鬥、列陣衝擊、射箭等科目。那終歸是模擬作戰，而今他們帶上了真正的武器！
留裡克現在得到的隻是士兵的身軀，哪怕他們是公民兵，在訓練時期的一切給養都來自於國庫。
…
也不能指望男孩的父母全有能力斥資購買武器裝備自己的兒子，為了確保戰鬥力的一致性，
在防具、武器、行囊、生活品方麵，留裡克有意做到一致，而代價就是大額財政支出。
由於三年前有著大規模備戰經驗，計劃全新的遠征，看起來隻要複刻當時的那番策略就夠了。
兩艘長船互相照應，其上的使者奉命將國王的緊急命令送抵都城。
所有命令書寫在紙張上，它們皆一式兩份，信使被要求必須安穩將命令送達，關係到軍國大事必須用生命扞衛它。
其中，有一份遞交給“國營鐵匠鋪”的急令。
那其實是留裡克向自己的老部下卡姆涅下達的巨額軍事訂單。
三千把低碳鋼之鋼劍，十萬枚鑄造型箭簇，五千支標槍頭，五百副整體鍛造胸甲（正麵）。
關於國王有意征伐法蘭克、全麵介入內戰的消息早就傳得沸沸揚揚。
今年春季啟程的遠征軍僅僅是先頭部隊，最終國王會集合精銳發動第二次、也是真正意義的遠征。
一切都是840年戰爭的繼續！
於是貫穿整個842年，都城的形勢波譎雲詭，任何有識之士都在談論著戰爭。往來的商人有很多，關於國王有意禦駕親征法蘭克一事悄然隨著商船傳到瑞典梅拉倫湖區、極北的納爾維克港、奧斯陸挪威人社區、丹麥世界，乃至是一年前才入夥而的拉脫維亞人的裡加。