瓦季姆又陷入了沉默,瞪著留裡克的那雙眼睛少了憤怒,而是回歸了一種怪異的平靜。
留裡克輕輕伸出手,拍拍此人的臉“過不了幾天一切都會結束,不要再輕舉妄動,你生命的最後幾日,本王會給你體麵。”
聽得,瓦季姆什麼都不說,也什麼都不想說。
有些話實在是不能多說,甚至自己早點被殺也是好事。一來可以確保自己免受持續羞辱,二來也能保全自己留在斯摩棱斯克的妻兒。
瓦季姆的確篡位了,並用不光彩的手段壓製了所有競爭者。
瓦季姆比曆代斯摩棱斯克本地首領更加好戰,他也必須靠依靠著複仇主義來組織擁躉維係自己的權勢。
但在斯摩棱斯克,這位落魄的貴族還是收獲了家庭。他有妻子有孩子,爭權奪利是一回事,家庭生活又是一回事。
現在如果自己早點被殺,當羅斯大軍殺入斯摩棱斯克後或會因為情報的貴乏,使得自己的妻兒能喬裝一番逃走。逃到盟友維亞季奇人處也好!
因為他知道,自己組織的大軍徹底戰敗,那群斯摩棱斯克人怕是難以再組織起軍隊了。可能他們索性匍匐在羅斯王腳邊親吻他的靴子,諂媚下賤之姿不比自己低賤,由此換來生存。
但維亞季奇部族是另一回事,他們可不是克裡維奇人世係分支,其近親是拉的米奇部族。
相比於群龍無首的斯摩棱斯克,維亞季奇人有著正值當打之年的大首領,其部眾也多。指望他們臣服羅斯王國絕無可能,那麼他們斷不會將自己逃亡的妻兒供出去贏得一時苟安。
甚至……
瓦季姆萌生一種美好的幻想。
孤兒寡母有可能被維亞季奇首領赫多達納為妻子,兒子成其養子。恐怕這就是自己身死之後家人最好的歸宿了。
才十多年的時間,數量驚人的混血羅斯人屹立在大地間,一個混血的黃頭小兒也敢拿閹割做威脅。瓦季姆完全錯判了形式,以為自己組織的四千大軍就是已知世界的第二強軍,畢竟他從斯摩棱斯克本地貴族(有少量羅馬人血統)處得知羅馬軍隊才是天下第一。
他誤以為自己將擊敗羅斯勢力,在龐大世界建立獨屬於自己的霸權,各路瓦良格人將戰敗,最後完全成為自己的傭兵。
瓦季姆並不排斥瓦良格人,他需要的是忠於自己的一票瓦良格打手。
然而真實的情況是,羅斯人才被諸神庇佑。
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羅斯人到處建設據點,瓦季姆耳朵依舊敏銳,從那些閒聊的家夥處獲悉自己置身的這片營地,未來會發展成一座堡壘據點,連名字都已經有了,所謂奧爾沙。
“讓一切都毀滅吧……”
瓦季姆突然變得極為老實,留裡克估計這家夥是真的心灰意冷了。
不過接下來的行動本身與這個高級戰俘毫無關係,無論是否存在這麼個逃亡的複仇者,攻擊斯摩棱斯克都是必然的曆史事件。膨脹的羅斯必須收降四夷,隻是瓦季姆的複仇舉措迫使羅斯不得不大大加速這一過程。
軍隊在奧爾沙休整了一個白天,接著便開始了最後衝刺。
僅有少部分戰士守著尚且簡陋奧爾沙營地,看管著一批卸下的糧食。留駐者就地砍伐鬆樹,已經在建造一批永久性木屋好生存放糧食,圍繞著營地糧倉,目前的奧爾沙城以緩慢的速度拔地而起,屬於她的大規模城建工作尚未到來。
羅斯大軍繼續進軍,卸下一批物資後他們的行動速度更快。
前方為何?龐大的森林區域有著它的名字——卡廷。
卡廷,它自古以來就叫這個名字,哪怕是在當今的842年嚴冬。
它是更早期的克裡維奇人移民在建立河畔的鬆香城之斯摩棱斯克後,為附近森林區域取了這一名字。
它的本意是一個動詞——砍殺。
如何砍殺?用青銅斧砍殺。
砍殺什麼?祭品。尤其是牛,這一克裡維奇人文化裡很重要的大畜。甚至祭品也可能是活生生的人,那些部族裡做了罪大惡極之事的罪犯可能被拉到祭壇處被砍砸處決。
卡廷森林隻指以大祭壇格涅茲多沃為中心的一大片森林區域,曾經縱馬劫掠的佩切涅格商隊襲擊的就是卡廷森林區域內的村莊。
如今留裡克的大軍在冰封河麵上飆車,他騎著馬親自看到了自己盟友們的傑作。
那是一批河畔的村莊遺跡,斥候騎兵順勢脫離大部隊前去勘察,迅速又將情報告知國王。
原來那些遺跡真的隻是遺跡,白雪覆蓋殘破的村莊房屋完全沒有翻動的痕跡,甚至馬蹄踩出的深深印跡打破了和諧。
此刻歪著腦袋騎著馬的草原貴族格查爾,他頂著碩大的毛茸茸狐皮帽子好似頂著巨大鳥窩,攥著韁繩饒有興致與羅斯王伴行。
格查爾留駐羅斯時期一直努力學習諾斯語與斯拉夫語,甚至再學一些拉丁語詞彙。多種語言的詞彙量不多,認真學起來並非難事。並非格查爾極具智慧,實在因為海量的拉丁語詞彙帶著大量嶄新概念,才剛剛開始流傳進入羅斯王國的民間生活。
一種全新的羅斯語真在形成,關鍵正在與拉丁語詞彙,無論怎麼去念,拉丁語詞就是拉丁語詞,它既然被國王認為高貴,王國的年輕人就願意學習一個,無論自己出身哪個族裔,為了攀附高貴也會在日常生活中將拉丁語詞彙替換自己本部的老詞,至於拉丁語帶來的一切全新概念,那就隻能用它做表述。
於是,現階段的羅斯王國內部的語言正在變得不倫不類,當民眾語言趨於穩定,羅斯語就誕生了。
格查爾已經可以與留裡克本人以諾斯語做交流,冷不丁還能賣弄一個學到的拉丁語詞。
“可汗!”他仍以這個詞做尊稱“這一切都是我們乾的。”
“襲擊村莊,搶掠奴隸,殺儘平民。你們可是惹惱了斯摩棱斯克人。”
“謝謝可汗的誇獎。”格查爾笑了笑,又問“當我們擊敗了他們,貿易線就徹底安全了。這樣我們草原人就能源源不斷得到羅斯的精鐵還有鹽,您是我們最好的朋友。”
“那是自然。但願斯摩棱斯克人可以乖乖投降。”
“但,可汗還會在未來發動清洗。手段狠辣,但絕對有效。您是真正的可汗,我很佩服。”
留裡克白了這小子一眼,笑著點點頭“沒必要如此盛讚。格查爾,你和你的人可以拿到戰利品,甚至是一批戰俘女人,你們可以將她們送回草原為你們佩切涅格人生兒育女。我很大度,你不要擔心。”
諂媚定然有原因,格查爾的確在暗示他需要為自己的草原親戚們謀福利。
不過格查爾此言也是闡述一個事實,他以自己草原的生活狀態以己度人。在草原上,各部族的交戰一般就是要對敵對方統治者家族斬草除根,而平凡的部眾收納為自己所有。
這不,格查爾又建議“那些大大小小的首領家族當鏟除,全部拉到他們所謂的卡廷森林中祭壇殺死。不過,所有低於車輪的男子可以饒命。”
“啊?高於車輪的男子都殺?”留裡克突然一個激靈,這話過於熟悉了。
“正是。我們草原人就是這樣做的。我聽說可汗是打算斬儘殺絕。”
“你?如何聽說?”
“公主大人說的。”
“貝雅希爾……”留裡克不好說什麼,到底是自己的女人,本想著給她透露一點陰謀沒什麼問題,奈何那丫頭嘴巴太鬆。
“可汗莫驚。如果可汗突然覺得處決那些崽子可能不妥,不如也把崽子們交給我。這些人帶到草原後可以做奴仆,可汗是知道的,我們佩切涅格人很需要各種奴仆,這就是我們渴望的戰利品。”
“真有你的。”留裡克點點頭“準了。”
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