在冰雪世界中大規模行軍絕不是好主意,除非後勤糧秣十分充足。
從諾夫哥羅德前往涅瓦河入海口的都城新羅斯堡,風和日麗時坐著船舶漂流,最快也得漂上五天。冰封的河流與湖泊給了雪橇隊狂奔的捷徑,步兵坐著大量馴鹿雪橇,騎兵愛惜馬力,一樣坐在雪橇上,再載運大量物資尤其是大量的糧食啟動奔襲。
在這個時代,最有效率的後勤運輸方式是水運,其次是騾馬,最次是人力。
人力的肩扛扁擔式後勤輸送,隨著後勤線的拉長,物資的中途耗損也是呈指數級增加,素有著一千公裡的後勤線路,消耗二十份糧食才能將一份糧食輸送前線的事實。
騾馬拉車式輸送大大減少中途耗損,但對可靠道路的要求較為苛刻。
最終,廉價的輸送方式便是水運了,而它更加受河流湖泊與運河的製約。
所以雖然諾夫哥羅德距離新羅斯堡的直線距離才一百餘公裡,留裡克的這支軍隊不得不繞一個大彎抵達階段性目的地。
至少冰封的世界了通途,留裡克的“騾馬大軍”在冰封河道愣是以船舶順流漂行的速度前進。
在可見的未來,軍隊仍要以這樣的行軍方式,直至抵達瑞典。
一個大問題擺在留裡克麵前——氣候正在轉暖。
所謂冰凍三尺非一日之寒,它的最終融化也不是天的事。
終於,軍隊進入冰封涅瓦河,寒冰之旅到現在對大家不算什麼嚴峻挑戰,戰士們期盼著抵達新羅斯堡好生休整一番。
看呐!前方平坦的被冰雪覆蓋的農田處出現了突兀的城垣,一座高塔鶴立雞群!
再看看!大量船舶如雕塑般立於冰麵,那是被冰層包圍的艦隊,那些桅杆密如森林!
都城的人民從去年九月份就開始備戰,而今日子已經是三月初,他們整整備戰半年。軍工在內的所有有關戰爭的勤務給人民大量工作機會,由戰爭帶來的暫時繁榮又如給大家打了雞血。
戰爭特許的繁榮是一把雙刃劍,此事沒有誰比身為國王的留裡克最為清楚。他已經調動人力產出大量戰備物資,所謂有了一把好劍就必須殺敵,任何的遲滯對於國家都是致命的。
民眾不僅僅迎回了他們的大王,也迎來了一支剽悍軍隊。
龐大的雪橇隊直接停在涅瓦河的冰麵上,坐了一路的戰士們紛紛下來舒坦筋骨。
由於路途遙遠,很多人來都城的次數很少,還因為都城的發展日新月異,今日再見猶如見得一座全新的城市。他們曾驕傲一位諾夫哥羅德是一座大城市,而今看來,新羅斯堡對城市做出了全新定義。
留裡克仗劍四顧,安排親信規整左顧右看的部下。
此刻,城牆上站滿了,大量民眾走出家門就在冰封河畔瞻仰王師榮光。那些鑿冰釣魚的人們也都暫停活計,撂下魚竿紛紛跑來圍觀盛況。
眾多圍觀者中便有總督科努鬆父子。
父親蒼老的大手壓在兒子的肩頭“國王來了,這一次,你要帶著軍隊參與遠征。”
不出意外小科努鬆將繼承自己父親的職位,被國王任命為下一任的都城的總督。這是極為光榮的職位,固然不能作為封地貴族,但家族有望時代負責都城防務,作為國王近臣獲得巨大榮耀。所以,小科努鬆必須獲得戰功。
“國王的軍隊正在集結,我現在應當集結第二旗隊迎接大王。”他建議道。
“去做吧!儘可能把第二旗隊的兄弟集結。”
老家夥們不是老得提不起劍就是作古,第二旗隊搖身一變成為一支青年部隊。少數尚能戰鬥的老戰士構成旗隊枝乾,少量的住在都城的老羅斯新晉青年作為嫩枝,大量來自其他維京部落的青年構成樹葉。這樣的第二旗隊缺乏戰績,大部分新兵寶劍尚未見血,但他們充滿青春活力,渴望用戰功為自己獲得榮譽。
小科努鬆在和國王留裡克趕時間,當他在豐收廣場做出緊急集合勉強將第二旗隊整頓好,便馬不停蹄奔向城外,與即將進城的軍隊主力合並。
國王的軍隊衣著統一、裝備統一,他們踏著整齊的步伐在涅瓦大街上行軍,接受著民眾的含糊。剛剛集結的第二旗隊也加入其中共襄盛舉。
留裡克意氣風發抵達了自己忠誠的國都,到現在,真正的遠征才算剛剛開始。
國王帶著東方的主力軍抵達,眾多軍官齊聚一堂大吃烤肉痛飲烈酒。
所有的“船”長即相當於排級指揮官的軍官儘在受邀名單中,數十人陪著大王和太上國王喝酒,並聽取著大王的宣講。
“如果隻是討伐約塔蘭人,隻是破壞幾個村莊,我犯不著集結數千人的大軍。今年,本王將橫掃整個約塔蘭!那些願意臣服我們的,將作為我們的同胞!膽敢抗爭的,將被我軍完全消滅!奧丁賜予我祝福,給予我使命。本王的使命就是征服,那些說諾斯語的村莊部落,都將歸為羅斯!我們需要的是一個偉大的羅斯!你們都將在這場戰爭中獲得榮光,以後會得到更多……”
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留裡克說了很多,他絕口不提戰爭會帶來殺戮,強調這是光榮之戰,更是順應諸神旨意的征戰。
一聽到征戰獲得諸神許諾的榮光,戰士們便精神亢奮。他們不想拘泥於平凡的生活,羨慕那些傳說故事中的英雄,渴望自己也活成傳說。
這一次,留裡克許可全軍開懷暢飲一次,以洗刷漫長旅途的勞頓,亦是為緊接而來更艱巨的旅途做準備。
全軍放假三天,士兵們可以拿著自己的錢財就地購買一些需要的物資。畢竟是戰爭,市場上的工藝品賣的極好,那是大量的幸運小精靈木雕,乃至托爾、弗雷這類神隻的小雕塑。它們作為護身護被士兵們廣泛戴在脖子上,心裡落得踏實。