此舉頓時引得留裡克以及身邊的“侍衛”一陣騷動。
見狀，留裡克心情大悅“你們都起來吧！奧斯坦，你還沒有回答我的疑問。你……是叫做奧斯坦嗎？”
“是。卑微的我是奧斯坦，我們來自西方海岸的瑟堡。承蒙羅斯王的愛，我們願意向您效忠。”
“很好。你們立即起來，既然效忠我就執行我的命令。”
留裡克給予了極為證明的肯定，六人中的自卑者也為之振動，他們跟在奧斯坦的身後陸續起身。
“坐吧，做到我們的對麵。”留裡克麵帶微笑舉手示意。
一邊是神態拘謹，一邊是精神輕鬆。
留裡克對著六個男人提起濃厚的興趣，這邊問道“你們來自一個名為瑟堡的地方？那裡就是西方的海岸？你們也是走得內陸河流抵達了裡加？此事為真？！”
“千真萬確。”奧斯坦拍著胸膛做肯定狀。
“太好了。”留裡克一拍大腿難掩喜悅之情，他即刻看看左右笑嗬嗬道“兄弟們，我本擔心海軍陸軍分彆行動會難以會和，有了這些向導一切問題迎刃而解。他們，實在是諸神賜予我們的寶貝呀！”
喜悅之後，留裡克再問“我還聽說，當我留在裡加的軍隊南下作戰之際，你們這些商人也積極參軍，為此還陣亡了一些兄弟，這也是真的嗎？”
“是真的！”
“很好。這麼說你們早已用實際行動證明了對羅斯的忠誠，你們這些人，本王很喜歡。本王的確該對你們有一定的賞賜。”
實則當奧斯坦做肯定答複的時候內心裡有一些惶恐，他們一夥兒人完全是因為貨物被扣押，妻子幼子當了人質，男人們才被迫被編入羅斯軍隊南下作戰。這一切都是因為自己說著諾斯語，自帶了大盾懂得結陣作戰，為此真的被當做劍盾手給安排在第一線與瑟米加利亞人拚命。
最終無傷活下來的包括自己就隻有六人，這對商隊的打擊可是極大的。
既然羅斯王說兄弟們的舉措是“自願”，是“忠誠象征”，自己就沒必要做任何指正——順著羅斯王的話對兄弟們實在有利。
奧斯坦便做一番解釋“我有兩個兒子，我的長子為大王而戰，已經在南方戰死了。現在還有我我和我的小兒子，我們願意為大王繼續效力。”
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“此事有人向我彙報。你們的商隊出動了近二十名戰士，活下來的僅有你們六人。我認可你們的忠誠，我對你長子的陣亡深表敬意。我可以告訴你，作為得到了奧丁祝福之人，任何為我而戰者，他的靈魂都將進入瓦爾哈拉。我聽說你陣亡長子的棺材也帶了回來？”
“是的。”
“很好。我們羅斯在都城有一座公墓，那裡安葬者所有為羅斯光榮而戰的英靈，我看你的兒子可以安葬在那裡，以後年年都將得到祭祀。”
“這……”一瞬間奧斯坦鼻子一酸，一把老淚奪眶而出。“感謝大王……”
“難道你在感動於我的公正嗎？”留裡克繼續指出“看看我的身邊，他們都是本王的將領們。我們正在遠征西方，勢必要經曆你家鄉的那個瑟堡。瑟堡有你這樣的人物實在是幸運，我的大軍對抵達瑟堡但不會做任何的破壞。因為，瑟堡已經納入羅斯的版圖，而你！”
留裡克猛然直指這位落淚的老頭子“你的家鄉瑟堡，當地有首領嗎？”
“沒有。我們都是挖石頭的自由人。”
“不！現在就有首領了。你！本王封你做瑟堡伯爵（戰爭酋長），你的爵位世襲，你的地位與裡加的拉脫維亞伯爵相同，與薩列馬島伯爵也相同。”
貴族等級製度對於自由自在的人們太過遙遠，雖說羅斯目前的等級製也很粗糙，對於廣大的部族時代的人們很高級。
留裡克用了一些描述才令奧斯坦明白那意味著什麼，所謂羅斯賦予奧斯坦統治整個瑟堡定居點，其權力完全來自於羅斯。
這實在令他震驚，那個曾扣押自己的斯普尤特，以後在地位上還能和他相當？！隻怕僅僅是名義上相當吧。
奧斯坦生性不是霸道之人，倒是帶著一些朋友組成商隊完成行動，證明了其人有著一定的領導才能。
然瑟堡以及附近區域的居民有千人之巨（在奧斯坦看來已經過於龐大），大家不是捕魚就是挖石頭，在此之前奧斯坦從沒有想過有誰可以統治所有人，現在瑟堡伯國就在羅斯王的嘴裡誕生了。
奧斯坦對所謂瑟堡伯國的未來毫無想法，他的人生閱曆足夠豐富，知曉人們倚靠在“瑟堡伯國”這棵大樹就能得到強大羅斯的保護，敢有任何人襲擊就是與羅斯為敵。
那麼，代價是什麼呢？
不可思議的是，羅斯王不提貢品，似乎隻是封一個伯爵領了事，除此外就不索求了，無論怎麼感覺隻要臣服羅斯，對於瑟堡的所有人都是百利無害的。
至於羅斯王唯一的要求——駐軍。
此事是理所當然，隻有羅斯駐軍的存在，對於瑟堡才是真正的安全保障。
話匣子徹底說開了，拘謹的客人們神態紛紛放鬆。羅斯王的確年輕，那種表現出的慷慨令人感動。
現在，留裡克鄭重安排起來“封你奧斯坦為伯爵是給予你的酬勞，我的軍隊未來會在你的瑟堡短期駐紮，當我們離去，薩列馬島伯爵的船隻也會在你的瑟堡停駐。瑟堡港口將成為羅斯在南方的良港，以後你們賣任何物資就不要再考慮走內陸了，直接在瑟堡賣給我們就能得到利潤，豈不是很好！
你們仍要為我們效力。我已經決定！
你的兒子帶兩個男人，作為向導幫助羅斯海軍抵達瑟堡。
你再帶兩個男人，作為向導帶著我的騎兵重走一邊內河線路。
最終我們要在瑟堡完成會和，為此你得到的不僅是爵位，還有一筆錢。你們的其他女眷孩子都跟在陸路隊伍上，我和他們一起走，他們將得到我的悉心照料，一路上頓頓吃飽飯，我希望我們所有人都以最好的狀態順利抵達瑟堡。”
奧斯坦早有心理預期，兄弟們被那個斯普尤特控製住本就是計劃著給羅斯王做向導。
正因為有著與其，他果斷答應下來並宣稱必然做好。
上年紀的奧斯坦也是在聽出羅斯王那和顏悅色下暗藏的威脅。森林貓爪子柔然，但把它惹惱了，暗藏的利爪就會顯現。
羅斯王這次特彆提到了“女眷孩子”，以羅斯王的實力自然會給他們極好的照顧，但這一切的前提都在於自己老老實實做向導帶路、順利將羅斯軍帶到目的地。
奧斯坦沒得選，他必須保護好家人與朋友們的生命。至於羅斯軍抵達了瑟堡真的會如國王那般“貢品不索取”？還是相信羅斯王的仁慈吧！不過，即便羅斯王還是索貢，至少自己的家庭不會有損失，至於其他的瑟堡居民，那些人的安危全在羅斯王一念之間，奧斯坦從不虧欠那些人也就不多嘴得希望羅斯王再做許諾。
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