難民的整個下午都在拚命逃亡，現在於夕陽下困餓交加，更為糟糕的是天氣已經過於涼爽了。
即便是盛夏時分，在這個全球大環境轉冷的氣候下，庫爾蘭夏季的夜裡僅有十多度，若不穿厚一點的衣服於戶外活動，虛弱者也可能被凍死。
騎兵的出現令所有萎靡不振者振作起來，他們絲毫不會高興，恰恰因為強烈的恐懼心上了頭，下意識爬起來意欲逃跑，而後被騎兵威逼驅趕，一切逃亡之路被封堵了。
“你們是什麼人？！”頭戴鍍金鐵箍、一頭棕黃色卷發的酋長約蒙努斯橫劍立馬質問所有的難民。
由於話是用本地語言說的，而非難民現在最為恐懼的諾斯語。
夕陽下，一位偉大者的魅影在橘色柔光中變得愈發的偉岸。
突然，幾個男人跪成一排，帶頭者哭喪著臉大聲聞訊“是……是偉大的克雷廷加首領嗎？請您一定要庇護我們。”
“庇護你？”約蒙努斯稍稍放下劍“你們是何人？總不會真是帕蘭加人？”
“是！是我們。”那帶頭說話者看到了活下去的希望，整個人跪著向前蠕動，一直挪到了馬蹄胖，仰視著酋長約蒙努斯儼然是將之當做了救世主。
“你們？為何擅自進入我的農田？如果是做生意，你們當光明正大的來。難道……”
“大人。請救救我們吧……”帶頭的男人老淚縱橫，接著又是女人哭孩子鬨，亂糟糟的場麵下怎麼看這都是家園遭遇劫難而逃亡的難民們。
“也罷。看你們可憐，現在都站起來吧！我可以放你們進城，不過……你們必須與我做一場契約。”
一方是刀俎，一方是魚肉，直到這個時候所有的帕蘭加難民才意識到克雷廷加不是家！
他們財物都被約蒙努斯沒收，現在想要活下去就不得不出賣很多。約蒙努斯隻是本地人眼裡的“聖人”，他還沒有聖到可以把帕蘭加、甘丁加以及其他定居點的居民視作自己人。
在騎兵的武裝押解下，約蒙努斯高高興興得到了一批農奴。
想要活命就必須出賣自己的一切，畢竟他們已經沒有任何財物來支付首領大人的“款待”，何況大人沒有再責怪他們亂闖領地的罪責。
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難道成為農奴是什麼好事麼？給瓦良格人做奴隸不是好事，從不意味著給克雷廷加人做奴隸就是好事了。
他們已經被控製起來沒有任何的選擇，家人還被本地首領牢牢控製著，男人們真是懊惱不已，不少人開始悔恨“早知道東邊的首領也是個強盜，還不如，冒險去南方的koup城避難。”
當夜，約蒙努斯給了新收編農奴們足以活命的食物，罷了將所有男人收攏起來，令其齊刷刷坐在自己的宅邸大廳了，在昏暗油燈的柔光中，酋長坐於忽明忽暗處親自提審這些男人。
一番聞訊後，難民男子們的解釋實在令約蒙努斯摸不著頭腦。
他能揣測到是瓦良格海盜襲擊了帕蘭加，至於帕蘭加是一個人數不算少的定居點，至於其稀爛的武備，這方麵約蒙努斯有著了解。
明知帕蘭加人始終武備鬆懈，隻想守住家門在克雷廷加過富家翁日子的他可從未想過吞並它。
想不到一支前所未有規模之海盜進駐了帕蘭加，敵人有騎兵還有船隻，溫順似綿羊的濱海城市一瞬間都成了瓦良格人的奴隸。
所有的話都是難民說的，恐怕這裡有著嚴重的誇大其自。因為他們所描述之林林總總，與約蒙努斯對瓦良格人的認知迥然不同。
他沉下老臉，在昏暗油燈下儘顯一種恐怖感。
“說！”他低沉著嗓子再質問“那些海盜到底有多少人？至少你們給我一個準確的數量。”
男人們麵麵相覷，其中一個勇敢者繼續嘟囔“很多！非常多。”
“非常多是多少？有一千人？”
“就是……就是一千人。一定又一千人。”說話者戰戰兢兢，甚至因為他們逃得匆忙隻是看到迫近的羅斯軍強大之魅影，在聽到大叛徒達普庫斯的謬論，沒有多想就舉家逃離了。
因為他們相信隻要那些據說名為羅斯的瓦良格大軍抵達帕蘭加，就立刻撕下偽善開始劫掠。
“果然是羅斯？這個詞你們沒有說錯？”再三詢問下，約蒙努斯終於得以確定瓦良格人的身份。
事情，也變得微妙起來。
瓦良格人多了去了，其中又以丹麥裔與之接觸得最多。
然而這些年來一支名為羅斯的瓦良格人強勢崛起，雖然約蒙努斯待在內陸的宅邸裡做安然富家翁，隻要他的人與外界交流，尤其是去西南方向的koup城做交易，這些年來就陸續聽到有關羅斯的野蠻傳說。
什麼屠哥特蘭、屠博恩霍爾姆、屠銀堡，還有什麼丹麥之戰。
事實上留裡克過去十年時間所攻擊的敵人，那些成功逃亡者見北逃是自尋死路，或是隱姓埋名待在丹麥世界，要麼就竄到了廣義的庫爾蘭海岸，乃至是流竄到波美拉尼亞地區，與當地的波羅的人、西斯拉夫人混在一起，順手帶來了北方的一些消息。
羅斯軍，在他們抵達庫爾蘭之前，約蒙努斯所獲悉的消息概括起來極為乾脆——虎狼之師。
基於現在的消息，怎麼想帕蘭加已經被瓦良格的羅斯攻滅，也許當地本有一千人，他們都成了羅斯的奴隸。
可再仔細想想，羅斯人真的隻是要對帕蘭加下黑手嗎？
難道他們就不打算針對步行僅需半個白天的克雷廷加下黑手？！
突然，意識到大事不好的約蒙努斯腦子都要炸了。
他勃然而起甚至打翻了數盞油燈，在使勁腳踩滅火後憤而當即踢翻幾個難民，再疾呼“羅斯人！你們是要置我於死地嗎？我對你們無冤無仇！難道，你們真的以為我們如帕蘭加的蠢貨一般都是愚蠢綿羊？！看我組織一支軍隊把你們趕下海！”
約蒙努斯心頭燃起一團火，在這個解決紛爭的手段高度依賴戰爭的時代，他毫不猶豫選擇武裝抗爭。
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