特裡爾教區是一個特例，此地沒有任何的封臣，全由教區大主教管理一切的結果是，廢了大主教就像把砍了肥羊的腦袋，剩下的事就是分割羊肉了。
然而過了薩爾河與摩澤爾河交彙處，繼續的南方就開始出現封建領主。
距離特裡爾最近的薩爾高男爵已經在兩年前的“薩爾河大劫掠”被殺，整個男爵領的主要定居點被洗劫一遍。“慷慨”的路德維希旋即追認彼時的拿騷軍的劫掠所為合法，承認薩爾高地區並入拿騷科布倫茨伯國。
不過那裡遭遇極為殘酷的破壞，民生凋敝人口大量逃亡。薩爾高伯爵裡在物理上失去了抵抗能力，所以若繼續南下，聯軍不可能遭遇當地人的抵抗，聯軍反而會看到很多荒草瘋長的廢墟，以及暴露於野的骸骨。
以烏鶇所言，經過了自古就有的康茨行宮廢墟後，聯軍即會抵達蒂永維爾這個定居點。它沒有男爵管轄，而是梅茨伯爵直管地。
附近區域也沒有男爵去瓜分梅茨伯爵的權力，倒是有一批騎士領控製著各個村莊，所謂一個騎士領基本由騎士寓所與一個或數個采邑村莊構成。
於是越是向南騎士領的海洋，基於法理這些騎士都會接受梅茨伯爵的召喚，眾多下級貴族各自組成一支騎兵小隊，隨後拚成一支龐然大物。
梅茨伯爵正是這麼做的，且是傾儘自己領地的人力物力馳援自己的皇帝。
奈何主力儘已挪到了阿爾薩斯，伯爵阿達爾伯特與長子已經戰死，同樣意味著大量下級貴族陣亡。伯爵本人死了還有幼子繼承爵位，廣大騎士的陣亡使得梅茨短時間內無法再集結出一支強軍。更糟糕的是，梅茨地方已經兩度征兵，那些騎士的采邑村莊裡大量壯年男子帶上武器參與遠征，整個地區的適齡當兵男子已經不多。
烏鶇並不知道龐大梅茨伯爵領糜爛疲弊的現狀，她的情報依舊相當關鍵。
休息日，也是出發前最後的休息日。
特裡爾城外的石船祭壇建設完畢，羅斯女祭司們已經恢複她們正常的工作。
在特裡爾教區的核心祭祀北方神，無疑這是對被俘的列日大主教哈特加巨大且持續的精神打擊。
但是，誰在乎？
甚至是出於泄憤，烏鶇傾力參與例行的祭祀活動，乃至親自持劍刺死一頭馴鹿犧牲。
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因為亟待出征的約塔蘭大軍需要一場預兆勝利的祭祀！
烏鶇撩起自己的劉海，特意當眾展示腦門上的符文。她作為哥德堡伯爵夫人，也同時是哥德堡地方大祭司，現在麵對己方大軍，她的作為正是對未來人生工作的展示。
她高高捧起鹿肝，任憑鹿血撒了一身。
罷了她將鹿肝遞給好姐妹維莉卡，由這位真正的王國大祭司割斷肝臟血管，再公開宣布“大吉”。
罷了，隻見這兩位帝國的少女祭祀，她們無視渾身鹿血高舉雙手，以諾斯語異口同聲鄭重宣布。
“托爾賜予你們神力，你們將大獲全勝！弗雷賜予你們財富，你們得到的金銀財務都是對你們的獎勵！奧丁承認你們的貢獻，你們的榮耀使得你們死後可以進入瓦爾哈拉！”
三位最重要的北方男性神隻是所有部族的最大公約數，圍在石船祭壇前的三千男女戰士就等待祭祀結果，當他們聽到祭司們宣布大吉，仿佛諸神之力真的注入身體，他們覺得充滿力量。
木盾當做鼓，他們以劍柄、斧頭不斷敲打，再怒吼尖叫，城外弄出巨大動靜，也引得城牆上站得到處都是的羅斯人、河麵漂著的丹麥人跟著喝彩。
此刻，上午和煦的陽光透過小石窗照進尼古拉斯門上的行宮，留裡克笑嗬嗬地一腳踏著石窗邊緣欣賞兩個女兒主導的祭祀大戲。
“你們乾得好啊，約塔蘭人的情緒都調動起來了。”
聽著自己男人的嘟囔，寵妾貝雅希爾下意識撫著小腹走來“你真的放心讓烏鶇跟著軍隊走？我很擔心約塔蘭人要去打一場惡仗。”
“這可不好說。惡戰的可能性有，但夏天的時候我軍在蒂永維爾那一代並未遭遇抵抗。”
貝雅希爾輕輕扶住留裡克硬邦邦的左臂，雙目看向不遠處，“就怕帝國派的軍隊已經到了。你在盧森堡已經殺了他們太多人，法蘭克人如果是傻瓜如何建立一個大帝國，他們很可能會進一步反擊。”
“雖然是這個道理。前人勇武無敵，後人沒有才能繼承輝煌，這……就是命運吧。”一個恍惚，留裡克覺得自己的話有些不吉利。他急忙轉移話題“藍狐那家夥和他的人也不弱。無妨，我會做好兩手準備。倘若他們遇到了危險，我會立即派遣船隊和騎兵全力支援。”
“那就好。”貝雅希爾沒有再說什麼。
有些話貝雅希爾不便於公開說，她很可憐烏鶇的經曆，也震驚於現在的表現。
烏鶇真的不被他的父王重視、喜愛麼？還是因為很多原因，她身為公主就不可能自主選擇自己的命運，譬如隻能被當做聯姻的工具。
這件事上，貝雅希爾自然想到了個人命運。萬幸的是，她發覺崛起的羅斯王國有著極為充分的自由，一個無法決定命運的女貴族，在羅斯治下也可以有自己的主張。
一個真正的女戰士不一定是真正的女武人，也可以是一位指揮大軍的將領。貝雅希爾透過那女孩的眼，已經感覺烏鶇不再柔弱無助。
一如現在這般，那女孩渾身鹿血得接受三千大軍的擁護。
“如果，有朝一日我在我的迪米揚斯克伯國也能如此，就太好了。”她甚至有些羨慕了。
毫無疑問的是約塔蘭人戰士中起主體作用的哥德堡軍，它有著兩位大統帥。
藍狐無疑是最高統帥，他的未婚妻烏鶇就是參謀兼信仰核心。
烏鶇是可以通天的！這是維係軍隊士氣的關鍵。
當然務實的藍狐清楚打勝仗的關鍵，一方麵來自勇氣，另一方麵是武器裝備。
羅斯軍遠征帶著大量弓箭，約塔蘭人這邊也不妨多讓。大量像是木棍一般的東西搬上長船，它就是卸了弓弦的短木弓。羅斯軍庫存了巨量的箭矢，約塔蘭人準備的箭矢則不多，藍狐得到了一批很關鍵的箭矢補充，如此以來這支大軍也可發動大規模的箭矢拋射，在可能的大戰中占有戰術優勢。
短矛、魚叉、手斧是他們的主要武器，劍則是少量裝備的。
三千約塔蘭戰士加上藍狐的精銳侍衛們，如此大軍帶上少量給養，在約定之日再將長船推到河道，一時間一百多條長船將摩澤爾河堵得水泄不通，像是把毛線團捋成直線，船隻排好隊可要先行花不少時間。
而這真是留裡克非常擔心的大塞船，也是給其餘軍隊的一種良性的預言。
羅斯正規軍、丹麥軍，乃至是那些拿騷來的民夫、被俘的奴工，都在岸邊欣賞約塔蘭人的首攻。
在所有觀眾中留裡克頭頂金冠騎於壯馬，他巴不得所有人看清自己的尊貴。
羅斯軍以盛裝送行遠征的兄弟，大主教哈特加又被拎出來接受進一步的羞辱。
如何不是羞辱呢？特裡爾已經是野蠻人的地盤，大量村民居然被魔鬼蠱惑，居然給信仰異教的諾曼人喝彩。
看看！那長船上站著的，不就是查理曼的重孫女吉斯拉？！
她居然穿上不檢點的衣服，與諾曼野蠻人一起準備進軍，先是進攻蒂永維爾，接著是攻擊梅茨。
哈特加想找個地縫鑽進去，卻被羅斯戰士當雞崽子拎起來強行參與送行儀式。他剛剛閉上眼不忍直視，就被戰士上下其手把眼睛掰開。
他不得不看到這樣的一幕。
隻見被魔鬼蠱惑的小公主打扮成諾曼女戰士的乾練模樣，站在旗艦船首高舉一把纖細的羅斯刺劍。她那一頭王室特色的卷曲棕發隨風飄揚，劍指前方就是給全軍發號施令。
至於那個帶兵洗劫過亞琛的羅斯人藍狐，就站在小公主身後靜靜看著這一切。
突然號角聲大作，在河道排得極為修長、各船捋順的船隊開始集體搖起長槳開始行動。
給哈特加的感覺，那個女孩就是這支軍隊的指揮者。
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