在風雪中羅斯騎兵回到了蒂永維爾大營，此時擺在留裡克麵前的已經是一座巨大的難民營。
此地的所有村莊建築都被征用，將大量人員塞進去奈何住房仍舊不夠用。
不得已，先回來的人們立刻著手對著周遭森林瘋狂砍伐，就以鬆樹杉樹搭建成窩棚，以供應軍民休息。
奈何這場雪來得太突然，梅茨當地的一係列村莊均以被羅斯聯軍焚毀，帶著遠超過軍隊人數的俘虜撤軍，想要立刻確保俘虜在未來不出現惡劣情況也不可能。
有俘虜還是死於寒冷或是體弱，於是不勞聯軍親自去篩選，所有體弱者都被極寒篩選，越是能活下來越說明這樣的俘虜體質更強，那麼也就更能應付北上斯堪的納維亞半島的航行，並在極北之地活下來。
現在的寒冷，的確是為俘虜們未來北方生活的大篩選。
在蒂永維爾，聖馬克西姆教堂依舊是留裡克的指揮中樞兼住處。
他匆匆歸來，下了戰馬將之交給同伴，再脫下滿是積雪的外套，在門口最後抖抖身子走入暖洋洋的修道院。
“還是這裡溫暖舒服。”呼吸著被爐火燒暖的空氣，留裡克長呼一口氣。
駐守在修道院內的多為戰士紛紛走上前，他們勾著頭等待國王的吩咐。
“也罷。那個大主教哈特加，已從特裡爾帶回來了嗎？”他問。
“在。就在地窖裡靜靜呆著。”一衛兵平靜答道。
“那麼，看到我們拖曳回來的死屍，他是什麼態度。是否在抓狂？”
“大王，您怎麼知道？的確如此，見到那兩具屍體，哈特加說的確是他的朋友。”
留裡克很滿意“這就好。我們沒有殺錯敵人，現在你們去把那個家夥拎上來，我要親自問問他。”
“遵命。”眾衛兵異口同聲。
在暗無天日的地窖裡守著一盞油燈，能令哈特加聊以慰藉的莫過於一套手抄本的福音書。唯有繼續品讀這些字跡已經有些斑駁的古老手抄本書籍，才能讓他趨於崩潰的心靜下來。
突然，上了鎖的地窖木門被打開，五大三粗的羅斯戰士走了進來，再如拎小雞仔一般將他拽走。
“放手！你們這些肮臟的魔鬼，高貴的我會自己走。”他就用拉丁語叫嚷，隻因他也知道羅斯士兵離奇得普遍懂得一些拉丁語。
戰士們全程無言，罷了將之甩在教堂的石地板上。
哈特加麻利得爬起來，抖掉身上的塵土，就著室內昏黃的火光，看到坐在自己麵前的就是那個“大魔鬼”。
“羅斯王，留裡克……”他惡狠狠低語，奈何因為自己的信仰，可不敢親自動手打人。
“是我。”留裡克攤開雙腿坐得非常閒適，如此也是好好歇歇自己的胯部——在霧雪中騎馬格外小心，折騰得他臀部胯部和腰都不舒服。“看起來你的狀態還不錯，還以為見到你的朋友被我消滅，會喪失理智就此死亡。”
“他們是殉道者，他們的靈魂已經去了天堂。而你！”哈特加毫不留情地伸手直指留裡克的鼻子“你將下地獄，還有你的這支來自地獄的軍隊，都回去吧！回到你們陰暗的地下。”
一個瞬間，被如此挑釁的留裡克真的怒了。
他猛地拔劍，在劍拔刀一半之際又停了下來。此刻，周圍的衛兵蜂擁撲上來，將情緒激動的哈他家牢牢控製。
“慢著，你們放開他。”
留裡克稍稍調整情緒，凝視哈特加那緊繃著的老臉，逐漸露出笑意“你是在逼我殺了你，這樣你就殉道了。想讓我上當？我偏不。”
“你……的確應該殺了我，讓我不繼續受辱。”
“難道我真的是很惡毒的人嗎？告訴你一個好消息，梅茨城已經被我燒了，周圍的村子都被我破壞，那座橋梁的石墩都被我砸毀。我獲悉可能會有來自歐塞爾、勃艮第的軍隊會過境梅茨，他們勢必通過橋梁再從梅茨城得到補給，他們的所有計劃都會落空。而我……也會在明年繼續進攻。”
“你？你想乾什麼？”
因為羅斯王又說明極為現實的事務，哈特加把個人情緒先放在一邊，他很想知道羅斯王和他的軍隊究竟想戰鬥到什麼程度。
“我想了很多。既然獲悉了很多情報，我就該想辦法擴大我的優勢。”
“還要擴大戰爭？你是打算毀了法蘭克嗎？”哈特加怒目圓睜，雙眼布滿血絲。
“不。我的確是按照過去的盟約才帶兵協助路德維希打仗。你可知道我的軍隊從北方老家一路走來花了多少時間？我們從夏至日出發，你瞧！現在就要聖誕節了。如果不是履行約定，我何必千裡迢迢而來？”
“你還挺講究契約。路德維希王子向魔鬼出賣了靈魂，把你們這群惡人請來肆意殺人，那麼他的靈魂也要墮入地獄。自古貴族的紛爭與平民無關，而你們總是針對平民下黑手，總有一天，大天使會降下驚雷，你們都會被劈死。”
“我無意和你鬥嘴。”留裡克擺擺手“我會一直俘虜你，會給你食物和飲水。你認為我的野蠻人，但梅茨大教堂的聖器和書籍我都保留下來，這些物件我不會破壞。至於你說我對平民下黑手，現在超過一萬名平民在我手裡，他們都已經是我羅斯的臣民。如果你要說背叛的話，這些平民都已經背叛了梅茨伯爵。這也無妨，梅茨伯爵家族被我徹底鏟除了。”
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“……”哈特加一時間腦子很亂，他想說些什麼，又不知從何開口。
“不說話了？我可以明白的告訴你，我軍將立刻展開休整，等待春季融雪之後我將繼續戰爭。歐塞爾、勃艮第，以及其他效忠洛泰爾的貴族，都將被我擊敗。你……可知這一代的圖爾伯爵？”
“你提到了圖爾？”哈特加想到很多事，不知留裡克究竟什麼意思。
“我從一些渠道獲悉那邊也一片混亂。巴黎、勒芒、奧爾良和香檳正岌岌可危，有軍隊正在攻擊他們。告訴你一些你絕對不知道的消息。”
“是什麼？”
“我的兒子就在那邊奮戰。圖爾方麵的貴族我是認識的，他們突然如此強大是因為我給了他們一筆巨款，令其可以招募一支實力不錯的軍隊。我還送去了一支小部隊，使得他們實力更加強大。我所獲悉的情報是，他們正在攻打巴黎而奧爾良，倘若勝利了，就該繼續進攻特魯瓦和歐塞爾了。那麼，我軍將可以與他們會師。”
“這……這是怎麼回事？！”哈特加還想再問，突然得啞口無言了。
令他錯愕的不僅是羅斯王對城市位置的了解，就仿佛他去過那些城市似的。
香檳、特魯瓦、歐塞爾，三個伯爵領自北向南成鏈條般排布。
香檳的本意就是“屏障”，曾經它就是法蘭克部落時代的北部邊境，亦是西羅馬帝國末期的傳統北部邊境了。
事到如今帝國派的大貴族還幸存的已經為數不多，哈特加早就知道局勢正不斷惡化，這才發狠得想方設法組織出一萬餘名戰士，拉著兩個西北方的伯爵勤王試圖力挽狂瀾，就被突然出現的羅斯聯軍打了個落花流水……
現在還剩多少個實力強勁的帝國派大貴族了？
巴黎伯爵、香檳伯爵、特魯瓦伯爵、歐塞爾勃艮第伯爵、普羅旺斯小國王與北意大利國王。其他的帝國派貴族，亦或是反叛了，亦或是被殺，亦或是局麵岌岌可危。
教士見通過信使、書信傳遞情報，使得半年之前的哈特加就已經獲悉戰爭的全麵複雜化、糜爛化。
所謂的圖爾伯爵就是老伯爵的女婿，真正的伯爵區區一個病秧子少年不堪大用，其姐夫握有實權。
小王子“禿頭”查理去了南方後，整個阿基坦都反了！連帶著更南部的貴族們見大事不妙，也都跟著反了。這些南方貴族全都擁護查理反對洛泰爾。
關鍵在於，羅斯王在這裡所述說的事情……他憑什麼？！憑什麼知道這麼多？