軍營迎著朝陽前進，明明是一場炫耀實力的巡遊，在雷格拉夫的掌控下，如此軍隊哪怕走向戰場問題也不是很大了。
至少，他的軍隊比絕大多數貴族征召的民兵實力強勁太多，即便廣大步兵嚴重缺乏甲衣。由於他設計的步兵作戰方式是結成長矛陣，非必要不進行大規模亂鬥，每個士兵身邊都是自己的同袍，血肉之軀互相成為同伴的肉盾。再因為數百人被勒令無論進退都要步調一致，敵人不一定會冒失得衝擊一個準備得到的方陣，倒是陣列的落單者會被敵人集中攻擊。
民兵訓練得頗為得體，他們沿路長途行軍始終保持隊伍整齊，這就是最好的證明。
也是雷格拉夫自信的本錢。
隊伍礙於狹窄的支線路被拖拉得很長，在與薩克森人的營地會和，布魯諾剩下的戰士加入其中後，隊伍就被拖得更長了。
他們大清早出發，每名戰士都要走上一個白天的路。他們必須不停行走，唯有到了中午時分全軍就地坐在路邊的枯草地，從包裡拿出準備好的乾糧啃食一番，再到旁邊的埃維納河接點冰涼河水，稍事歇歇腳繼續進軍。
直到傍晚時分，他們順利抵達舊石橋。
正值深冬枯水期，埃維納河達到它水位的最低點。在豐水期，本地的河道寬度能暴漲到一百米，如今僅有不足五十米勉強可供長船航行。
現在恢複乾燥的泥地仍有拖曳長船的痕跡，橡木龍骨墾出很多道轍印，旁邊也有深深馬蹄印記，都暗示著之前長船是如何繞過石橋拉到橋另一邊的。
舊石橋正處於一個非常微妙的地點！
曾經，此地也有一個古老的定居點，羅馬覆滅時期的戰爭使得村莊覆滅。枯水期河中沙洲完全暴露，在狹長的沙洲處，興建橋頭狩獵營地的人們挖到了大量舊陶片，甚至是碎了一半的陶甕。在森林邊緣地帶也找到了似乎是房屋地基的痕跡，利用這些痕跡，一些木屋很容易建設。
石橋兩側連帶著中心處的狹長沙洲，該片地域是森林地帶包夾之下難得的大片平地，從側麵也證明了本地區曾被開發過。
“停！現在紮營。”雷格拉夫伸出右手示意。
行動了整個白天，再善於乾農活的士兵也覺得腿腳有些酸痛，他們急需一場長足的休息。
他們就地砍伐樹木，短時間內點燃大量篝火，再將放在小馬車、驢車上的陶製炊具搬下來，接一些河水立刻煮麥子。
完全乾硬的麵包塊與麵餅隻是應急乾糧，隻要環境安全穩定，軍隊自然要吃一口熱飯。尤其是當前的寒冬，一碗熱騰騰的煮麥子再好不過。而且……在橋頭營地早已準備的大量熏製肉乾現在派上了大用場。
雖然全軍儲備的鹽並不多使得夥食口味比較清淡，能在長途行軍時不但吃上熱飯，碗裡還有正兒八經的肉食，軍中曾服役過的老民兵，回憶自己曾給圖爾伯爵服役時的經曆，當時伯爵的都是些什麼吃食，隻有那些下級貴族吃好喝好，農民兵為了戰爭時期不餓肚子，指望伯爵給的糧食是杯水車薪，到頭來吃得如何還要看從自家拿的糧食有多少。
當時的民兵被禁止搜刮戰利品，服役民兵指望通過繳獲吃頓好因而也成了一種奢求。
給麥西亞王當兵真是好！行軍時的吃食比之前訓練時感覺更是量大管飽，大家肆無忌憚伐木點篝火，到了夜裡也不必擔心有人凍死。
就這樣徒步走到波瓦蒂爾還有數日旅程，顯然每天的宿營時期都能吃上一頓好的，所有人都將順利走到目的地，罷了再在波瓦蒂爾逗留一段日子再原路走回來。
這一切都是一種預演，因為明年春季再對奧爾良下手，大家少不了更加艱險的長途跋涉。若是一路上軍糧供應穩定，所謂艱難也就不艱難了。
不過，民兵們獲悉的消息非常有限，他們並不清楚香農方麵極有可能與奧爾良化敵為友。
民兵們以十人小隊為一組共享一攤篝火，於是舊石橋獵人營地突然變成巨大軍營，夜幕下的篝火出現在河道兩側形成兩出巨大的發光區，空氣中彌漫著柴火焦糊味與誘人的麥香、烤肉香。
雷格拉夫和他的老夥計們湊在一起啃食著留駐兄弟的新鮮肉食，鹿腿或野豬腿被烤得囫圇熟，饑腸轆轆的雷格拉夫也顧不得半生不熟肉的腥臊味，與夥計們一道啃起來，吃得半飽了再對前路暢所欲言。
無疑的是使者阿裡奧博特完全成了這次南下阿基坦旅途之向導，為了避免行動出現誤會，這位向導還承擔著更大責任。
他很高興能與諸多諾曼人湊在一起烤火，所啃食的鮮肉也取自同一頭野鹿。
反正已經非常熟悉，精神放鬆下下來的阿裡奧伯特的臉也被篝火烤得發燙，他情緒舒緩地詢問道“到現在為止，你的軍隊展現出令人驚喜的表現。下一步你打算如何？浩浩蕩蕩南下？”
“你在明知故問。我們按部就班南下，騎兵在前，步兵在後，所有的輜重馬車排在最後。”雷格拉夫隨口一說。
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“不止吧。你們的船還在這裡。”
“哦，差點忘了。”雷格拉夫定定神，指著夜幕下被篝火照得反光的長船桅杆“一批物資已經裝船，明日早晨我們水路並進。我的人已經查明，羅馬大道是靠近河道向南延伸。我們隻要沿著埃維納河進軍就好了。”
阿裡奧伯特看一眼樂嗬嗬的諸位，聳聳肩“你說的不全對。”
“如何？”
“我們首先要抵達埃羅圖斯男爵的城堡，在抵達它之前，我們一路上不可能遇到任何的村莊。我騎馬要一整個的白天，而你……我的朋友，你的大軍可要在中途紮營過夜咯。”
“是這樣嗎？謝謝你的提醒。”雷格拉夫很滿意如此簡單的情報，又問“沿途定然有平坦區域可供我們紮營？”
“自然是有的。不過……西邊是森林，東邊是河道，羅馬大道在中間，你的人將排列更長的營地，所以到了明日晚上，連成一片的篝火會造就一條火龍。”
“無妨，隻要隊形不亂就好。”
“不僅如此。明日你就要正式進入阿基坦，你砍伐的樹木其實都是屬於埃羅圖斯男爵的財產，那可是他的財產……”
雷格拉夫不僅眯起眼睛“你在暗示我要給他錢嗎？我要是不給呢？”
“無所謂。”阿裡奧伯特昂起下巴暢談道“你若不給，那個男人也不敢向你要。朋友，你有一千多名戰士，如果那家夥招人你，你可以輕易擊垮他。”
“我沒必要向我的鄰居開戰。再說，我這次是去波瓦蒂爾向查理效忠的。”
“嗬。”阿裡奧伯特最是覺得這種說法極為荒誕，自言自語道“帶著龐大軍隊去效忠，真有你的。還好，我會幫你解決任何可能的誤會。”
阿裡奧伯特定了定神，又提出自己的建議“我的信使告知埃羅圖斯男爵赫伯特準備一些糧食，我想那個男人會照做的。你可以白白拿走他的木材，這筆糧食……”
“我帶了一筆銀幣。再說，我準備的銀幣本來就是打算去波瓦蒂爾買一批糧食的。我也不指望查理真的高高興興送我一批糧食，或者是僅靠他的糧食就能保證明年戰爭的軍糧。還有……我想我軍沒必要再和奧爾良方麵開戰，隻有神知道下一步我們回去打誰。如果是向勃艮第人開戰，我對軍糧的需求隻多不少。”
“有見地！所以處於鄰居間的客氣，你給埃羅圖斯男爵一筆錢總體是好事。”
阿裡奧伯特一直強調這個，其實就是根據他的認知，絕大多數的貴族即貪婪又吝嗇，雖然他並清除這種貪婪吝嗇都是貴族的自保手段。
如果一位身份高貴、手握重兵的貴族貪婪吝嗇，他的鄰居實力整體偏弱，他的存在無疑像是懸在其他人頭頂的斧頭。