突然,一位高貴的騎馬者走出草垛棚屋的掩護,來者不是彆人,正是伯爵伯納德。
“喲!貝孔!年輕人,你果然在這裡。”
“伯爵大人。”貝孔見狀,以右拳擊打胸膛,算是做了一個貴族禮節。又以笑意掩蓋難堪,狡辯道“我買了些好酒,要在這裡和我的朋友們暢飲一番。難道我購買的上等麥酒,還能將尊貴的伯爵大人吸引來?”
“油嘴滑舌的男孩。”伯納德歪著腦袋微微笑道“這麼多年來你一直為我效力,當然,騎士你我都知道,你們這些勇敢的戰士加入我的軍隊,隻是為了賺取一筆錢,乃至……”
伯納德把後麵的話語隱去了,他審時度勢一番,想著這群崽子好歹為自己衝鋒陷陣,臨近最後的時光,也需要給他們體麵的退場。
畢竟時間還很長久,自己的生命也快要進入暮年,讓落魄騎士們體麵離開阿基坦,日後自己的兒子、孫子,也好與這群恢複名譽的小貴族,保持友善的關係。
伯納德定定神,抬手直指這間隱藏於城外居民區的木屋“以後,你們不再需要秘密房間。”
“您……想做什麼?”聽了一陣子,貝孔警惕問到。
“年輕人,你不要太緊張。咱們過去是朋友,未來也會是朋友。我現在隻是平靜地告訴你,你們兄弟為我效力的日子,到此結束了!你們從未真的效忠過我,作為阿基坦貴族,我其實也不需要你們安茹方麵的小貴族效忠。咱們好聚好散,所以……我現在打算給你們介紹一位新的主人。”
一番言辭和善的描述,使得緊張的氣氛緩解,取而代之是大家的疑惑。。
伯納德這番下了馬,夕陽下他張開雙臂示意自己完全和平。
他走近貝孔,親切說道“年輕人,回到安茹吧!”
“啊?”
“不要懷疑什麼。告訴你們一個好消息!當然,這一消息恐怕你們的眼線也已經獲悉。麥西亞王雷格拉夫,他將在聖誕節前夕被國王冊封為安茹伯爵,他將正式領取整個安茹地方的大權。你們這些人本就是當地貴族,僅僅因為之前的圖爾伯爵以卑鄙手段竊取了你們各自家族的權力,我從來都認為那是不合法的!隻是……以我的身份,無非對圖爾的手段做任何乾涉。我隻能收留你們!年輕的朋友,很感謝這些年來你們為我做事。”
話語很冗長,所描述內容聽起來也很公道。
僅僅的這些話,居然就有年輕人眼含淚花。但被一邊站在的兄弟踩上一腳,吃痛後才把行將流淌的淚水又憋了回去。
貝孔完全沒有感動,一番冗長的外交辭令下掩藏的完全是逐客令。
當然,如果可以回到安茹,兄弟們可以立刻收拾行囊策馬離開。
貝孔乾脆問道“所以,我們是否該立刻效忠麥西亞王?此事,如果我們現在就去做了,您的意思如何?”
“當然是歡迎!我其實知道你們會在這裡密談一些事。我早就知道了!”伯納德故意大聲說,罷了再道“今晚,這間密室將會被我拆毀。我帶來的戰士就是負責拆房子的,我想你們以後也不再需要它了。”
貝孔麵色不改得凝視伯納德的眼,這一刻他沒有半點的出於騎士身份的卑賤感“如果我們能得到麥西亞王的認可,您大可把這間房拆毀。”
“好吧。哪怕你們今日不在這裡密會,我也必然差人去你們各自的住處呼喚。”
“如何?”
“告訴你們一個……你們夢寐以求的好消息。明日,麥西亞王承諾帶著錢財來城裡購買糧食,我將把糧倉交給他。到了那個時候,我會把你們全部引薦給他。貝孔,你可知道麥西亞王?”
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“今日好好見過了!他和我擦肩而過,那是個金發的年輕人。”貝孔謹慎回答。
“的確如此,而且這小子打算攻打勃艮第。再告訴你一件事,如今的戰爭已經迫使我不得不親自帶兵出手了,你們這些人也沒有資格置身事外。麥西亞王繼承安茹之後,自然要在安茹招兵買馬。你們本就是出身安茹的貴族騎士,有義務效忠他並給他作戰!
記住,勃艮第是阿基坦的大敵,國王有意對勃艮第用兵,所有效忠阿基坦國王的貴族都有義務出兵作戰!到了那個時候,你們將以安茹伯國騎士的身份出戰,就如同……你被圖爾舊伯爵殺害的父親。”
貝孔努力壓製著內心的興奮,故作平靜的答複“如果是這樣,我們明日將如何麵見他?”
“我會讓你們全體騎上馬進入內城,你們務必穿上最好的衣裝。我會親自為你們引薦。”伯納德得意洋洋說道。
“哦,那就太謝謝伯爵大人了。”罷了,貝孔當眾半跪下來,右手捂著胸膛勾下高貴的頭顱,此舉勝過千言萬語。
而這,也是伯納德樂於看到的。
他令貝孔站起來,最後說道“現在可以告訴你的兄弟們安心睡覺,到現在為止我們已經兩清,以後你們與我的波瓦蒂爾奧維涅,我們就是朋友關係。我不會再給予你們報酬,但願麥西亞王會慷慨解囊。哈哈,我倒是知道那小子對效忠他的任何人,都會給予很不錯的待遇。也許,你們這群年輕人隻見合得來。”
於是,事情有了極為戲劇性的發展。
貝孔和他的兄弟們做夢都沒想到,自己還可以極為體麵的離開波瓦蒂爾。
兄弟們朝思暮想的安茹地方家族封地,居然會因為一個諾曼貴族的進駐,輕而易舉就奪了回來。
因為伯爵伯納德言之鑿鑿說了很多,尤其將阿基坦國王查理搬出來,指明冊封是國王的旨意。
他們沒有多想,完全聽信了伯納德的說法。
難道此事還有變數嗎?大家還不如高高興興回到住處,明日集體效忠麥西亞王!
畢竟,那個諾曼貴族的最大身份是麥西亞王,其次是香農男爵,進一步會是安茹伯爵。
一個騎士直接效忠國王,這是何等的光榮,繼而拿回了家族喪失十年的騎士領,麵子和裡子一朝全部拿回。
伯納德說到做到,安茹落魄騎士的“秘密基地”,在大量纜繩的拉扯下轟然倒塌。
眾多年輕人隻是回眸一眼,罷了高高興興回到住處去打理自己的好衣服了。
伯納德與安茹騎士們,他們各有所需。尤其是伯納德,希望明日雷格拉夫帶著前來,拿走糧食再帶走這些有了新主人的騎士。
當然,這種事情屬於額外事件,回到營地的雷格拉夫對此事渾然不知。
雷格拉夫早已聽說,曾經安茹地方的一些貴族後裔因戰敗逃亡,有的就混在波瓦蒂爾的軍隊裡混飯吃。他並沒有多想,隻是構思過如果有朝一日自己得到了與香農一河之隔的安茹,當如何治理當地。
他想當然的認為可以收攏一下當地流落民間的貴族後裔,利用這些人的影響力協助自己治理一片大區域。同時也要考察當地的人力物力,以老方麵賜予當地人期限內免稅的福利來籠絡人心,再甄選一批強壯農民征召為兵,許諾其作戰時期的口糧,許諾其搜刮戰利品的權力。
有此三招不愁不能擴軍。
這一夜,雷格拉夫親自整理自己的錢財,那可是他和夥計們這兩三年來通過五花八門手段積攢的銀幣。很多人聚在他身邊,對著篝火檢查這些閃亮亮的銀幣,遺憾於它們很快就有新主。
再看看這些錢財吧!但願未來可以通過戰爭大發橫財。
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