柔和的陽光照在羅斯旗幟飄揚的特裡爾城，空氣很適宜，南風令人愉悅。
持續的好天氣讓北方人忘了其實才剛到初春，須知現在的氣溫已經相當於北方的夏季。
遠征至此的羅斯軍隊，廣大年輕戰士在這法蘭克腹地度過第一個冬季。它絕非寒冷之冬，春季的溫暖突如其來，戰士們頗為咋舌。
他們迅速恢複精氣神，如同一大群冬眠的熊蘇醒起來，戰士們以旗隊的形式進行集體械鬥式訓練。
如此野蠻訓練已經持續多日，中途雖有一場短暫的春雨，對全軍整體風貌可沒有絲毫的影響。
一個冬季過去了，很多人或是身體、或是精神都悄然發生了變化。
特裡爾城的北大門，漆黑的尼古拉斯門上，留裡克以城門樓為行宮，安然度過冬季。他自己胖了些，隨軍的寵妃貝雅希爾，如今已然挺起了大肚子——她又要生了。
寵妃在國王禦駕親征的軍隊裡生下王子或公主，實在是一種吉兆。
尤其是在四年前的冬季，明明是在惡劣的環境下，貝雅希爾仍然順利得為留裡克生下了兒子。
當年的大勝當然不因為這個突然降生的王子，但王子降生，為勝利增添了光榮。
如今可以倒果為因，因為一個新的王子或公主將降生，羅斯也理所當然取得大勝。
她即有過生育史，如今年齡也過了二十歲，身體機能正處於巔峰，再平安生下一個孩子理所當然。
隻是，快到生育的日子卻偏偏趕上了大軍發起全麵作戰，無形之中這就是命數麼？
溫潤的風透過窄小的石窗灌入行宮，貝雅希爾挺著肚子略顯艱難得操持起一般家庭事務。
所謂行宮本就是一棟城門樓子而已，它其實很小，留裡克倒是能接受這種局促的房間，不管怎麼說，這也是被嚴重破壞過的特裡爾城之高處，站在這裡透過小石窗，可以看清城內外的很多細節。
留裡克就是在這裡監督自己的軍隊，這些日子完全可以看清城外的那群帶著全套護具打成一片的小子們。
“唉。事到如今，過去發生的事又要重演了。我會生下一個男孩，慶祝你的再次勝利。”貝雅希爾低語道。
她的眼神瞟到留裡克的背影，又輕輕催促“不要再看那些戰士的亂鬥了。你說過的，今日要與很多老兄弟談談。”
“我看……還來得及。”留裡克依舊凝視著石窗之外的熱鬨景色。
一隻小手輕輕舉起搭住他的肩頭，貝雅希爾把臉頰微微湊過來，喃喃道“還是快去吧。”
“在催我？”留裡克終於轉過身，輕輕抓住寵妃的手，又下意識地撫摸她挺起的肚子。“應該……快到日子了。”
“是的。如果時間提前一些多好？這樣，我就可以再度上馬作戰了。”說著，她微微勾下了頭，舒展的黑色長發也遮掩了大半張臉頰。
“這可不行。就算孩子提前降世，你還是要好好休息。至於你想要再度作戰，還是算了吧。”
“可是……”
貝雅希爾想要再爭取一下，她的男人“無情”否決了自己的希望。
“你該繼續修養，不過你也的確應該隨軍作戰。我知道你覺得這其實一點都不殘忍，一個真正的瓦爾基裡，的確不希望因產後的虛弱壞了自己的實力。你還是繼續修養吧！戰鬥的事情，全都交給你的部下。你貴為德米揚斯克女伯爵，以後也不必再衝鋒陷陣。”
“好吧！好吧……”
貝雅希爾沒有再說，現在的她也估計到自己的男人要和那群老夥計聊些什麼。
絕非閒聊，定然是直接關係到進軍與作戰的事情。
相比於彆的寵妃，留裡克的實際行動證明了，哪一位寵妃如今才是最受寵的。
隻是，自己不是王後，也絕無可能成為王後。西方的戰爭終將結束，甚至很可能在今年結束，屆時羅斯大軍回國，自己與留裡克漫長又短暫的親密獨處也將告一段落。
貝雅希爾很有自知之明，隻遺憾有限的時間裡就隻能生下兩個孩子。
故鄉的伏爾加河穀、佩切涅格的帳篷群、在河畔草原自由奔馳的馬群，一切都成了過去式。她這個昔日的佩切涅格公主已經站在族人前所未見的遙遠西方領域，一切都在證明這裡根本就是另一個世界，世界之廣博大大超出她的認知。
“戶外還是有些風寒，你就繼續留在屋子裡修養吧。”留裡克好生勸說道。
“我不。”
貝雅希爾撅起小嘴，撒嬌的小模樣惹得留裡克憐愛，可愛的外表也完全遮掩了她在戰場上的彪悍與果決。
“還是聽我的話吧。安靜修養，尤其記得三月底、四月初，你的大日子就到了。”
“唔？你還真得算著時間？”貝雅希爾有些吃驚。
留裡克聳聳肩，搪塞到“這是神的旨意。你好好休息，我該下樓和兄弟們會和了。”
“好吧。我聽你的。”
她最好生育一個公主，這樣德米揚斯克伯國就隻有哈撒勒這一個男孩做繼承人。倘若真的再生下一個男孩，留裡克估計，自己當在未來時光再在東方劃一荒地，交給貝雅希爾腹中男孩繼承。
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事到如今留裡克也不得不好好思考一番，因為妻妾太多，目前羅斯王族的人丁已經過於興旺了。
這固然是自己的父母最樂意看到的景象，不過王子太多，羅斯王國的未來也為此充滿挑戰。
羅斯軍隊當前在乾什麼？傾全國之精兵高強度介入法蘭克內戰。
法蘭克固然有著“分割繼承法”的根本性毛病，但就這場內戰而言，最大的問題不就是“禿頭”查理的“意外降生”。他的存在，直接打亂了老皇帝的分封策略，結果兄弟鬩牆，如今戰爭發展到一方必須砍了另一方的項上人頭。
留裡克很滿意，所謂羅斯還處於公國時代時，自己早早給妻妾們分了等級。
如今公國成為王國後已經是第五年，嫡長子繼承製度已經在落實。
後宮明確了等級，貝雅希爾在妻妾裡屬於第三等。
這一等級的妻妾都有著實權，隻是權勢大小有所不同。
她們均有封地、軍隊與臣民，所生育的大兒子將完全繼承母親的封地。
就算自己再愛貝雅希爾，等回到了羅斯老家，枕邊人也必須換成王後斯維特蘭娜，並儘快讓王後生育第三個孩子。
王子公主已經太多，這已經是無可挽回的現實。不過，新生孩子繼續增長，就是變相加強了太子奧斯本斯拉夫的尊貴。王後生育的嫡係王子要儘量多，幾個一奶同胞的嫡出兄弟，他們構成一個集團，就能在未來上百年的時間裡，鎮住所有庶出的王子們。
至於一百年後的世界，誰知道呢？隻有神知道。
留裡克也不知道自己有生之年能將羅斯創造成何其龐大的帝國，至少有了這套嫡長子繼承的製度，可以確保帝國大權長期把持在羅斯老部族白樹莊園這一血脈集團內部。這一基本盤本身就掌握權勢，又有龐大的人口基礎，這是維持帝國統一穩定的關鍵。
至於未來，羅斯的便將區域，那些被刻意安排至偏遠地方篳路藍縷的庶出王子的後裔們崛起，去走一條祖先的帝國路。
無妨。他們都是自己的後裔……