非得是見到雷格拉夫本人,威廉才想起一些幾乎忘記的古老記憶。
高級教師給一些蠻族王公施洗不足為奇,給一個貴族男嬰施洗更是理所當然。
雷格拉夫其人確有他的特殊性,威廉現在想想,那真是太特殊了。特殊到自己不知以何種辭藻去評價。
至少這孩子以少年之身,居然硬生生糾集出三千餘人的大軍,還集合了不少貴族捧場。隻能說此子有著人格魅力與天生王霸之氣,隻要給予他足夠時間,真是不可估量。
威廉內心中的強硬態度現在隻留駐於表麵,他的內心進一步鬆動。
麥西亞聯軍的渡河行動得到本地主人的許可,行動就在這天下午全麵開始了。
很快,威廉坐上船又漂到河對岸。他麵色凝重的走回城市,剛一進門,那厚重木門又再度封閉。他說到做到,聲稱近期不再與雷格拉夫直接交涉,現在就以大門緊鎖回應自己所宣布的為真。
不過,他顧不得安排城防,第一時間就是急匆匆走進城內的聖十字大教堂。
嚴格意義的落實不再和雷格拉夫交涉,怎麼想已經有悖奧爾良當前的利益。自己才誇下海口,也不便於再舔著臉去城外的聯軍營地與他們交談。
大主教熱拿一定是有大天使祝祝福,年邁的主教大人頭發脫落殆儘,麵目也有著大量老年斑,偏偏主教大人近日以來精神明顯有所恢複。
也許現在還是不要再折騰主教大人為妙,想想接下來的事情,威廉也隻能硬著頭皮拜訪大主教熱拿,請求這位垂暮老人再去城外與雷格拉夫談談。
將威廉送過河的船隻還下來不少先遣士兵,他們集體奔向城市的正西方。
那裡有一片小市鎮的廢墟,名為尚吉村。
它的名字來源自高盧語言中對“交易商品”的一種描述。
尚吉是奧爾良的城外市場,在和平的日子裡,附近村莊就在這裡交易農產品,從而犯不著伯爵家族再在其實並不大的奧爾良城再設市場。
它理所當然在去年遭遇圖爾聯軍的洗劫,彼時的雷格拉夫、布魯諾也就加入行動了。
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麥西亞軍有錢去波瓦蒂爾買糧食,有一部分銀幣就是從尚吉村搶的。
非常微妙的是,當年羅貝爾帶著大量錢財抵達圖爾,錢財為其重塑權勢,整個圖爾有權有勢者分到一杯羹,錢財再通過流轉流入民間。一部分錢財乾脆就這麼流轉到距離圖爾並不遠的奧爾良,農村之間還比較流行以物易物的當下,因貿易而存在的尚吉村成為奧爾良重要的錢幣流轉地。
始於羅斯王國的那一筆投給羅貝爾一家的風險投資,兜兜轉轉後,一部分落入雷格拉夫的口袋。
錢財換成的糧食,三百磅銀幣順理成章又流入阿基坦。
可惜,現在的尚吉村隻留下一片殘垣斷壁。
終於在這天入夜前,雷格拉夫坐船進駐尚吉村。臨時營地搭建起來,先過河的戰士已經點燃篝火開始烹煮麥子,聯軍抓住白晝時間的尾巴,夕陽柔光照得河麵一片慵懶橘色,河麵上大大小小的船隻還在如螞蟻搬家一般,將人員、馬匹和物資從對岸運來。
奧爾良城牆上始終留駐一些戰士關注不遠處尚吉廢墟的情況,他們也關注河麵上浩浩蕩蕩渡河的船隊。兵力極為有限的守軍慶幸伯爵大人為城市贏取到了和平,但那些家夥如果突然卑鄙翻臉,再把城市團團圍住也是輕輕鬆鬆。
雷格拉夫這邊簡直意欲一夜之間把人員物資全部運過河,人人都知道這是癡心妄想。
剛剛入夜,營地裡鋪天蓋地的篝火與天上繁星遙相呼應。
城牆上的守軍依舊緊張凝視西部令人緊張的場麵。尚吉村好似從未出現過,那裡是一片巨大的軍營,隻要瞧瞧其巨量的篝火數,就能估測出軍隊兵力雄厚。
“我還以為你又要大肆點燃篝火再把奧爾良嚇唬一番。”閒坐在瓦礫石塊上布魯諾已經吃飽喝足,心情很不錯的談笑道。
雷格拉夫與大多數戰士一樣,兄弟們都在拚命乾飯。
他捧著木碗打了一記飽嗝,再把吃了一半的麥粥放在一邊。“再嚇唬他們已經沒有意義,再說我們僅僅是按照需求點燃足量篝火堆,已經能把天上雲朵照得發紅發亮。現在的情況比我想得更好,恐怕到了明日傍晚,我軍就全部渡河了。”
“這麼說來,我軍要等到大後天再度啟程?”
“對。”
布魯諾想了想“我們的時間似乎還算充裕,就是明天要大規模運輸馬車了。那些車輛著實不好運輸,到時候還要拆了車板、車軸和車輪。”
“是這個道理,所以隻求兄弟們再加把力了。”
單純運輸物資過河其實恰恰不是麻煩事,成麻袋的糧食,麻繩打捆的其他物資,乃至是軍械用品,一股腦扔到船上很快就漂到對岸。
最困難的就是馬匹、毛驢和車輛的運輸。
小型駁船一次僅能運輸一匹馬,期間還要確保馬匹絕對溫順,否則一旦因恐懼發狂,非得折騰得全體落水
就算是長船全力參與行動,一次也隻能安全運輸四匹馬。長船將主要承擔運輸拆成零件的馬車之任務,除非必要才兼顧運輸馬匹、毛驢。
遂在雷格拉夫的計劃裡,哪怕河水還是涼颼颼的,至少它不再致命,明日參與運輸行動的戰士儘量赤膊上陣,且所有會遊泳的戰士有義不容辭的重大責任。
當然對於承擔最艱巨的駁船任務者,將得到利益賞賜,譬如直接賞賜銀幣或是糧食,鑒於此等賞賜不能立刻兌付,雷格拉夫自有妙計。
軍隊不是帶著大量的芫荽子麥酒麼?結束一天艱苦駁船作業的戰士,他們不僅要大魚大肉、麥粥敞開了吃,最好的麥酒必須充分,大吃大喝一番後勞累的身子再經過一整天的休息,再疲憊的人也應該恢複精力。
雷格拉夫還沒有下達正式命令,他很聰明的通知一些親信,令這些兄弟湊到各個篝火邊,以閒聊的姿態告知烤火吃飯的夥計們。
消息甚至連夜隨著小船漂到對岸,此時大量戰士守著巨量物資,河道兩岸形成兩大片篝火群。
有關新一天大規模過河的命令迅速傳播得人儘皆知,隻有會遊泳又不怕水涼的戰士有機會獲得賞賜,隻是國王的重賞絕非隨隨便便就能獲得。
明知道明日整個白天都要頻繁往返於河道兩側,每次航行都有落水風險,就算會遊泳仍可能因為過度疲憊不慎落水溺亡。
那些風險根本不算什麼。
一些最平凡的民兵,因在日常生活中被迫練就了遊泳能力,現在國王在召喚,還承諾給予立刻可以兌現的賞賜,為何不參加呢?
會遊泳的戰士們摩拳擦掌,那些旱鴨子也因為可能一天之內剩下的人員物資全部順利過河,也迫不及待新的一天快點到來。
終於,新的一天到了。
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