威爾芬隻得做出簡短回應,在除了證明自己就是威爾芬的同時,還高聲喊話說明自己的母親、弟弟的小名,一些僅存在於歐塞爾伯國家族內部的說法由他說出來,這下由不得康拉德不信。
康拉德從未懷疑河對岸的不是自己的兒子,威爾芬就站在那裡,事情已經變得過於複雜了。當他再詢問一番,威爾芬選擇了沉默。
此刻斯溫站了出來,他以蹩腳的法蘭克語喊話道“勃艮第人!你們的小國王在羅斯做客。現在,羅斯王給你們寫了信件。”
說罷,待命的戰士持弓走來。
斯溫又道“信件發射給你!歐塞爾伯爵,你好好看看。明天,但願你給出明確答複。”
羅斯騎兵辦事懶得拖泥帶水,斯溫這邊剛說完話,持弓的士兵就完成一次精準拋射。
可是,眾騎兵卻看到對麵的勃艮第人居然有集體性的躲閃動作,還有持盾的家夥以盾遮掩身子。
“哼,真是被箭矢嚇怕了。這一情況得告知大王。”斯溫暗暗嘀咕道。
箭矢頗為進準地紮在康拉德不遠處的泥地,老家夥急忙撿起箭,拆開麻繩後,將捆在箭上的“堅硬莎草紙”攤開,看到紙張上密密麻麻的拉丁語文字。
信件的落款明確標注著“rkanogrvrik”的字眼。
那是康拉德能看懂的教會拉丁語,他想不到野蠻人裡也有使用這種神聖語言的高人?
斯溫沒有再在河灘久留,他明確看到對方拾起了信件,最後撂下話“你們好好考慮,明日,羅斯等你們的答複。”
罷了,羅斯騎兵繼續押解著威爾芬揚長而去,就仿佛勃艮第的小國王已經站在了羅斯人的陣營。
康拉德下意識抬手挽留,奈何那些家夥撤得足夠快。
他再仔細看看手中的信件,品讀其內容愈發觸目驚心,很多之前一頭霧水的事情現在真相大白,現在心裡有了一些打算。
仿佛發生了一場鬨劇,一頭霧水的勃艮第戰士又回到自己的窩棚。所有小貴族沒有得到新指令,他們與自己的士兵湊在一起不進不退,完全就是待在原地消耗軍糧。
另一方麵,康拉德攥著信件回到大營。
不久後諸位伯爵、男爵級大貴族聚在這裡,其中最尊貴者莫過於普羅旺斯國王丕平二世。但是在得到信件後,康拉德看丕平的眼神都變了。
康拉德看看聚來的眾貴族,他瞥一眼丕平,就把羅斯人隨箭射過來的信件鋪在桌麵。
“大家都看看吧。”他說“羅斯人要求我們去和他們談判,他們有一個自稱羅斯王的家夥,此人扣押了我的兒子。而且……”
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康拉德定定神,直勾勾地盯著丕平二世的臉“尊敬的普羅旺斯王,羅斯人要求你以國王的身份去橋邊談判,此事關係到我們的未來,請你好好考慮。”
他這是以命令的口氣要求丕平二世,後者瞪大眼睛,想不到歐塞爾伯爵也開始對自己吆五喝六了。
“你是在命令我?”丕平驚訝地問道。
“正是。”康拉德滿腦子想的都是自己的兒子,他不做任何掩飾,乾脆說道“羅斯人說,你是一個國王,那個留裡克也是國王。羅斯要我們出一位國王級貴族去談判。”
“所以你就想到我了?”
“正是。信件在此,你可以自己看看。”
“哼。你滿口一個羅斯,好似你與他們都已經媾和了。”丕平二世心裡憋屈,他勉為其難地扒拉來信件,掃視一番後頓時氣急敗壞地將它撕碎。
“你在乾什麼!”康拉德勃然而起,他撞開丕平,避免了信件被撕成無數碎片。
丕平差點被撞了個嘴啃泥,他已經看到了信件內容,其中貓膩多少已經猜到。
“你!”他惡狠狠地盯著康拉德“歐塞爾伯爵,你打算出賣尊貴的我?”
“不敢。我希望高貴的你為和平出麵斡旋。”
“你呢?”丕平轉頭看向一言不發的居林“該不會,你也打算出賣我?”
此刻,居林還是表示沉默。
“不說話?就是默認了?”
即便如此,居林隻是看一眼丕平二世,就繼續昂著腦袋閉眼養神,他的動作分明在表示自己對這場遠征已經失望。
“現在……你們都打算出賣我?”丕平二世深深歎上一口氣。
康拉德花了些時間把信件重新拚好,看著丕平如此態度,他乾脆威脅道“事到如今你還能說些什麼?如果你不去,羅斯人繼續跟著我們乾。波圖瓦伯爵已經死了,維埃納男爵也死了。我的人死了很多,難道我真的要為了你家族的事情,耗儘我們勃艮第的最後一滴血?此事,你不去,我就綁著你去。丕平,希望你保持體麵。”
丕平並未第一時間鬆口,他又坐下來一言不發。
“你是逼我來硬的。”康拉德威脅道,看著下一步就要動手。
丕平二世無可奈何隻好鬆了口“好吧。我可以去,但是你們幾位,必須跟我同去。”
“可以。”康拉德沒意見。
聽到丕平這麼說了,一直閉嘴的居林也鬆了口“你願意去,我跟你一起去。”
兩位大貴族實在知曉勃艮第軍現狀,每天都有人趁機帶著一些糧食逃跑,隻要軍隊繼續在河畔賴著,怕是再過幾天一大半人都逃了。
大貴族也不能逼著自己人去拚命,一來以他們的戰鬥決心,現在是沒法再戰。二來他們繼續大規模戰死,伯國未來就無人守衛了。
康拉德與居林必須接受一個現實,遠征已經失敗。
不過讓康拉德態度大轉變的直接原因是,信件上一行文字寫明了,“羅斯王國可以承認新的勃艮第王國”。
這句話恰恰也是引起丕平發狂撕紙的原因。
勃艮第貴族已經被瓦解了,丕平自覺又遭遇了不亞於阿基坦貴族集體反叛的背叛,不用點在於,上一次貴族背叛自己還有時間逃跑,這一次已經逃無可逃。
不過,情況也許不至於太糟糕。
“羅斯人真的會殺了我這個國王?我要不去,怕是勃艮第人先下黑手。”丕平隻能無奈吞下苦果。
康拉德與居林達成共識,他們已經用實際行動進行了反叛,即卸了丕平本人的武裝,還扣押了他為數不多的衛兵。
一如羅斯人親自押著威爾芬來河對岸交涉,康拉德與居林一合計,決定明日帶著丕平再去戰場一趟。
當然不同於注定單衣的丕平,兩位大貴族生怕羅斯人耍陰謀,他們決定再穿一套鎖子甲,隻要發現風頭不對撒腿就跑。
至於丕平二世的安危,已經不重要了。
一個毫無權勢空有王爵的大貴族,此人的權勢全賴皇帝洛泰爾的恩賜。
如今勃艮第勤王已告失敗,皇帝已經無可救藥,這時候的丕平二世,活著也等於死了。
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