院長一眼認出了騎兵們高舉的黃藍條紋的歐塞爾旗,頓時如同看到救世主般大喜過望,這就暫停手頭分發黑麵包的工作,帶上幾位教士急匆匆地跑向騎兵們。
院長奧德希望見到歐塞爾伯爵本人,告知康拉德當前局麵。
結果康拉德沒有看到,隻見騎馬的青年,分明就是威爾芬大人——板上釘釘的下一代歐塞爾伯爵。
一想到見到他本人與見到康拉德也差不多,心中苦悶的院長不及威爾芬問詢,就把自己這些日子遭遇的苦難和盤托出。
“果然,歐塞爾城正在被一支大軍圍攻!難道整個北方的村子全都遭殃了?”又急又氣的威爾芬聽了不少,一瞬間整個人渾身冒汗。
“千真萬確,托內爾城剛剛經曆劫難,幸虧有著石牆保護,城市才沒有淪陷,但是村民都逃到了這裡。”院長繼續憂愁地解釋。
威爾芬趕緊追問“歐塞爾現在情況到底如何?敵軍是否在你附近出沒?”
“暫時還沒有。”
著急的威爾芬已經顧不得對高級教士尊敬,他急切追問“真沒有?你是沒有看到?還是假裝看不到?”
“我們已經與歐塞爾失聯十多天了。大主教赫裡波大人生死未卜,整個歐塞爾現在如何我一無所知。”院長心裡一肚子牢騷,心想著威爾芬就不該這麼問。
“啊?如果赫裡波大人出了閃失可如何是好?你就沒有親自去看看?”
“我怎麼敢?我所知的是,圍城的敵軍見人就殺,我甚至不清楚他們具體的身份。本來歐塞爾已經接受了很多難民,結果敵軍對城外紮營的難民無情殺戮,很多人就逃到了我這裡。再加上從北方討來的難民……”院長無奈的搖搖頭,伸開雙臂心情悲愴地哀嚎“兩萬!我這裡可有兩萬難民。”
歐塞爾經過二十年的擴張,已經成為人口眾多的大伯國。
大大小小的村莊星羅棋布,雖然很多村莊隻有一百餘人而已,以當今人們的理解,一個伯國有著十萬人就已經是龐然大物。
僅僅在馬桑吉就有兩萬難民,基本意味著托內爾附近的民生崩潰。
更北方的難民向南流竄到各個村子後立刻引起恐慌,一些小村乾脆整村逃亡。難民在抵達一個安全村莊後,將敵人的情況描述得神乎其神,被嚇壞的村民聯想到半年前伯爵大人的大規模征兵,頓時三人成虎,以為戰爭規模擴大,敵軍果然殺到了歐塞爾境內繼而報複性的殺戮平民。
威爾芬從悲觀的角度想,歐塞爾的北部地區民生崩潰。
又從樂觀的角度再想,馬桑吉村聚集著兩萬難民,再加上本就較多的村民,己方能迅速在當地拉出一支隊伍。
振作起來的威爾芬麵露笑意,他明確告知躊躇的修道院長“所有的災禍到此為止了。我父親即將抵達。”
“啊!伯爵大人要來拯救我們了麼?”
“是的。隻是,情況可能與你想象的有些出入。”
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“那是什麼?”
威爾芬無意對樂於平靜的修道院長多做解釋,也不好意思聲稱父親打算剝奪本地的自治權。他說“我獲悉圖爾軍殺到了歐塞爾,這是關乎所有人生存的戰爭,每個村民都有保衛家園的義務。我們打算在馬桑吉征召一些戰士。”
“居然是,征兵?!”大吃一驚的院長連連腿部,張開雙臂不解地問“為什麼要征兵?你們沒有這個權力。”
“不!我們有。我就知道你會這麼說,現在是戰爭,你們如果覺得可以置身事外,那些被魔鬼俯身的圖爾軍隊一旦殺過來,你覺得他們會心慈手軟?村民不願意當兵加入我的軍隊,他們被殺戮時,我大可袖手旁觀。”
“不可以。你們有義務保護村民。”
威爾芬搖搖頭“哼,前提是他們真的是我的村民。沒有武力保護的和平,不過是河水裡的泡沫。愚蠢的修道院長,你還要迂腐到什麼時候?”
在絕對武力的威壓下,修道院方麵隻能服軟,威爾芬不給院長麵子,後者隻能勾下頭靜聽即將抵達的歐塞爾伯爵的發落。
修道院長震驚於局勢的糜爛,隨著一支浩浩蕩蕩大軍抵達,院長的心情就更複雜了。
顯而易見的是龐大軍隊絕對不是歐塞爾軍!
看看那些旗幟,鋪天蓋地的居然是……聖安德烈十字?!
不同於大主教隻見把信件傳得到處都是,像是馬桑吉的修道院,因地處偏遠、教士習慣於清修,有關遙遠地方的事情他們根本漠不關心,也就對羅斯人的事情基本一無所知。
至少在如此怪異的大軍裡還飄揚著零星的歐塞爾旗,本就康拉德大人也抵達了。
站在留裡克的視角,他感覺自由的馬桑吉村徒有其表,這裡壓根沒有傳說中寧靜祥和的田園牧歌,放眼望去簡直是就是規模無比龐大的難民營。
草甸地帶到處是臨時搭建的木棚,海量難民如同土撥鼠般在木棚、草棚裡進進出出。
如此混亂的場麵倒也應證了一個事實——歐塞爾城必然遭遇了災禍。
基於條約,羅斯軍不會真的在馬桑吉村駐紮。
羅斯軍平靜排布在羅馬古道上,隊伍如巨蛇般蠕動,乾脆通過了平坦的丘陵山口,進入到山外更平坦的草甸區域。
早就被災禍折磨得毫無脾氣的難民,他們下意識不敢靠近,也都處於好奇待在原地探頭觀摩。
衣著黑袍的教士們都清楚這絕對不是歐塞爾軍,大家心中嘀咕,或許這是伯爵大人的盟友軍隊。總不會是聖康坦伯爵或是巴黎伯爵的兵馬?
且慢,大軍中海量的金發戰士是怎麼回事?再說他們也都太高大了。
還有那些背負巨大圓盾的男人是怎麼回事?仔細看,很多步兵壓力還掛著多隻鉤斧,所裝備的也不是法蘭克式寬刃劍。
教士們不喜歡戰爭、不問世事,不等於拒絕與貴族軍隊接觸。很多騎士會定期前往修道院做禮拜乃和懺悔,當孩子出生了,也會送到最近的修道院接受洗禮。那個時候,教士們即可看清楚騎士與扈從們的武裝風貌。
留裡克的大軍全程未遭任何阻攔,顯然也沒有傻瓜膽敢擋路。
一切都太順利了,僅僅約莫一個小時,羅斯軍全體就通過了丘陵山口抵達,也是將人滿為患的馬桑吉村甩在身後。
前方一片巨大的開闊,荒草甸以外就是明顯的田壟,正值溫暖期燕麥和黑麥在瘋長,按照康拉德的說法,繼續前進很快就能抵達歐塞爾。
留裡克在一些親衛的護衛下,他站在山口處監督全軍出山。
一想到康拉德與其亂糟糟的軍隊一定會駐紮在村子裡,那裡又會發生多少事?留裡克懶得去想,畢竟老小子再招募多少人,不過是從難民中挑選一些看似合格者,如此招募的新兵壓根沒有時間做訓練,真的打起仗來基本還是一觸即潰。
留裡克親眼看到了難民規模,比在阿瓦隆城下看到的還要觸目驚心,也許老小子能招募兩千人?“嗬!空有人數罷了,把一群農民組織起來還能嚇跑圍城的圖爾軍隊?”
想到這些,他又遺憾地搖搖頭。
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