巴黎伯爵陷入巨大的壓力中,他整個上午看起來就是坐看北堡的大火愈演愈烈,然後確信守軍已經在烈火中全軍覆沒。
待到中午剛過,烈火中的北堡突然爆發出巨大的轟鳴聲。
看呐!塔樓居然坍塌了!
悶燒的“大爐子”達到了極限,塔頭頂端的木梁全部燃燒,當結構強度逼近極限,它發生了整體性坍塌。
塔頂轟然墜落,一舉擊穿了同樣處於燃燒狀態的木隔板。燃燒的木塊、熏黑的石瓦石磚沉重砸下來,整個塔樓陷入煙塵中,烈焰一度被狠狠壓製,須臾,大火又重新騰起來,在攻守雙方的視角裡,北部橋頭堡已經不複存在。
北堡經曆了長達折合六個小時高強度焚燒,它終於徹底陷落,困在其中的守軍早已陣亡,屍身已經開始不同程度的焚化。
烈焰吞沒了他們的衣服,因部分區域過於熾熱,武器裝備上的銅製配件已經熔化,法蘭克寬刃劍、鎖子甲、頭盔則變得紅熱,成了很容易鍛打的鐵材料。
原本用於抗敵的那一大甕瀝青,陶甕本身是耐高溫的,但塔樓整體性垮塌時,磚頭瓦礫掀翻了瀝青甕。
原本甕中的瀝青已經開始燃燒,如今它甚至發生了爆燃。
一團黑色的蘑菇雲在塔樓坍塌後騰空而起,好似大地裂開縫隙,一個醜陋扭曲的地獄惡魔爬了出來。
無數守軍戰士看到這驚人一幕,竟然有人嚇得連連後退,雙腳打滑從城頭墜了下去直接摔死。
與守軍的驚恐截然不同的是,那些攻城的野蠻人正爆發出驚人的吼聲。
無數金發的家夥或是舉劍或是舉拳,他們瘋狂吼叫熱烈慶祝,再仔細瞧瞧,他們似乎還有繼續進攻的意圖。
攥緊雙拳的伯爵傑拉德二世,他本以為橋頭堡至少能堅持七天來著,怎料才堅持兩天就崩潰了。
野蠻人既然能焚毀北堡,他們可以靠著那該死的浮橋,把主力軍調集到南堡,然後複刻該死的戰術。
很多守軍戰士被嚇得魂不守舍,也有身經百戰的老兵被氣得火冒三丈。
多位老戰士氣勢洶洶地衝上城牆,然後齊刷刷半跪在伯爵身前,有人厲聲勸說“大人!不能讓守城的兄弟白白去死!我們不能坐以待斃被他們燒死。”
“對!我寧可戰死。”又有人說道。
伯爵命令諸位部下起身,他眉頭緊鎖,指著河對岸正圍著大火跳舞的野蠻人怒斥道“你們是打算主動出擊?野蠻人肯定做好防備了,你們貿然出擊就是白白送死。”
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“大人!讓我們出擊吧!讓我帶上兄弟們組織哪怕五十騎,我們衝出去殺死他們很多人,然後再撤回來。我們快去快回,不能讓敵人再跳舞了。”
守軍士氣已經遭遇嚴重打擊,傑拉德二世很欣慰部下裡還有這種驍勇之人。
半跪在自己身邊的都是親信,事到如今也隻有他們最為可靠了。
巴黎伯爵一咬牙一跺腳,乾脆同意了部下的主張。
他想了想又說“你們組織五十騎從南門衝出,儘量殺掉左岸(南岸)的野蠻人,在聽到銅號聲後趕緊撤回來。”
半跪的戰士大喜,皆稱遵命。
“還有,通過南堡的時候,讓駐紮的兄弟帶著物資全部撤回來。”
“啊?大人,南堡不守了?”有人大驚反問道。
“守?難道讓南堡的戰士也被活活燒死嗎?你們幾個組織兄弟快去快回,抹殺敵人的囂張氣焰,務必無傷撤回來。”
他們紛紛下去準備,由於老戰士們都已經群情激奮,在得到伯爵本人的命令後,五十名騎兵立刻組織完畢。
戰士們披上鎖子甲,大腿出掛上小木盾,戴好鐵皮盔後,還紛紛用一小片鎖子甲遮麵。
他們的戰馬也進一步走了仿佛,於是乎本來是人員使用的鎖子甲,它被繩子捆紮,直接掛在戰馬的胸前,同時馬頭也捆上一塊皮甲增強防禦。
反正已經陷入困境,巴黎伯爵決定好好武裝他的出城部隊,於是五十名重騎兵終於可以勉強稱之為具裝騎兵了。
如今歐洲真正的具裝騎兵是東羅馬的甲胄騎兵,戰馬被大麵積的紮甲保護,騎手在穿著通體鎖子甲的同時,還要再穿一層紮甲。他們的頭盔是多片鐵片箍起來,脖子出有鎖甲簾保護,當進行衝陣作戰時,騎手還要戴上鐵麵具保護脆弱的麵部。
這樣的重騎兵每一騎的造價都是恐怖的,唯有東羅馬能支付得起建設、維護費用,且能維持的重騎兵數量也很有限。
巴黎伯爵將戰士穿戴的鎖甲突擊改造成馬鎧,他拚湊出了五十名具裝騎兵,就在太陽行將落山的時候,長期關閉的南門終於鬆動了。
其實黑狐早就做好了兩手準備。他壓根就不想攻城,守軍最好傾巢出動,再在曠野裡列陣決戰。燒毀北堡的戰術是一石多鳥,他估計友軍的騎兵隊在北岸做高度武裝的觀眾,巴黎伯爵意欲出城報仇,軍隊應該不會從北門衝出,守軍多半會組織騎兵從南門山殺出。
於是,在城南佯攻的圍城戰士隨時都被要求逃跑,然而一支數百人的軍隊已經在夜幕掩護下進入了溫泉宮。
溫泉宮的部分石圍牆拆除,它的整體建築未曾破壞過。溫泉宮附屬的村莊僅有少數建築被拆毀,待在南岸的圍城軍依然將這些建築當做營房,就在昨夜,已經有士兵跳進溫泉宮的那大浴室好好洗個了澡。
數百名戰士已經穿好了板甲衣,他們還裝備了一批扭力彈弓、十字弓,又準備了大量的長矛。他們被要求在戰鬥爆發後觀察河心島的動向,如果敵軍出城發難,所有藏在營房的戰士立刻暴起反擊。
如果敵軍又開始瘋狂逃回河心島,大家可以試著直接攻城,或許那些腿腳很好的兄弟,可以直接通過橋梁衝進河心島,然後,巴黎城破……
他們已經看戲一上午了,布置在南岸的投石機不斷向南堡投擲石塊,守軍依舊巋然不動,河心島的南門鐵柵欄在陽光的照射下強烈閃光,沒有任何啟動的跡象,今日應該是城南無戰事了。
他們的心思都被北岸弄出的巨大動靜所吸引,很多人覺得既然北堡已經在烈火中毀滅,守軍會更堅決的做縮頭烏龜。
然而……
關閉的南門突然鬆動了。
在城門之上的絞盤係統啟動,十多人合力推動大絞盤,鐵柵欄升起來了。
隨著木門突然吱吱扭扭打開,徹底洞開的法蘭西島南門迅速衝出一隊騎兵。巴黎伯爵拚湊出的五十騎具裝騎兵,每一騎都是沉重的巨物,馳騁在毫無護欄的橋梁上,一旦墜橋就是必死無疑。
騎兵們早已被憤怒衝昏頭腦,他們迅速衝過這約莫八十米的距離,在抵達橋頭堡後就又向著那些精神慵懶的圍城軍佯攻部隊衝殺而去。
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