馬恩河口，一艘艘長船直接嫻熟衝灘，堅硬的橡木龍骨壓過蘆葦叢形成半擱淺狀，一名名戰士麻利地扶著船舷縱身跳下來。
小胖子黑狐一直扶住船艏，他的動作有些笨拙，跳到泥地上還打了個滾，然後爬起來拍打下衣服，笑嗬嗬地直奔羅斯王而去。
留裡克靜靜地觀摩登陸，他稍微數了一下，心想著有這麼多長船足夠搭建一座浮橋了。
他又看到黑狐跳船後憨態可掬的模樣，本就欣喜的心情更加高興。
“大王。我……來遲了。”黑狐微微一躬，右手扶住胸膛樂嗬嗬地說道。
“你來得正是時候。看來尼德蘭伯爵辦事就是快，你比那家夥的反應更快。聽說你已經開始圍攻巴黎了，整體進展如何？”
黑狐即刻收起笑容，心想著這才一見麵，大王就聞訊起最關鍵的問題。
黑狐的一雙眼滴溜溜地打轉，他想了想“整體情況很好，我們已經成功圍城。至於何時發起總攻，就要看大王您的意願了。”
“你的行動速度比我設想得更快，我還聽說你將海上君主號開赴巴黎城下了？”留裡克繼續問道。
“這倒沒有。”黑狐實話實話，趁著機會再將巴黎城的基本概況向留裡克說明一下……
留裡克認真聽取一番，與自己已知的情報做比較，有道“尼德蘭伯爵海因裡希聲稱你們毀掉了巴黎城的兩座橋頭堡，現在守軍就全麵龜縮在河心島中。巴黎不是一座很大的城市麼？怎麼就隻有河心島的一隅之地？附近居然……就僅有一些被你占領的小村莊？”
黑狐繼續拍著胸膛，信誓旦旦聲稱自己所言千真萬確，他也不好意思說什麼“到了巴黎您自己去看”。“事實就是如此，巴黎其實是一個小城市。或者說……是因為新羅斯堡實在太龐大了，顯得巴黎城很渺小。”
“算了吧。”留裡克聳聳肩“我倒是要看看巴黎究竟成了什麼樣子，聽起來它比科隆城小上很多。即便如此，它居然還是法蘭克的第一都城？它也配？”
“它當然不配。”黑狐順著羅斯王的話說，最後還鄙夷地嘴角一撇。
就是因為自己派去的使者從海因裡希的嘴裡獲悉了當今巴黎城的概況，留裡克再與被俘的洛特哈德所說的情況做比較，雙方的說法居然基本對得上。
如今黑狐繼續聲稱所謂的巴黎可以稱之為城市的地方，僅僅限於塞納河中的河心島，留裡克一切有關巴黎的美好濾鏡，徹底碎成了渣滓。
明明是一座小城，真的蘊藏了大量財寶？
黑狐的雙眼持續打轉，留裡克估計這小子肯定還有千言萬語。
“所以，如果我下令立刻命令你率領的兵馬攻城，你可否迅速攻占那個河心島？”
“這……恐怕不能。”
“怎麼又不能了？你不是一天時間就擊垮他們的橋頭堡了？對付河心島就差一次總攻，本王強大的海軍現在就交給你指揮，你兵力雄厚實力強悍，現在反而告訴我，你不能？”
“麵對您我不敢胡說八道。”黑狐麵露難色，又一番支支吾吾，實在難以啟齒。
“你是真的遇到麻煩了？”
抓住機會，黑狐張口就來“是。他們有著厚重的城牆，石牆貼著河水建造，我們就算要攻城，明顯連靠岸落腳的地方都沒有。他們的城門擁有鐵柵欄，怕是攻城衝車也難以將之衝爛。我嘗試進攻過，但是守軍使用了一種秘密武器……”
聽著黑狐是在為自己無力強攻找借口，留裡克很詫異，胖小子明明隻是在圍城，尚未猛攻就先言做不到，豈有此理。“你在找借口？”留裡克眯著眼睛質疑道。“還說他們有著什麼秘密武器，我軍從來是攻必克的。”
“千真萬確，我還吃虧了。他們會潑灑某種黑油，這東西點著之後很難撲滅。我是試探性攻擊失敗了，沒有取得任何戰果，五十個戰士被活活燒死，甚至連船隻也被燒毀了。”黑狐說話間瞪直了雙眼，怎麼看都沒有扯謊嫌疑。
“奇怪的黑油？”留裡克捏著胡須。
“是的，即便是潑水也不好澆滅。等真的滅火了，黑油就變成了黑色膏油，最後……相似石塊。”
怎樣的油脂是發黑的？柴油？莫不是石油吧？巴黎人還有這種東西？最後又變成了“石塊”？混了瀝青？
留裡克下意識想到了石油，再仔細想想直接予以否定——巴黎伯爵傑拉德二世不可能掌握如此的高科技守城。
最有可能的是，守軍使用了加入諸如碳粉、硫磺的膏油，以此進行城牆防禦戰。
守軍甚至可能隻用糞便，以大甕熬煮收集到的人畜糞便，士兵忍著惡臭熬出粘稠之物，然後從高處倒下來，如此造成傷口嚴重燙傷，穢物也必然導致傷口快速感染，造成受傷士兵幾日之內死於敗血症。這種武器就叫做“金汁”。
在東方的大規模戰爭中，無論是膏油、魚油，攻守雙方凡有機會，就會嘗試向對方陣營扔易燃物，尤其是攻擊敵軍糧倉時，進攻方會帶足了膏油、火種，以求抓住轉瞬即逝的機會迅速造成衝天大火。
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戰爭逼著軍隊想方設法高效殺敵，連糞便、腐爛屍體都能改造成特殊的武器。
黑狐信誓旦旦說巴黎伯爵使用大量易燃物守城，要麼是那個素未謀麵的敵人深藏不露，要麼是真得被逼出了防禦戰智慧。
這一刻，留裡克終於比較相信黑狐的說法。他想了想，又問“既然如此，你看明白那些奇怪的黑色膏油了？如果你能搞到實物，哪怕是拉回被燒焦的殘骸，本王……也許能分析出他們到底用的是什麼油。”
黑狐就等著留裡克這麼問，他當然是有備而來的，一張苦瓜臉終於再露笑顏，他對著身後的親信打了一記響指，再吩咐道“快！把我們搜集到的黑色物質都拿過來，還有我的那件受汙染的衣服也拿過來。”
士兵拎著一布包快步走來，留裡克瞥一眼就能感覺其中之物沉甸甸。
布包仍在地上，束口繩子解開，一瞬間一堆酷似黑色石塊的東西暴露在夕陽之下。
留裡克一下子就認清了它的身份“啊？瀝青？”
他就是用“lich”的念法形容此物，然後半跪下來親自拎起一些凝塊認真檢視，嗅到了獨屬於瀝青的氣味——烴類物質特有的氣息。
黑狐彎下腰，眉頭緊鎖地問道“大王，您知道這東西？您現在看著它們像是石頭，可是放在火邊烤一下很快就柔軟了，繼續加熱居然成了油。”
“我當然知道！”
“還有我的衣服，我僅僅是把凝固的東西放在口袋裡，結果衣服都被汙染了。難道僅僅是我的提問都能熔化它？”
“因為它是瀝青。”留裡克眉頭緊鎖，他依舊攥著黑色凝塊站起身來，然後俯視黑狐“原本我對你的說法有所懷疑，是我低估了巴黎伯爵的實力。如果我們發動攻城戰時，守軍全麵使用這種武器，任何的甲胄都變得毫無意義，戰士會被無情燒死。我可不會讓戰士們白白送死，可惡的巴黎伯爵，隻有諸神知道他還有什麼奇怪武器。”
言至於此，留裡克甚至擔心巴黎伯爵真的藏匿了一些石油，雖說他完全不理解那家夥儲備瀝青是乾什麼用的，僅僅是當做守城武器嗎？既然有瀝青，隻要針對石油簡單加熱，一些易揮發的油類蒸發後，最終就能剩下一堆瀝青。以粗糙手段分餾石油，並不能以當今粗獷技術力無法實現的，否則這瀝青從何而來。
不過留裡克開動腦筋，他確信巴黎附近肯定沒有油田，就算有，河心島裡肯定是搞不到原油的。巴黎伯爵可能是出於某些目的從外地購買了瀝青，隻要守軍將它消耗殆儘，羅斯軍就不必擔心了。
巴黎伯爵一定不見兔子不撒鷹，隻要己方不攻城，守軍就不會主動使用瀝青或是原油——他們還沒有能力試圖點燃塞納河。
黑狐與其他人迷惑的東西不再神秘，留裡克直接稱呼它為“lich”，並聲稱這是出產自地下的特殊物質。如果羅斯軍能大量掌握它，必將針對巴黎伯爵百倍奉還，至於瀝青更具體的生成緣由，留裡克就不說了，廢了一番口舌除了彰顯自己很有智慧，之於戰爭沒有增益好處。
他並不知曉巴黎伯爵如何搞到這種東西，突然間，他又靈光一閃，心想著被俘的洛特哈特肯定清楚巴黎城瀝青的開源，以及儲量。
當務之急並非糾結於神奇武器方麵，敵軍有一兩個新奇武器不過是奇技淫巧，論及強大武器，羅斯軍也不妨多讓。