“王爺,還是讓我來吧。”
“不用再勸了,我對這次試車成功有信心,說好了,今天這次試車我親自來。”
……
方孝孺、藍玉跟隨俞靖從馬車下來,就見到,一個巨大的方形鋼鐵怪獸旁邊,一群人圍著朱棣在爭執。
“俞靖,這是在做什麼?”方孝孺不由好奇詢問。
俞靖苦笑攤手,解釋:“肯定在進行試車,火車機車頭已經做出來了,不過之前幾次試車都失敗了,而且還發生了意外,雖然參與試車的研究人員沒有生命危險,但有好幾人受傷了,顯然,這次王爺決定親自試車。”
方孝孺、藍玉對視一眼,丟下俞靖,快步往人群方向走去。
哎!
俞靖看著二人,氣的嘴角抽抽。
快步追上去。
“方孝孺、藍玉拜見王爺!”
身後突然傳來的聲音,打斷朱棣和一群研究人員的爭執。
朱棣轉身,看到方孝孺、藍玉時,頓時露出笑容,從眾人讓開的通道,快步走過去,“方希直!梁國公!稀客,稀客!”
方孝孺、藍玉默默打量朱棣的神色。
很肯定,燕王對他們的到來很歡迎。
就如俞靖所說,這位燕華之主,大明皇族二代龍子,其實早希望朝廷能派人來了。
方孝孺收斂思緒,看著朱棣一身藍色帆布工裝打扮,笑道:“王爺不務正業,搞起了研究?這要是讓一些人知道,恐怕要拍手相慶了。”
哈哈……
朱棣爽朗大笑,指著方孝孺,“你方希直當了大明文官鳳首,倒是更加幽默風趣了,你這個協助君王,決定國策的左相,內閣第一人,不會也認為我是不務正業吧?”
方孝孺含笑搖頭,看著朱棣身後,四四方方的鋼鐵巨獸。
他當然不會認為,研製軌道火車是不務正業。
作為一個革新派,工業的威力,他早已明白。
經過這麼多年曆練的方希直。
也早已不是以前,那個滿腦子聖賢書,固執的書呆子。
當然,他的這一切變化,與認識眼前這位王爺密不可分。
從他懷著試探的心思,前往土橋村開始,似乎他的人生軌跡就發生了不可逆的變化。
後來,親眼目睹這位王爺崛起。
尤其是,目睹這位王爺教導出來的學生,取得的成就。
他就更加意識到,單憑過往奉為圭臬的幾本聖賢書,做不了一個為國為民的好官!
方孝孺含笑指著火車機車,笑道:“王爺,我能陪你一起試車嗎?”
“還有咱,咱迫不及待想乘坐一下這火車機車了!”藍玉搶著爭取名額。
朱棣笑道:“可以是可以,不過,之前的好幾次試車都失敗了,而且還出了點事故,你們一個國公,一個宰相,確定要同我一起試車?”
“王爺都不怕,難不成我們還能比王爺更金貴?”方孝孺看著機車,鄭重說道:“新事物的出現過程中,總是伴隨著各種不確定性,我們想要馴服、掌握新事物,就要有冒險的勇氣,王爺,對吧?”
朱棣詫異看了眼方孝孺。
‘這方希直真的不一樣了。’
暗道一句。
笑道:“對!走,咱們蹬車!”
之前連續三次試車失敗,對研究人員的士氣打擊很大。
並且,蒸汽提供動力的機車傾覆,產生的破壞力太大了。
導致,研究司內部,出現了,要不要繼續研究這種破壞力太大機器的言論。
雖然這種言論不多。
而且,他也能理解這種言論出現的原因。
蒸汽機之前,燕華的工業,說白了其實是介於手工業和工業化之間的工業。
並且憑借幾千年積累的經驗,研究古人留下來的各種機械知識,結合匠人的經驗,發展的很迅速,甚至可以說很輕鬆。
整個過程中,幾乎沒有遇到,如同火車機車這種強烈的挫折和失敗。
蒸汽機是匠人經驗的產物。
但到了軌道火車,已經不是單純的匠人經驗了!
除了蒸汽機,其他方麵,涉及的技術雖然小,但繁複重要!
從未有過的失敗。
事故受傷。
對一群過往順風順水的研究人員,產生了很大衝擊。
所以,他必須站出來,親自試車!
奠定、展現真正的研究者精神!
研究司從事研究的眾人,其實,也需要,俞靖他們探險的精神。
朱棣帶著方孝孺登上車頭。
俞靖,楊六六迅速跟上來。
車頭內,還有兩個負責添加煤炭的工人,小小的機車車頭,一下子湧入這麼多人,頓時十分擁擠。
藍玉伸手接過其中一名機車工手中鐵鍬,“你們下去,加煤這種活,我們能乾,楊師傅和俞靖配合王爺操作機車。”
方孝孺也從另一名機車工手中接過鐵鍬。
朱棣笑笑,在唯一的座位上坐下。
大聲道:“添加煤炭,開始為鍋爐預熱升溫!”
“得嘞!”
藍玉大喊一聲,抄起鐵鍬開始奮力往燃燒的鍋爐底部添加煤炭。
方孝孺也跟著乾了起來。
楊六六盯著,製作機車過程中,做出來的簡易壓力表。
說是壓力表,其實就是一個自由活塞內,加了一根高強度的彈簧。
另一頭,連接一根直通鍋爐的蒸汽管道。
當鍋爐預熱升溫,蒸汽湧入自由活塞內後,就會擠壓推動高強度彈簧,彈簧頂著活塞另一端,一根標記了刻度的小鐵棍,向外推。
這個壓力表,甚至連大氣壓的概念都沒有。
隻是根據反複試驗,當小鐵棍的第一個刻度露出自由活塞時,就意味著,機車已經具備啟動的動力。
第二個刻度表明,隻單純機車狀態下能達到的最大速度是四十裡。
第三刻度……
以此類推。
直到鍋爐能承受的最大壓力刻度。
一旦達到這個刻度,與壓力表向連接的釋壓機括,就會自動被觸發。
“王爺,達到啟動壓力!”楊六六大喊一聲,緊張握緊拳頭。
“啟動製動閥!”朱棣聲音響起的同時,手握住麵前的鐵杆猛地一拉,“鳴笛示警!”
楊六六迅速擰開汽笛閥門。
嘀——
方孝孺、藍玉同時停下,就聽到,車頭左前方響起尖銳的汽笛聲,緊接著,白氣籠罩車頭。
嗒嗒嗒……
活塞緩慢往複聲,在汽笛聲響起時,傳來。
身子微微晃動。
他們就感覺,腳下的機車車頭十分緩慢的啟動了。
二人緊抓著鐵鍬把,充滿緊張,好奇感受著機車啟動的奇妙感覺。
“加煤,繼續升溫!”
朱棣的聲音響起,二人才被驚醒,彎腰繼續賣力加煤。
俞靖也抄起旁邊備用的鐵鍬,加入其中。
爐內,鼓風機作用下,火苗熊熊燃燒。
隨著楊六六擰開燃油閥門,明顯經過加工處理,更加清澈的石油噴灑在火焰上。
爐內火浪瞬間向外倒卷……
煤煙味、石油燃燒的味道,充斥狹窄空間時。
嗒嗒嗒……
有節奏的摩擦聲、碰撞聲更加急促傳來。
每個人,都明顯感受到,機車的速度加快了很多。
“快快快!”
外麵,一群研究人員,衝去拴馬樁,解開馬,翻身上馬,就往研究司外麵衝過去。
……
嗒嗒嗒……
嘀——
有節奏的軌道聲,汽笛聲中,機車車頭的速度越來越快。
楊六六讓藍玉三人停止加煤時。
機車已經沿著鐵軌,駛出研究司。
藍玉、方孝孺站在機車內,看著兩側,向後掠去的一座座工廠,一根根冒著黑煙的煙囪。
當看到,後麵一群研究人員,騎馬狂奔越過他們後。
藍玉笑道:“這機車的最大速度多快,貌似還比不上戰馬的速度?”
朱棣此時也無事可做。
起身,盯著趕往終點站試車台的研究人員,“最大時速為每小時四十五裡!”
方孝孺眼睛瞬間瞪大,“當初實驗蒸汽船時,王爺不是說,最大時速二十多裡嗎?蒸汽機技術又進步了?”
“怎麼可能。”朱棣笑著搖頭,“蒸汽機技術沒進步,當時,我忽略了水的阻力,這個臥式蒸汽機的型號,沒有海軍戰船的型號大,與試驗船使用的型號一樣……”
但現在是在路麵。
而且在軌道上跑。
阻力相較於海中,小太多了。
“根據我們的測算,這台機車,載重五十噸後,最高速度可以跑每小時二十裡左右,可以爬小於三十度的斜坡。”
這樣的數據,其實真的很差。
不過,已經具備了實用性。
“這個速度的確不快,但蒸汽機車也有著畜力永遠也無法解決的優勢,易於伺候,且持續性強,隻要煤炭足夠,蒸汽機沒有壞,就可以一整天一整天的運行下去,反觀戰馬呢?”
即便是最好的戰馬。
奔襲百裡,都要讓戰馬放慢速度休息。
否則,戰馬就會留下永久性傷害。
當初,他縱橫草原時。