整個張北城外一片安靜。
所有人目光，看著朱棣，看著山呼‘燕王千歲’跪拜的百官。
朱元璋餘光暗暗觀察朱棣。
父子二人站在一起。
他能清晰感覺到，老四極力壓抑的殺意。
許久後，朱棣轉身，含笑道：“父皇，兒臣帶你去見見願意歸化咱們的草原部落吧？”
朱元璋微微愣怔。
瞥了眼跪著的百官，沒說什麼，含笑點頭：“好！”
朱棣招了招手，有將士牽馬走來。
父子二人翻身上馬，率先離開。
馬秀英、朱樉、朱棡等人紛紛上馬車。
留下跪著的朝臣，麵麵相覷。
想起身，可朱棣沒有同意，此番，大夥兒被迫無奈跟來，就怕朱棣找麻煩。
萬一沒有朱棣的命令起身，會不會被朱棣抓住借口責難？
朱老四還真是囂張！狂妄！
大夥兒都做到了這個份兒上，竟然還不願給大夥兒一個台階下。
直到劉伯溫、李善長起身上馬車，百官才敢跟隨而動。
朱玉秀爬在車窗，看著百官上馬車後，才放下簾子，扭頭，看著王美人，“娘，百官怎麼給四叔下跪？”
她就從未見過。
朝廷的官員，給藩王下跪。
王美人怔怔出神，也不知在想什麼，聞聲回神，勉強擠出一絲笑容，“有些人的權勢、威望滔天，可威服天下，不能以身份來衡量……”
這個小叔子，便是這樣的人。
北征力挽狂瀾。
料敵於前，早早洞察太子爺重傷，金陵可能發生的種種情況。
奪兵權，一聲令下，百萬異域草原牧民贏糧影從，跟隨南下。
陝西布政使不過是抓了他的學生。
好吃好喝供著。
可就因陝西布政使心懷不軌，就被朱四按了個罪名殺了。
一殺就是三百六十八人！
這是人！是精英權貴！
不是牲口！
可在朱四眼中，殺這些人，與殺畜生分明沒有區彆。
樁樁件件事情，造就了朱四如今在大明的滔天威望。
昔日那個老農式丘八。
這才幾年，成長如此迅速。
令人難以置信。
要她看，整個大明，能威脅到太子爺的，也隻有這個小叔子了。
……
“娘親，祈嫿什麼時候才能和阿爹說說話？”徐妙雲馬車內，小祈嫿抬頭，不高興道。
徐妙雲笑著捏了捏小丫頭，撅著的小嘴，“這回，阿爹有些忙，等晚上，讓阿爹給你講故事好嘛？”
話中，徐妙雲眼中心疼一閃而逝。
四郎這回消瘦了很多。
四郎的身體一直都很好。
一般的身體上的操勞辛苦，根本不可能讓四郎短時間內，消瘦這麼多。
精神承擔的壓力、苦悶，才最累人。
而此番，四郎內心的苦悶，肯定很大很大。
……
所有人，下意識和朱棣、朱元璋保持著一段距離，給二人留出談話空間。
父子二人，騎馬慢悠悠往城東蒙古諸部紮營地方向走去。
沉默中。
朱棣率先開口，“父皇，長城以北、陰山以南示範區，我泰山和父皇說過了吧？兒臣善做主張，先把此事做了起來……”
“你想做什麼就做什麼，難道爹連自己的親子都信不過？”朱元璋打斷朱棣的話。
開口後。
朱元璋唇角動動，聲音略微有些哀求道：“帶著爹好好看看你的示範區後，跟爹回朝，等年後，陪爹南下南巡……”
他擔心老四一走了之。
還想和老四一起過個年。
可也知道，此番北征種種，給老四的打擊多麼大。
……
朱棣握馬韁的手不由緊了緊，含笑搖頭，“父皇，兒臣離開東番也一年多了，大量俘虜轉運回去，安置俘虜的一係列事情，以及征討呂宋也要提上日程了，父皇南巡時，給兒臣傳個消息……”
哎！
朱元璋默默歎了口氣，眼睛有些酸澀。
老四真的是一刻也不想在大明停留了。
當然，老四的為難之處，他也明白。
“好，到時爹派人通知你。”
話落，父子二人突然不知該說什麼了。
“可汗！”
當二人靠近蒙古部落，一個正在營地邊緣，洗衣服的蒙古大姑娘看到朱棣時，遠遠高興笑著大喊招手。
朱元璋微微愣怔。
順著熱情姑娘視線，瞬間明白，這聲可汗不是喊他。
這是對他家老四的尊稱！
很快，營地內的蒙古諸部全都被驚動。
朱棣看著營地內，烏泱泱的人群湧來，忙解釋：“父皇，當初南下，為了便於管理，我讓他們尊奉我，原本讓他們稱呼我燕王或者將軍，可他們蒙古人，習慣用可汗這個稱呼，這群人也粗鄙，不懂那麼多規矩……”
這百萬牧民，是跟隨他南下。
他不能給這群人留下隱患。
因為稱呼他可汗，而被朝廷忌憚猜忌。
他們幫過他，臨走之前，他也希望給他們掃清隱患，幫他們一把。
建設示範區。
很多人都在猜，他主要目的是為大明做最後一件事。
不排除，有這種想法。
可其實，主要還是想把這群人安頓好。
示範區建設好。
未來，陰山以北的草原殺得血流成河，他們都能過上安穩日子。
總之，示範區這件事，是一舉數得。
“行了！”朱元璋沒好氣瞪了眼：“你不用把所有的事情都攬在自己身上，父皇不會讓朝廷，因為他們尊奉你為可汗，而敵視他們。”
老四彙報這群牧民的心思，他豈能不知。
他也很欣賞這群跟隨老四南下的牧民。
“拜見可汗！”
“拜見可汗！”
……
嘈雜的參拜聲響起。
很快，彙聚成一道聲浪，衝霄而起。
後麵眾人，紛紛撩起車窗簾子，驚訝看著……
目視所及，密密麻麻，無數草原人，或站著，或坐於馬背，紛紛撫胸，衝著朱棣鞠躬。
百官震驚。
“這……這……”
連話都說不出來，眼前一幕，映入眼中，令人骨子發寒。
“四哥好厲害！”
楊妃聽聞朱權驚歎，看了眼朱權，叮囑道：“趁著這段時間，好好親近親近你四哥，將來你很有可能被封在北邊……”
憑借老四在蒙古人中的影響力。
隻要權兒和老四關係好。
這群人如此尊奉老四，肯定會給權兒幾分麵子！
……
朱元璋看著麵前一幕，默默點頭。
看得出來，這群蒙古人尊奉老四，並不單純因為老四的滔天威望，威服這群蒙古人。
至於原因，他也能猜到一些。
人心換人心！
老四和這群蒙古人相處中，肯定讓他們，感受到了老四的善意。
威望加善意，才有眼前心悅誠服的一幕。
尤其是底層百姓，無論是草原，還是中原，其實都一樣。
可相較於草原這些部落上層。
大明的上層精英，就有些不識好歹！
這些人，肯定對眼前一幕感到恐懼。
可這些年，老四對大明精英層沒有釋放善意嗎？
鄉土村社隻利用百姓自己的土地，挖掘百姓自身土地潛力，創造財富。
不碰觸士紳精英層的土地。
其實就是最大的善意！
可這些人，貪得無厭，根本感受不到老四的善意。
其人性之卑劣，令人發指，連百姓也不如！
連這些草原外人都不如！
“諸位首領……”朱元璋思緒被朱棣打斷，朱棣看著趕來的諸部首領，大聲介紹道：“這是我父皇，大明皇帝，天可汗！”
“拜見天可汗，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“拜見天可汗，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
……
諸部首領帶頭，無數牧民百姓跟著山呼。
朱元璋笑著瞪了眼，壓低聲道：“用不著你給咱戴高帽！”
還天可汗！
朱棣笑笑，催促：“父皇，大夥兒還等著你給講話呢。”
朱元璋笑笑。
他明白老四給他創造這個氛圍的目的，隨即爽朗道：“平身！”
“謝可汗！”
眾人起身後，朱元璋開始講話。
主要內容，集中在他將一視同仁對待中原和草原百姓。
同時，重申朝廷對陰山以南、長城以北蒙漢雜居示範區的支持。
“十年！十年之內，朝廷不會向示範區收取稅賦！”
諸部首領以及周圍牧民，聽聞十年之內，朝廷免賦，微微愣怔，隨即爆發出雷鳴般歡呼。
“謝天可汗！謝可汗!”
“謝天可汗！謝可汗！”
……
朱元璋臉上笑容更勝。
老四保守謹慎提議五年免賦。
他覺，若真能建設成這個示範區，使陰山以南、長城以北這片相當於大明兩三個省的疆土，納入有效統治中。
彆說十年。
更長時間的免賦也不是不行。
反正以朝廷現在的財稅狀況，隻要他這個當皇帝的勤儉一點，這一區域免賦十年，產生的額外開支，朝廷也完全能負擔得起。
而且，等這一區域在數年後開發出來。
促使北方經濟繁榮。
北方數省的稅收增加量，或許就能彌補產生的額外開支。
老四想報答這群人。
他這個做父親的，替老四來報答！
朱棣知曉朱元璋，免賦十年的用意，低聲感謝：“兒臣謝父皇。”
“走吧，休息一下，下午帶父皇轉轉，好好說說你的示範區計劃，你走了，這個計劃如何執行，就得爹來操作，爹總得好好了解一下，你的構想吧？”
……
午後。
朱棣帶著朱元璋一直介紹到天黑。
晚上，才回到張北城。
晚膳後。
朱元璋帶著朱棣來到書房。
進入書房，朱棣微微錯愕。
不但母後在。
就連妙雲也在。
朱元璋轉頭，看著跟在身後，掌燈的毛驤，“毛驤，把門關上，你在外麵守著，任何人都不能靠近！”
“是！”
毛驤領命後，看了眼朱棣，帶上門。
宛若門神站在外麵值守。
一家四口人落座後。
馬秀英眼睛微微發紅，審視著，明顯消瘦很多的朱棣。
“老四，跟爹說說，當初，領六十五萬大軍南下時，你有沒有想過，用更激烈的方式，比如控製你大哥，然後回朝，逼著爹改立你為太子。”
聞言，徐妙雲手指交織在一起，下意識緊張抿唇。
朱棣察覺，伸手拍了拍徐妙雲的手，看著朱元璋，點頭，擲地有聲道：“父皇，兒臣之前情緒煩躁時，的確產生過這種想法……”
朱元璋毫不惱怒，點點頭，耐心聽著。
“這一戰，兒臣陸軍第一鎮戰損六千多，這段時間，陸陸續續傷好歸建的大概三千多，一萬三千人的精銳新軍，損失了將近四千，這都是兒臣的心血，軍中每一個兄弟，都是因為信任兒臣，所以才跟著兒臣回朝助戰……”
本來，可以少犧牲很多兄弟。
“戰爭進行時，大哥對太子係以及敵視派的縱容……”
“分兵後，我讓大哥在困難時，或者戰略決戰時，再使用步炮協同戰術，可大哥首戰便用了，導致新軍最犀利的一張底牌被脫古思帖木兒看透……總之，這一戰中，因為大哥，原本的軍事利益中，被增加太多太多的政治利益，這是戰爭，不是大哥在朝中為政，處理政務……”
在朝中時。
大哥對鄉土村社的態度是，父皇推行，他順從。
然後派出方孝孺等一批有能力的青年官員去地方上打開局麵。
在鄉土村社新政中，大哥本質角色，並不是革新的急先鋒，隻是一個依令執行者的角色。
雇工身股製，大哥更是擺明態度，反對全麵推及天下。
就連方孝孺提出的皇商雇工身股製，也一直沒有表態。
這樣做的目的。
其實他早看清楚了。
這種故意表露出，偏向於‘保守’的態度。
給了很多反對者希望。
好處很多。
首先，反對者不會鬨得太凶。
因為大哥給他們一種，大哥登基當皇帝，一切還能改回來的錯覺。
其次，這種錯覺，造就了，大明頑固保守，死抱著自己那點利益，不肯放手的龐大精英階層，對大哥的鼎力支持！
這就是為什麼。
這些年，大明精英層越發強烈支持大哥的原因。
大哥在朝中，這種出於政治利益的模棱兩可做法，他並不反對。
可……
戰爭和政治不同！
雖然，戰爭是政治的延續。
但戰爭進行中，就不能添加那麼多政治利益！
搞什麼模棱兩可！
“因為大哥的緣故，我麾下更多兄弟無辜犧牲，還讓妙雲他們身陷險境……”
哎！
朱元璋歎了口氣，老四的憤怒可想而知。
“那你為何沒做呢？”
其實，在他心裡準備中，老四若是真這樣做了。
他會廢了標兒，把皇位傳給老四。
朱棣搖搖頭，“父皇，我若是真的要這樣做，藍玉、乃至二哥、三哥他們都會反對我，我要先打垮他們……”
……
“四十萬北元軍，雖然已經歸順我，可他們到底是外族之兵，我不可能帶著一群沒有漢化的外族之兵，進攻大明……”
“其次，我若進攻大明，就等於完全不顧妙雲他們。”
一旦他的兵鋒越過長城。
或者海軍戰艦炮轟金陵。
金陵城內的敵視者，一定會毫不猶豫對妙雲他們動手。
即便瞞著父皇先斬後奏。
這群人也理由充分。
依著這群人對他的仇視，完全能做得出來。
他不可能為了一個皇位，把自己這麼多年經營的家都舍棄。
這也是最主要原因。
“再次，即便父皇把儲君之位交給兒臣，兒臣想坐穩也不容易……”
大哥這二十幾年，父皇幫助，以及大哥自己經營的太子係多麼龐大？
地方勢力也仇視他。
難道，他學太宗皇帝李世民，把大哥一脈殺絕？
其他人還好。
他能對雄英下得了手嗎？
“最後，兒臣本來對儲君之位也沒什麼想法，當然，若是當時妙雲他們出事，兒臣會不擇一切代價的，哪怕把咱們大明打的四分五裂，兒臣背負萬世罵名，都在所不惜。”
……
朱棣毫無保留，將他當時的各種想法，以及應對各種變化的安排，全盤托出。
……
朱元璋和馬秀英相互對視。
全都鬆了口氣。
他們不是懷疑老四。
也並非想試探老四。
就是想讓老四把心中鬱結說出來。
說出來，發泄出來，對身體好。
這種話，他們不傾聽，老四還能向誰述說。
“對於示範區的人員安排，你有什麼想法？”朱元璋不著痕跡的轉移話題。
仿佛，剛才一切都沒發生過。
朱棣略微沉吟，抬頭，說道：“朝廷對示範區的終極目的，就是讓這百萬人，最終放下手中的刀，認同大明人的身份，通過教育，最終使之認同炎黃子孫的身份……”
……
“兒臣建議，治理示範區，以蒙漢官員搭配為主，兒臣推薦，藍玉主管示範區軍事，張玉主管示範區民事，朝廷隻在中原遷民聚居區派遣漢官，這些官員，也最好是熟悉蒙古人的漢官……”
藍玉是大哥的妻舅。
大哥肯定放心。
張老大則救過大哥，想來會成為大哥的心腹。
這段時間，他刻意和張老大疏遠，就是希望，張老大能承擔起這個重任。
幫他把這百萬追隨他南下的蒙古百姓安置好。
至於給張老大請功封爵這件事。
他也不準備插手。
大哥為了籠絡張老大，肯定會給張老大請功。
他若多此一舉，反而對張老大不利。
……
這一夜。
一家四口談到很晚很晚……
翌日，朱標抵達。
眾人紛紛去看望朱標。
朱棣去後，所有人主動給兄弟二人騰出空間。
朱標一路南下，雖然速度不快，可對於現在的身體，負擔還很重。
躺在床上，臉蒼白看著朱棣。
“老四……”朱標開口，打破沉寂，“這次，大哥對不住你。”
朱棣搖了搖頭，“大哥，發生的已經發生了，就不要說了。”
隻此一次了！
朱標嘴唇動動，也明白，兄弟關係再也回不到從前，這樣的事情，隻此一次。
從老四不苟言笑，乾淨利落的打斷他的話，就能看出。
朱標勉強笑著點點頭，指著胸口，笑著打趣：“大哥胸口還留著一顆彈丸呢。”