臨近傍晚。
禦書房。
蔣瓛低眉臊眼站在禦案前，餘光窺探朱元璋神色同時，彙報：“陛下，是臣失職，周浪送消息，從土橋村回到江寧，才被江寧的錦衣衛發覺……”
朱四郎的親兵，竟然打聽金陵城內的消息，送到土橋村。
這可有點犯忌諱了！
怎麼，朱四郎要把他的親兵，變為又一個錦衣衛衙門？
……
朱元璋聽著，眉頭微皺。
‘這回的眼藥上對了！’
蔣瓛窺探到後，頓時竊喜。
啪！
竊喜剛剛浮上心頭，朱元璋就猛地拍案，抬頭，眼睛淬冰盯著蔣瓛。
蔣瓛臉僵住，漸漸泛白，一股不好預感浮上心頭。
下一秒，讓他如墜冰窟的聲音響起。
“你想不想乾，能不能乾！咱知道，毛驤活著，讓你如坐針氈，你無時無刻都想除掉毛驤……”
……
‘皇爺全都知道！’
強烈的恐懼席卷全身，蔣瓛控製不住顫抖。
“咱很早就告訴你，撤銷對朱四郎的監控，你是不是把咱的話，當耳邊風了？”
“金陵城內，是誰在推波助瀾，你查清楚了嗎！”
朱元璋猛地提高音量。
蔣瓛再也承受不住來自朱元璋的強大壓力。
‘噗通’跪倒。
砰砰砰……
額頭重重撞擊堅硬地磚，“臣知錯，臣知錯了，請皇爺懲處……”
朱元璋冷眼看著……
直到蔣瓛磕的額頭滲血時，才冷冷道：“自己去領五十棍，記住，咱不喜歡自作聰明，用錯心思的錦衣衛指揮使！”
“臣謝皇爺開恩！”蔣瓛帶著哭腔，聲音顫抖，重重叩首後，連滾帶爬離開，去領杖責。
哼！
朱元璋目視著蔣瓛極度驚恐的背影，微微冷哼。
真以為他不知道，那點小心思？
一直沒處置。
就是先讓其蹦躂，時機合適，狠狠教訓一次。
馭臣之道和放牛道理都一樣。
如果牛偷吃莊稼，不輕不重打一下，當時不吃了，可保管過一會兒，又會偷吃。
反倒不如，剛開始裝作不知，牛發現沒人管它偷吃，就會更加得寸進尺。
在牛得寸進尺時，瞅準機會，重重打一頓。
這畜生才記憶深刻。
人也一樣。
如果重重責罰還不管用。
那就殺了！
……
慘叫聲足足三炷香後才停止。
蔣瓛被兩名錦衣衛攙扶著，從禦書房外經過，臀部血肉模糊。
臉蒼白沒有一絲血色，嘴唇都疼的咬爛了。
“站住……”
虛弱沙啞的聲音響起。
兩名錦衣衛忙停下。
蔣瓛渾身發抖，眼神敬畏，驚恐看著燈火通明的禦書房。
皇爺最後一句話，是怎麼說的？
好像是這樣：‘自己去領五十棍，記住，咱不喜歡自作聰明，用錯心思的錦衣衛指揮使！’
這句話，有多重意思。
告誡他，不要再盯著朱四郎。
不要再想除掉毛阿六。
同時也告訴他，會提拔他為錦衣衛指揮使。
不出意外。
正式的提拔旨意，明天就會下達。
原以為，一直不提拔他，是需要作出功勞才行。
他太可笑了！
皇爺不需要功勞，就在等今天。
杖責五十，給他一個刻骨銘心的教訓後，正式提拔為錦衣衛。
杖責五十雖然重。
可對他，卻是最輕的處罰。
再犯錯，就隻有死路一條！
這就是朱皇帝的馭人之術！
……
好一會兒，蔣瓛艱難轉頭，唇角劇烈哆嗦著，沙啞道：“走吧。”
……
土橋村。
兩小家夥已經睡著。
兩個大人成了小孩，坐在床邊，四隻腳丫子，在水盆中‘打鬨’。
徐妙雲笑著揶揄，“怎麼辦啊，天下人都認為，徐大丫配不上朱四郎。”
要不是周浪，出於氣憤，請假離開軍營，把消息送來土橋村，她還不知道，她從迷惑燕王的‘褒姒妲己’，又配不上四郎了。
朱棣含笑側頭，“怎麼辦？好辦，今晚對我有求必應就行。”
噗！
徐妙雲俏臉瞬間紅撲撲，額頭抵在朱棣肩膀，張嘴做咬人狀。
好一會兒，臉紅撲撲抬頭，“朱先生，準備好了嗎？”
這次張榜後。
一切都要發生變化。
也不知，過去兩年這種平靜閒適的生活，什麼時候，才能再擁有？
“早準備好了！”朱棣笑著把人撲倒。
徐妙雲腳丫子在水盆中亂動，嬌笑道：“我是問，準備好張榜後……”
嬌笑聲很快消失……
……
翌日。
朱棣、徐妙雲、夏時敏、廖妙賢從土橋村出發。
於此同時。
東宮。
大清早，呂氏和王美人來給太子妃常氏請安，剛進入宮院，就見宮女太監，進進出出忙碌。
狐疑對視。
王美人好奇問：“側妃姐姐，太子妃姐姐這是……”
呂氏笑笑，“應該是雄英今天要回來，太子妃在準備雄英喜歡的東西”
兩人邊走邊聊來到殿門處，就聽常氏的聲音傳出……
“對了，派人去宮內禦膳房問一問，老四和妙雲愛吃什麼菜肴，禦膳房肯定知道。”
‘要宴請朱四郎！’
呂氏、王美人均都一驚。
呂氏悄悄掐了掐手指。
兩人進去，就見已經十分顯懷的常氏，坐在軟塌上，有條不紊吩咐東宮宮女太監。
“好了，你們都去忙吧。”常氏也注意到二人，打發走宮女太監後，笑著指了指凳子。
呂氏、王美人給常氏請安後才落座。
呂氏好奇詢問：“姐姐，今晚要宴請四弟？”
常氏含笑點頭，“嗯，昨晚我和太子爺商量的，今天你們也來……”
‘吃吧，這或許是朱四郎和東宮最後一頓飯了！’呂氏心中冷笑，隨即溫婉道：“姐姐有孕在身，有什麼事，可以交給我……”
常氏含笑點頭，“我行動的確有些不方便，指揮宮女們做事，還的確得有勞妹妹。”
話罷，視線轉向王美人，“上次妹妹做的幾樣高麗美食彆有風味，這回能不能麻煩妹妹……”
王美人眸子頓時一亮，不等常氏把話說完，搶先道：“不麻煩，不麻煩。”
她來東宮不久。
而且也隻是個侍選。