“夏兄，這是咱們讀書人，最好的時代啊……”
馬車邊，蔣進忠餘光瞥視夏時敏同時，暗暗腹誹，‘我就丁憂走了半年，朱先生身邊，怎麼就冒出一個夏時敏爭寵，我在朱先生心中地位，是否已經搖搖欲墜？’
打聽清夏時敏情況後。
他生出一股強烈危機感。
夏時敏太雞賊了！
趁他不在朱先生身邊，攜家帶口，裝小可憐，竟然直接住到土橋村，還給孩子們當先生。
比他和朱先生的關係更為親近。
如今，和朱先生更是同窗。
……
朱先生也是，以前見朱先生把徐先生捧在掌心，還以為朱先生是個感情專一的。
終究是他錯付了！
朱先生花心！喜新厭舊！招蜂引蝶！
“是啊……”夏時敏含笑點頭，滿頭霧水，總覺蔣進忠一雙小眼睛，充滿嫉妒、哀怨、一副恨不得把他掐死的模樣。
他以前在鄉紳家當教書先生時。
見過鄉紳妾室間爭風吃醋，就是這般模樣。
可他和蔣大人，是兩個大男人啊！
對這位蔣大人。
他倒也不是一無所知。
土橋村鄉親、孩子都有提及這位蔣大人。
風評很好。
不過，貌似蔣大人還不知朱先生就是燕王，要不要提醒一下？
……
“四郎！”
這邊兩個大男人一邊閒聊，一邊想著心事時。
朱棣和徐妙雲返回，徐妙雲率先注意到蔣胖子，“快看，是不是蔣進忠。”
朱棣順徐妙雲手指方向看去，不由詫異，還真是蔣進忠。
夫妻二人相互對視，隨即加快腳步。
隨著朱棣、徐妙雲靠近。
蔣進忠第一時間發現，不就是爭寵嘛，他雖然不會，但見過太多。
家裡妾室，天天都爭寵。
應該都差不多。
夏時敏就是那種裝小可憐、裝柔弱，婊裡婊氣型。
他不能學這種。
他要搞差異化！走出另一條爭寵之路！
也學不來。
誰讓他自身條件太好了。
裝不來的。
而且，朱先生喜歡他，也是因他夠不要臉，豁的出去。
他有一個正妻兩個小妾。
其中一個小妾就是夠不要臉、豁的出去，放得開。
所以經常占便宜。
不行，他還得納個夏時敏類型，婊裡婊氣的柔弱小可憐。
通過觀察婊裡婊氣妾室，就能更加了解夏時敏。
知己知彼才能百戰不殆。
剛正不阿的夏時敏，怎麼也沒想到，他在蔣進忠眼中，是這幅形象。
往後三十年，大明官場出現一對奇葩組合，夏時敏、蔣進忠。
一個剛正不阿，一個臭不要臉。
兩人都看對方不順眼，偏偏，私下還是好友。
“朱先生、徐先生……”
蔣進忠快步迎上去，臉上堆滿笑容行禮，打量兩小家夥同時，拿出早準備好的一對玉佩，“咱們雍鳴、祈嫿真是太可愛了，朱先生、徐先生這是我給孩子的一點心意。”
朱棣瞬間冒起渾身雞皮疙瘩。
自從蔣進忠丁憂走了後，他很久沒有脫鞋子，往人臉上呼的衝動了，此刻，這種衝動又回來了。
徐妙雲含笑接過，“謝謝蔣大人。”
‘不用謝，不用謝，我占大便宜了，這兩小祖宗，可是皇室第三代啊！這麼小就讓我結交，我蔣進忠果然有點福運。’
蔣進忠嘴角向兩邊咧，肉餅子臉，宛若一朵綻放的花兒。
對著雍鳴、祈嫿擠眉弄眼，‘小雍鳴、小祈嫿你們一定要記住我這張人見人愛的臉。’
“蔣大人，我們家小少爺、小小姐都要被你的笑容嚇哭了。”毛老六黑著臉提醒。
話罷，轉頭，看向雍鳴、祈嫿時，立刻露出笑容，“少爺、少夫人我幫你們帶孩子，你們和蔣大人談話吧。”
蔣進忠看毛老六接過兩個小家夥，比他笑的更惹人厭離開，腹誹，‘光顧著提防夏時敏了，這毛阿六也是我的大敵啊！’
他才離開半年！
半年！
就有兩個臭不要臉的，趁虛而入，來到朱先生身邊。
這毛阿六，似乎還有些眼熟，好像在哪兒見過。
哎！
朱先生浪子無情，喜新厭舊啊！
“蔣大人什麼時候回來的？”
聞聲，蔣進忠回神，“大概是燕王凱旋返回金陵幾天後，本打算去土橋村看望朱先生，聽方希直說，朱先生在金陵趕秋闈，所以就來了……”
朱棣、徐妙雲對視。
蔣進忠似乎還不知，朱四郎就是燕王。
楊榮也十分狐疑。
先生明明就知道，眼前這位朱先生，就是凱旋的燕王。
“朱先生，這是我的學生，為母丁憂期間，我回老家，效仿先生開辦了免費學塾……”
朱棣夫婦聽聞不由驚訝。
蔣胖子竟然開辦免費學塾，當教書先生。
很難得啊！
蔣進忠把朱棣夫婦的驚訝儘收眼底，暗暗得意，他隱約已經摸索到爭寵第一條秘籍：做讓朱先生欣慰高興的事！緊跟朱先生步伐！
其實和後宅女人爭寵，沒什麼不同嘛。
“朱先生，這是我老家村裡，最優秀的孩子，也是我最喜歡的學生。”
蔣進忠拉了把楊榮。
這孩子，什麼都好，腦子好，學習能力強。
可唯一一點，讓他很不滿意，沒學到他做人的精髓。
臉皮太嫩。
往後還得好好教導。
臉皮厚，才能吃四方。
“楊榮，快拜見朱先生、徐先生。”蔣進忠推了把，催促。
楊榮有些拘謹作揖，“拜見朱先生、徐先生。”
徐妙雲察覺朱棣愣怔，有些好奇，輕輕碰了碰朱棣，朱棣回神，彎腰扶起楊榮，笑問：“你叫楊榮？蔣大人鄉黨？”
蔣胖子特喜吃魚。
所以他問過蔣胖子祖籍。
知道蔣胖子是福建建寧府人。
但沒想到，竟和三楊之一，楊榮是鄉黨。
而且還成了楊榮的先生。
鄉試遇到夏原吉一家。
秋闈，通過蔣胖子遇到楊榮。
張大哥、丘老二、朱老三、張武、譚淵……
夏原吉、楊榮……
他極力想避開曆史，可曆史中，和他產生聯係的人，卻接二連三，陸陸續續主動出現在身邊。
還帶來一些曆史上，原本沒有出現的新麵孔。
周浪、蔣胖子、夏時敏……
賊老天到底想做什麼？
楊榮點頭。
蔣進忠恨鐵不成鋼咬了咬牙，剛要說話時……
叮叮叮！
貢院銅鑼聲響起。
這是貢院要開啟的提示。
蔣進忠隻能壓下想說的話，燦爛笑著祝福：“祝朱先生一帆風順，再考甲等第一名！”
朱棣笑著點點頭，收下蔣胖子祝福，和夏時敏一起去排隊。
一萬五千多人搜檢入考場。
花費了好一陣功夫。
朱棣進入貢院，來到號舍區，不由被驚呆。
兩萬多個號舍。
一排排橫列。
太壯觀了！
沒有身處這個時代，就無法真切體會，華夏自古以來，對人才的重視。
這一時期的西方。
有這麼重視人才選拔嗎？
中原文明的衰落，隻是一個曆史演化過程中的偶然性錯誤，絕非必然！