遼河套。
新民以北,彰武以南。
一座未知名山林。
朱棣不知這座山叫什麼。
他隻能根據大體地形地貌,以及方位,判斷所在位置,大概在新民、彰武中間。
衝入遼河套後,他們攜帶的遼東地圖,就隻有一個大概描述了。
一旦繼續深入草原,遼東地圖也就沒用了。
一群人,站在林中一個個土包前。
從安平山出發,沿途戰死的五十多個兄弟,全都埋葬在這裡。
附近的部落尚未掃清。
而他們一天一夜沒合眼,納哈出圍剿他們的追兵,恐怕也不會給大家太多時間。
得抓緊時間,就地休息,如果在這裡火化兄弟們,周圍的部落必定會發現。
所以隻能在這裡秘密安葬。
片刻後。
朱棣轉身,目光掃視而過,小一千人,隻剩八百出頭了。
“我們兄弟在這裡做個約定,將來有機會來這裡的兄弟,一定要帶安葬在這裡的兄弟回家……”
他不清楚,這次搞出這麼大的陣仗。
今後還有沒有機會,再來邊塞之地。
畢竟,不想讓他接觸兵權的人,恐怕很多,老頭子……
朱元璋:混賬!瞎揣測什麼!咱還準備讓你撐起大明半邊天呢!)
話罷,朱棣拔出一把小匕首,劃破手指。
其他兄弟,紛紛拔刀,劃破手指,將血滴在地麵。
這是大家與安葬這裡的兄弟,歃血為盟,皇天後土為鑒!
結束後,朱棣吩咐,“就地休息!”
命令下達,將士們紛紛先去林中,把戰馬拴在草鮮嫩肥美的樹旁,除了少數放哨,其他紛紛席地而眠。
很快,呼嚕聲就在林中深處,此起彼伏響起。
朱棣倒是不怎麼疲憊,短暫休息後,就精神抖擻醒來。
把地圖平鋪開,盯著地圖琢磨。
許久後。
沙沙沙……
身邊傳來腳步聲。
抬頭……
張麒、譚淵走了過來。
二人在朱棣對麵席地而坐,看了眼地圖。
張麒詢問:“朱兄弟,咱們接下來往哪個方向走?”
朱棣點了點大同、榆林、北平、以及遼東明控區和草原接壤的分界線。
“分界線上的堡壘,大多都是依托綿延山勢、河川而建,地形複雜……”
在各個通道,朝廷設置堡壘,防備草原。
元庭也防著朝廷,在易於行軍的通道附近,安置了密密麻麻,實力不弱的部落。
如果不能不驚動部落的情況下,迅速通過雙方之間地形複雜地帶,衝入明控區,就極有可能被周圍部落纏住。
朝廷這邊的堡壘駐軍,不出來接應,就很危險。
過去這麼多天。
馮勝大概率知道他被困遼東了。
隻要馮勝給邊界的堡壘下一道命令:嚴防死守,不得擅出堡壘。
從遼東邊界線衝回去的幾率就很小。
朱棣不知,馮勝以即將開戰為由,的確下了一道類似命令。
“不到萬不得已,我還是不想帶兄弟們深入草原腹地,從北平等地回中原。”朱棣抬頭,看著二人:“我知道,大家對此計劃,躍躍欲試,可路程太遠,上萬裡,其中的風險也很大。”
“當然,無論是選哪一條路,咱們還在繼續往北走一段,然後向西轉進,如果從遼東衝不回去,那就深入草原腹地,如何?”
張麒、譚淵對視後,點點頭。
……
當天夜裡。
飽飽睡了一覺後,兄弟們精神抖擻醒來。
山腳,他們入山時的地方。
朱棣策馬從陣列前走過後,笑著大聲詢問:“睡飽了嗎?”
“飽了!”
兄弟們哄然大笑回應。
儘管被困草原,可所有人都很樂觀。
朱棣笑著點頭,指著北邊,“睡飽了,那就出發!”
話音尚未落下,率先策馬奔衝出去。
八百兄弟緊隨其後。
周浪跟在譚淵身邊,奔衝中,詢問:“百戶,咱們出發時,為什麼還浪費時間體力,折返回進入山林時的位置?”
朱先生這段時間,要思考的事情很多。
這種小問題,還是問老譚吧。
譚淵得意一笑。
巧了!
白天商量時,他問過朱先生。
“你不是讀孫子兵法嗎?這都不知道?”譚淵鄙夷瞥了眼周浪。
周浪唇角抽抽,太傷人了!
這種小細節,孫子他老人家也不教啊!
張武策馬跟在旁邊,瞧著周浪受傷的表情,暗暗忍笑。
譚淵得逞後,大聲道:“很簡單,咱們沿著白天進山處繼續北上,後麵的追兵,也明白,咱們進入山林,是藏起來休整,就不會浪費時間進山,安葬在裡麵的兄弟,就不會受到打攪!”
……
“朱兄弟……”
四更天時。
朱棣帶著兄弟們放緩速度行進,讓馬緩一緩時,前出探路的張麒返回。
朱棣抬手,後麵的兄弟紛紛勒馬停下……
張麒奔衝來到朱棣身邊,神色凝重開口,“朱兄弟,前麵又有好幾個部落……”
“確定是幾個部落一起?”
張麒點頭,“錯不了,前麵的三個部落雖然在一起紮營過夜,可部落間涇渭分明,肯定不是一個部落。”
這一晚,他們向北奔衝百裡。
這種情況已經是第三次了!
部落和部落,不可能靠的這麼近。
除非是集體行動。
而看樣子,分明就是往南邊走。
“不出意外,大概率是附近的部落,接到命令,南下邊界,要把邊界堵死!”
朱棣皺眉停頓。
據他所知,納哈出和王庭似乎有些齷齪。
遼河套的部落,屬於王庭管轄。
納哈出和王庭交涉,來來回回,也不可能這麼快吧?
實則,之所以這麼快,都是因乃兒不花。
乃兒不花在未請示脫古思帖木兒的情況下,就以王庭太尉身份,直接命令周圍部落南下。
為防止朱棣偷襲部落。
還特意讓部落結伴而行。
乃兒不花打定主意,要把朱棣留下!
眾人都看著朱棣,等著他的決定。
片刻後,朱棣收斂思緒,看向張麒等人,“繼續北上,尋找小部落,打一下,更換戰馬,同時補充給養……”
他們的戰馬,基本得不到休息,更沒有太多精飼料喂養,得不到好的照顧,連續長距奔襲,沒有累倒的,也出現各種各樣問題,廢了。
想不斷轉進,人可以餓著。
但必須保持隊伍中,戰馬儲備量。
確保可以隨時替換。
決定後,朱棣等人繼續行動,避開前方部落,同時派出大量斥候……
……
一天後。
張玉、李成桂相繼抵達遼陽。
遼陽城外,一幢潔白穹廬高高聳立。
張玉在張渠陪同下,策馬靠近穹廬。
遠遠看到乃兒不花站在穹廬外,緩緩放慢速度。
抵近後。
張玉翻身下馬,率先抱拳:“太尉。”
乃兒不花是太尉,輔佐皇帝的最高武官,他這個樞密院知院,可差著好幾級呢。
乃兒不花扶住張玉,含笑問,“聽遼陽王說,這次你撿了大便宜?”
娘的!輸了還好意思告狀!
張玉腹誹暗罵一句,兩手一攤,訕笑訴苦:“太尉,你是不知卑職處境,卑職……”
乃兒不花滿臉笑容觀察,暗暗琢磨,‘真的隻是處境太難,還是和明朝勾結?’
納哈出告狀的本意,是提醒他,張玉可能暗通款曲明朝。
但張玉也不能隨意處置。
沒有實打實的證據,隨意處置,還效忠王庭的漢裔官員,會兔死狐悲的。
“放心吧,我已經說服遼陽王,他也答應,絕不為難你。”乃兒不花抓住張玉的手,拉著張玉往穹廬走去。
邊走邊說,“不過,你之前不儘力,光占便宜的確有點過分,這是圍剿明四皇子……”
張玉瞬間瞪眼,如遭雷擊,脖子以下瞬間僵硬。