“嘚兒咿嘚兒咿……”
一架馬車緩緩駛向江寧，車轅坐著一胖一瘦，瘦子認真趕車，胖子占據了大半個前車轅，眯著小眼，哼著小曲。
春風得意，顯露無疑。
周浪餘光瞥視……
蔣進忠‘嘚兒’了一路。
他的耳朵實在受不了了，“大人，咱們什麼時候去土橋村，給孩子們送書？”
“明天！”
蔣進忠小眼睛緩緩睜開，坐直了，鄭重道：“今天到了縣府，本大人要好好歇一歇，明日養精蓄銳，去土橋村登門感謝朱先生。”
“你是不知，早朝結束，胡相專程把本大人叫到官房，說了什麼！”
“胡相？”周浪好奇追問：“胡相和大人說了什麼？”
“自然是褒獎本大人！”蔣進忠頓時眉飛色舞，瞥了眼周浪，更加滿意了，周浪是個懂捧哏的，插問的時機，選的太合適了。
“胡相又是給本大人親自倒茶，又是拍著本大人肩膀，和顏悅色笑著嘉獎。”
……
“胡相還提及朱先生的鄉土村社，和太子殿下一樣，都叮囑你家大人我，要我鼎力支持朱先生，一定要把土橋村鄉土村社搞好！”
“要搞成開門紅！”
……
蔣進忠還在手舞足蹈說著。
周浪卻已經全明白了。
蔣胖子分明就是從太子、胡相的叮囑中，看到了朝廷對鄉土村社的重視。
配合朱先生搞好鄉土村社，又是一筆豐厚的政績。
……
“朱先生就是咱們的大恩人呐！”蔣進忠感慨總結，打斷了周浪的思緒，“你要是沒得朱先生指點，就不可能成為皂班班頭，也不會有機會，跟著本大人去金陵，還在東宮吃禦膳，這可是能吹一輩子的事。”
“本大人也一樣，要是沒有朱先生，哪有現在的機遇，其實我對自己有幾斤幾兩，還是很清楚的。”
周浪詫異看了眼蔣進忠，暗笑腹誹：‘你可算認清現實了。’
“以前你家大人，當官的儘頭是知府，可經過朱先生點撥指引，我決定重新調整為官目標。”
蔣進忠頓時精神抖擻，意氣風發。
“將來，你家大人最低也是胡相那個位置，保二爭一，左相的位置，也未必沒有可能！”
‘我收回剛才的判斷，這哪裡認清了現實，這是燒得不知東南西北了！’周浪唇角狠狠抽抽。
“你怎麼不恭喜……”
嗒嗒嗒……
蔣進忠不滿質問聲剛響起，就被前方急促馬蹄聲打斷。
循著聲音看去，詫異之色一閃而逝，驚訝確認：“我眼睛小，看不清，你幫我看看，騎馬而來的是不是方希直。”
“是！”
得到周浪確定，蔣進忠掙紮起身，站在車轅上，滿臉堆笑，舉手大聲招呼：“希直賢弟……”
方孝孺風馳電掣，策馬而來……
“蔣大人，下官還有要事，改日再向大人賠罪。”
塵土飛揚中，方孝孺的聲音飄入蔣進忠耳中，人已經策馬奔衝而過。
“這些初入官場的小年輕，做事毛毛躁躁，太不穩重了。”蔣進忠伸手抹掉臉上塵土，嘀咕道：“莽莽撞撞，怎麼能伺候好太子爺。”
‘大人，您隻是年齡大，官齡也就隻比人家方大人多兩年。’
周浪忍笑腹誹同時，好奇詢問：“大人，方大人是不是去了土橋村？”
啪！
蔣進忠猛地一拍大腿，“肯定是！方希直一定是代表太子，去請朱先生出山！”
“方希直如此著急，難道是朱先生答應了？”
“不行，咱們不回縣衙，直奔土橋村！”
……
日上三竿。
方孝孺風塵仆仆趕回東宮。
呂本、藍玉恰好聯袂來東宮，見方孝儒臉色蒼白，步履匆匆，均都有些詫異。
方孝孺既然是去挖掘朱四郎藏而不漏的秘密。
為此還請了整整一天假。
就不該這麼早回來。
除去來回趕路的時間，在土橋村的時間，滿打滿算也就一個時辰！
藍玉遠遠大喊：“方希直！”
方孝孺聞聲抬頭，看到二人後，微微皺眉，快步走過去，抱拳，“呂大人、藍將軍，先給下官點時間整理思路，容後下官會向太子爺當麵彙報，兩位大人可來旁聽。”
話音未落，就丟下呂本二人離開。
朱四郎講述的內容，他必須重新捋順捋清，才能向太子彙報。
就這麼直接去彙報。
他根本無法還原當時的所有細節。
甚至可能無法徹底講清楚。
嘁！
藍玉嘁了一聲，冷冷嘲諷：“讀書人最是沒用！這麼早回來，還如此狼狽，怕不是被朱四郎一言就給喝退了吧？”
他去找朱四郎麻煩。
雖然蒙受奇恥大辱，還差點把命留在土橋村。
養傷就養了三個多月。
可他到底還和朱四郎打了一架。
朱四郎也吃虧受傷了！
可方希直這讀書人……
嗬嗬……
不屑瞥了眼呂本，徑直往朱標書房走去。
呂本唇角狠狠抽抽。
藍玉這莽夫離開時那眼神，太侮辱人了！
方希直無能，關他呂本什麼事？
就因他和方希直都是文官，都是讀書人，藍玉這莽夫，就連帶著瞧不起他？
呂本黑著臉，也往朱標書房走去。
他們來東宮的目的，是想從太子口中打聽一下，蔣進忠早朝一番表現後，皇帝對其觀感如何。
……
很快，朱標也知曉方孝孺回來。
東宮所有人都盯著方孝孺進去的房間。
“方希直土橋村之行，發生了什麼？”
“誰知道，反正方希直的臉色很不好看。”
“這都進去一個時辰了。”
……
吱呀！
臨近中午，在東宮屬官好奇注視下，房門打開。
方孝孺拿著一份奏折，開門出來，直奔朱標書房。