方孝孺拿來兩個小凳子，輕輕放在二人身後，笑著點頭，指了指。
蔣進忠緊張擠出一絲笑容，看了眼已經伏案，又開始忙碌的朱標，靜悄悄叩首謝恩。
周浪到現在，腦子還一團漿糊，蔣進忠做什麼，下意識跟著做。
砰！
額頭重重撞在地上，發出突兀的沉悶聲。
把旁邊的蔣進忠嚇了一跳。
唇角抽抽，看向周浪，心中暗暗嘀咕：‘頭真鐵，不過這一磕，磕的好啊，本官怎麼就沒想到，可以這麼乾呢！’
方孝孺唇角抽抽，努力忍著笑。
朱標被聲響驚動，抬頭，看著周浪額頭紅紅的，溫和笑著指了指兩人身後的凳子，然後繼續批閱折子。
周浪滿臉尷尬，茫然求助的看向蔣進忠。
‘這種又蠢又討喜的行為，可以多做點。’
蔣進忠暗暗點評一句，掙紮起身，臀尖輕輕挨著凳子邊緣坐下。
背脊筆直，兩腿繃緊，坐的十分吃力。
周浪學蔣進忠的樣子，起身做好，這種坐姿，他比較經常使用，所以倒是不覺太吃力。
‘果然付出總有回報，周浪這家夥，在縣衙時地位微末，練就了這身‘會坐’的本事，瞧！現在就用上了，本大人在縣衙高高在上，這會兒難受了。’
蔣進忠餘光羨慕的看著周浪，保持這個姿勢實在太吃力了，臀尖不得不稍稍向後挪了挪。
呼！
蔣進忠暗暗鬆了口氣，總算比較舒服了，這才收斂思緒，悄悄打量朱標……
朱標手持朱筆，伏案盯著一道折子，時不時翻動一下，眉頭時不時會皺在一起，這時候，總會用筆，似乎在折子上，圈圈寫寫……
‘很努力，很認真，外界傳言並非虛假啊！’蔣進忠下意識微微點頭，‘效忠這樣一位認真負責的儲君，倒也不枉我讀了三十多年的聖賢書，還有這滿腹無處安放的才華。’
……
好一會兒，朱標終於放下朱筆，合上折子，抬手捏了捏眉心。
溫和笑著抬頭。
蔣進忠忙起身就要再次下跪，朱標笑著抬手壓了壓，“不用這麼拘束，好生坐著。”
端起茶杯，快速小抿一口，放下後，調整了一下坐姿，換了個比較舒服的姿勢，笑著看向周浪，“這位是……”
方孝孺忙介紹道：“周浪是江寧縣皂班班頭，土橋村在他所分管的包片內，他全程參與了直收田稅，以及競拍包稅，臣知曉這個消息後，就擅自做主，把他也帶來了。”
朱標衝方孝孺滿意笑著點點頭。
偏聽則暗，兼聽則明。
聽蔣進忠一人說，不如聽兩人說。
這兩個人，一個是縣衙的父母官，一個是縣衙的底層衙役。
不但可以讓他兼聽。
他們看待同一問題的角度，肯定也不同。
“這次詔令蔣卿回朝述職，是因為朝廷很重視你們江寧推行的競拍包稅，可以說，你們做的很好，朝廷都被你們利國利民的創舉所驚動。”
“蔣卿就和孤談一談心裡話。”
“比如，是什麼原因，讓你產生突然行動起來的念頭，這很重要，甚至超過競拍包稅這件事，如果我們能搞清楚這個問題，通過某種方式引導，讓地方官員，都能像蔣卿一樣，咱們大明的官，才能治理好大明的天下，百姓的生活，才能真正得到改善。”
“再比如，談談你在整個過程中，內心有什麼變化，有什麼感悟體會。”
“不要害怕，也不要顧忌……”
……
朱標始終笑如春風，聲音平緩和煦如風中的春雨。
絲絲縷縷飄入耳中，蔣進忠的緊張，毫無察覺中，漸漸消失，心中更升起一股強烈感動、衝動……
“太子……”朱標話音剛落，蔣進忠就在感動且衝動的情緒驅使下，脫口而出，“臣不敢瞞太子，起初做這件事，是因為一位有大才的先生，提醒臣。”
“這位先生對下官說，升官其實很容易，就是一句話，上有所好下必行耶。”
“朝廷的大環境是什麼，就做什麼樣的官兒，這樣保管能升遷做大官。”
“這位先生又對臣說，陛下喜歡實乾肯乾能乾的官員，這就是本朝當下的大環境。”
“不敢欺瞞太子，臣搞直收田稅的初衷，就是為了政績……”
說到這裡時，蔣進忠才猛然驚醒，抬頭，小心翼翼看向朱標。
朱標沒有絲毫厭惡不滿，一如剛才，笑著點點頭，鼓勵道：“蔣卿是少有，肯在孤麵前，直麵剖析自己內心的，不要有顧慮，孤就想聽大真話大實話，可你應當清楚，孤這個位置，最難聽到的就是大真話大實話，你繼續。”
“臣……”蔣進忠備受鼓舞，更加沒有保留的講述直收田稅、競拍包稅過程中，他的心路變化……
朱標始終笑容不斷，時不時還被蔣進忠逗的爽朗大笑，插嘴點評誇讚幾句。
方孝孺在旁側坐著，速記著。
抬頭看看朱標，再看看蔣進忠。
他跟在太子身邊雖然不久，但也很少見太子如此高興。
這位蔣同僚，或許能力不算特彆出眾，但身上有一些彆人沒有，獨屬自己的優點。
某刻。
蔣進忠把事情始末，以及自己的感悟講完，鄭重總結：“臣不敢在太子麵前說謊，雖然這次經曆，百姓的疾苦，對臣觸動很大，但臣內心還是並不純粹，功名之心還是很強烈。”
“還是想升遷，想做大官兒。”
朱標笑著和煦道：“孤看來，這沒什麼，人怎麼可能無欲無求？”
“蔣卿可以把你的功名之心，和百姓的命運，百姓的福祉聯係起來，兩者其實並不衝突。”
“太子，點撥臣的那位大才，也對臣說過類似的話！”蔣進忠驚訝抬頭，脫口而出。
朱標笑了。
通過整個談話，他現在明白，老四為何會喜歡這個胖縣令，並且願意點撥幾句。
蔣進忠身上的缺點很多。
但最難能可貴的是，這人讀書，沒有讀成那種心思狹隘、滿嘴仁義道德，卻滿肚子蠅營狗苟的奸猾之輩。
反而讀成了一個書呆子。
書呆子內在有很多乾淨的東西，可塑性很強。
再加上蔣進忠此人，完全是照本宣科，教條的照搬書上中庸之道的老辣世故，其實本身並沒多少城府心計。
以至於說話做事，總顯得滑稽好笑。