科林茲校長想了想，說道“也許是科洛蒂婭公主。”
“公爵大人駕到！”這時，杜南公爵的管家菲利普走了進來“各位，讓你們久等了。”
“哎呀，親愛的朋友們，讓大家等了這麼久，真是不好意思啊。”杜南公爵笑著說道“剛才有點事情要協商一下，所以來得晚了點。我旁邊這位是理查德上校，王國軍情報部的負責人。”
“我是王國軍情報部的理查德。承蒙公爵大人的好意，今天有幸參加這場宴會。”
眾人落座後，侍女們如流水般穿梭在餐廳中，一道道豪華料理被擺了上來。
“來，今晚咱們不醉不歸！料理和美酒應有儘有，大家儘情享用吧！哈哈哈哈哈！”
“咳咳……公爵大人，要不我先把剛才的決定告訴大家吧？”理查德清了清嗓子，說道。再這樣下去，他還真怕杜南公爵把正事給忘了。
“哦，對了……”好在杜南公爵還沒有笨到家，至少能把事先商量好的說辭複述出來“今天把大家請到這裡來，也是為了趁著晚宴的機會宣布一件重要的事情！”
“重要的事情……”
“是什麼呢？”
話應剛落，眾人紛紛露出了若有所思的表情。
“嗯，下麵就請理查德上校來為我說明詳細的內容。”杜南公爵把皮球踢給了理查德。
“不勝惶恐。”理查德欠了欠身，說道“最近，女王陛下身體欠佳，這是大家都知道的事情。不過，陛下正在逐漸康複，很快就會以平常的姿態與我們見麵。”
“哦，這真是太好了。”聽到這個消息，克勞斯由衷地感到高興。
“那麼，我們也可以去探望陛下了？”梅貝爾問道。
“很抱歉，根據陛下的意向，還是希望各位暫時不要去探望。”理查德搖了搖頭，說道“而且，最近一直在附近擾亂秩序的恐怖組織也要儘快鏟除。這件事情完成後，女王陛下的誕辰慶典才能夠順利舉行。”
“嗯……聽起來很有道理。如果能達成的話，市民們也可以安心生活了。”科林茲校長點了點頭，說道“不過，你想要說的應該不隻是這些吧？”
“對啊。”瑪多克附和道“如果隻是這些的話，完全可以用遠程通訊來進行說明。”
“的確，如果隻是這些事情的話，我們也不會特地勞煩諸位來一趟了。”理查德頓了頓，說道“事實上，艾莉茜雅陛下已經決定退位，讓公爵大人成為新的國王。”
瑪多克大驚“什麼？！”
“真、真的嗎？”梅貝爾也露出了不可思議的表情。
艾絲蒂爾（小聲地）“約修亞，這是……”
約修亞（小聲地）“嗯，陰謀終於浮出水麵了。”
“對於這件事情，我也感到很意外，但女王陛下確實有些力不從心了。”杜南公爵說道“一位女性能在長達四十年的時間裡帶領王國突破諸多困難走到今天，這已經很不容易了。所以，陛下打算在誕辰慶典之後卸下重擔，從諸多政務中解放出來。”
“沒想到……陛下一直為此感到困擾，我們每年來覲見的時候卻沒能發現……”克勞斯沉痛地說道“這是我們的錯啊……”
“可、可是……在宴會上宣布如此重大的決定，是否有些草率了？”梅貝爾一臉凝重地說道“冒昧地問一句，您剛才這番話究竟算不算數？”
“唔……”杜南公爵露出了不滿的表情。
“哼哼，梅貝爾市長。您是不是認為公爵大人毫無信用可言？”理查德不鹹不淡地說道。
“話可不能這麼說。”雷利攤了攤手，說道“據我所知，曆代國王都是在和各個地區的負責人交換過意見之後，才通過投票來決定繼承人的。我想，公爵大人把各位召集到這裡，也是為了在做出正式的決議之前征詢一下大家的意見吧？”
“咳咳……嗯，就是這樣。”杜南公爵笑著說道“雷利先生不愧是王國的英雄，很好地理解了我的意思。”
艾絲蒂爾（小聲地）“約修亞，杜南公爵為什麼說雷利先生是王國的英雄啊？”
約修亞（小聲地）“在十年前的那場戰爭中，雷利先生曾經破壞過侵略者的作戰計劃，為王國軍爭取到了寶貴的時間。”
“另外，如果陛下退位的話，大陸各國都會注意到這個變動。”理查德說道“公爵大人希望能將諸位的力量團結起來，以免被那些不友好的鄰居找到可趁之機。”
艾絲蒂爾（小聲地）“居、居然說得這麼冠冕堂皇……”
約修亞（小聲地）“很有煽動性啊……”
“但是，如果我沒記錯的話，杜南公爵並不是唯一的人選吧？”科林茲校長意味深長地說道。
“這、這個……”杜南公爵略顯慌亂地看了理查德一眼，殊不知這個舉動讓眾人對他的評價又下降了一個檔次。
“還有陛下的孫女，科洛蒂婭殿下。”理查德點了點頭，說道“根據王室典範的規定，她和公爵大人擁有同等的繼承權。但是，科洛蒂婭殿下的年紀還小，所以陛下就選擇了公爵大人。而且，讓一個小姑娘來承擔如此重大的責任，實在是有些難為人了。”
“對呀對呀，就是這樣！”杜南公爵笑著說道“對了，我們現在正打算為科洛蒂婭公主尋找夫婿。雖然還沒有正式決定，不過其他國家的王族已經提出過相關事宜了……如果時機成熟的話，我們準備在今年把這個婚約定下來。”
“唔，我明白了。”科林茲校長點了點頭，說道“這樣一來，也算是好事成雙了。”
雷利神秘地笑了笑。
（真是過分啊，居然要把我可愛的學生嫁出去……等著吧，明天就讓你們大吃一驚！）