穿成炮灰老寡婦帶著全家去逃荒！
趙有牛睜大雙眼嘖嘖稱奇，“可真沒想到，瘸子竟然是趙大榮！你說他在咱們隔壁住了那麼久，我愣是沒看出來！”
“他爹，彆說是你了，連趙嬸子自己都沒認出親兒子，”熊氏一邊接話，一邊給躺在床上的趙翠花和趙冬來蓋好被子。
由於熊氏與隔壁寡婦的關係不錯，因此她不免擔憂，“要是寡婦知道瘸子是趙大榮，知道趙大榮早有正頭娘子，還不知道該多傷心。”
“你瞎操心，”趙有牛不以為然道“你沒見趙嬸子連門都不給瘸子，啊不，趙大榮進，他除了回落鳳村還能去哪兒？到時候還不是要和寡婦搭夥過日子？”
“那你的意思是？”熊氏皺眉地反問。
趙有牛牽著熊氏的手走在床沿邊，見兩個孩子已經睡熟了，才小聲道“媳婦，你咋聰明一世糊塗一時啊？隻要這件事咱們不說，趙大榮還想和寡婦過日子，就不會把這件事說出來，與其讓寡婦知道，還不如讓她糊塗下去。”
熊氏點了點頭，打算把這件事埋在心裡，“誒，你說得也對。”
趙有牛拍了拍床，捏著柔軟的被褥，羨慕道“啥時候咱們才能跟趙嬸子一家一樣，住大宅子，睡這麼軟的褥子？”
熊氏有自知之明，她認真道“得了，咱們和趙家比不得，他們一家子都不是一般人，他爹，我不求咱們家富貴，隻求咱們一家子平平安安，能吃飽喝足就行了！”
雖然熊氏的願望聽起來簡單樸素，但在玄州，很少有農民能吃飽喝足。
故趙有牛情緒有些低落，總覺得虧欠了熊氏和一雙兒女。
熊氏也察覺到了自家男人不對勁，她笑打岔道“他爹，咱們托如意妹子的福氣，也能用上這麼貴重的物件，你看閨女和兒子沾著床就睡著了，咱們也趕緊上床休息了吧。”
……
在寒山腳下，北地十六部落的首領再一次聚集在一起爭論關於是否要繼續攻打大武的問題。
隻是這次同上一次一樣，誰也不服誰，沒有個結果。
曼曜隻好讓其餘首領退下，隻是他的身體比上次更差了，要是再事情再沒轉機，他隻能和其餘十五個首領卷鋪蓋滾回老家了！
“父親。”
曼袈撩開帳篷，見曼曜正捂住胸膛咳嗽，忙上去幫忙，但卻被曼曜製止了。
曼曜擺了擺手，忍住不適，開口詢問道“你可曾打聽到你大哥的消息？”
這幾天來，曼袈被曼曜派出去，偽裝成大武人，為的就是打聽曼努的消息。
誰知聽了父親的話，曼袈卻搖了搖頭，“父親，大哥沒半點消息，說不定他已經……”
雖然曼袈的話沒說完，但曼曜已明白他話裡的含義。
曼曜長歎一口氣，“唉，如今沒有你大哥的下落，十六部的心不在一處，這仗還沒打，我已經看出了最終的結果。”
說完，曼曜眼中儘是滄桑，沉默片刻後，他又道“也罷，與其和大武耗時間，還不如早些撤兵，免得咱們損失更多錢糧！曼袈，你去喚來其他首領，咱們是時候班師回朝了！”
聽見曼曜說要退兵，曼袈內心焦急不已，他單膝跪地，懇求道“父親！若是這次咱們退了兵，再想攻打大武，恐怕得再等十年！咱們要是退兵，大武定會加重每年的朝貢！到時候，咱們的族人又要忍饑挨餓了！”
可曼曜不會因為這三兩句話改變主意，“不必多言，咳咳！”
見父親如此執拗，曼袈隻好不甘心地退出帳篷，但他並未立刻召集其他首領，因為他知道，要是其他首領到了曼曜麵前，曼曜一定會立刻下退兵的命令，到時候再無力回天。
曼袈不願像個懦夫一般的退兵，但他又想不出好主意，隻好獨自一人砍著樹木發泄。
一斑虎族的漢子冒著被曼袈遷怒的風險，硬著頭皮上前，“曼袈大人。”
“何事？”曼袈將手中的彎刀插進土裡，扭頭凶狠地反問。
漢子討好地解釋道“我們在寨外抓住了一個大武的細作，那人說他是特地來獻策，但小的見他不像個好人，便讓人先把他關起來。”
曼袈一聽，將彎刀從地裡拔出，插入刀鞘，他來了精神，覺得這是老天助他，驚喜不已，“什麼？人在哪兒？快帶我去！”
而在北蠻人的修建的木籠內，麻叔坐立不安，他沒想到北蠻子竟如此粗魯，沒有半點待客之道。
他認為自己好歹是來給北蠻子出謀劃策的，竟然被幾個小嘍囉粗魯對待，還給關進了籠子！
見那些北蠻人如同看猴子般看按著他，麻叔眼神逐漸冰冷。
但隨著一個身材魁梧的漢子向自己走來，麻叔覺得自己得救了。
因為這逐漸靠近自己的漢子和曾經到瓦格部落的北蠻人長得很像，故而麻叔很容易猜出，這漢子是斑虎部落曼努的弟弟，曼袈。
麻叔從善如流地向來人問好“曼袈大人，彆來無恙啊！”
曼袈眼睛一眯，嘴角一挑，怕麻叔是大武派來的奸細，故防備道“你認識我？”
千穿萬穿，馬屁不穿，麻叔深諳其道，毫無心理負擔地開口解釋“嗬嗬，大人不必如此緊張，我認識你大哥曼努大人，隻是聽他說起過，他有一個聰明過人的弟弟。”
顯然這話曼努沒說過，但更加顯而易見的是，這話曼袈很受用。
不過曼袈還是要確定一下，麻叔是否能說服曼曜放棄退兵的想法。
“聽說你是來獻策的？不如你先說說有何計策可破大武軍隊？”
見魚兒上鉤了，麻叔指了指困住自己的木籠，嘲笑道“曼袈大人未免太沒有誠意了，難道請客人住籠子就是你們斑虎部落的規矩？”
聽見麻叔有意的嘲諷，曼袈臉色有些難看，他瞪了麻叔一眼，但麻叔卻絲毫不在意，而是似笑非笑地回應他。
知道麻叔有利用價值，曼袈用鼻子冷哼一聲，轉身瞪著適才通報的手下，“你當了我多少年的下屬了？”
“七年了，為大人做事是小的的榮幸。”手下諂媚道。
“這七年你寸功未立，但我待你不薄，如今需要向你借一樣東西，你可彆推脫。”