死亡循環！
有一個家庭，父親早亡，隻剩下母親王氏帶著十七八歲的兒子。王氏靠給人縫縫洗洗賺些微薄的工錢供兒子讀書，雖然日子過得寒酸，但是母慈子孝，母親勤勞賢德，兒子用功讀書，倒也苦中有樂。
王氏為了便於兒子進京趕考，便在京郊租了一所房子。裡外兩間，外帶一個小院。
住了約有半月，這日夜裡天氣悶熱，母子二人坐在院子裡，王氏縫衣服，書生借著月光讀書。忽然從大門外衝進一個男人，身穿大紅色的袍服，麵上蒙一塊油布，進得門來，一言不發，搶過兒子正在讀的書本就衝進裡屋。
母子倆大驚失色，以為有歹人搶劫，但是家貧如洗，哪有值得搶的東西？但是那紅袍人進了裡屋久久也不出來，隻得硬著頭皮進屋觀看。
但是屋裡空蕩蕩的一個人也沒有，家裡隻有裡外兩間小房，並無後門窗戶。王氏發現裡屋床下露出一角紅布，那人莫非躲在床下不成？
書生抄起作為門閂用的木棍，和母親合力把床揭開，床下卻不見有人，露出的那一角紅布原來是埋在床底的地下。王氏用手一探埋有紅布的地麵，發現僅有一層浮土，便命兒子把土刨開，看看那紅布究竟是何事物。
書生隻挖了片刻就挖出一個紅布包裹的大木箱子，箱子被一把銅鎖牢牢鎖住，無法開啟。書生年輕性急，用錘子把鎖砸開，箱子裡麵金光閃閃，竟是滿滿一大箱金元寶。
母親王氏大喜，認為這是上天可憐她母子二人孤苦，賜下這一大樁富貴來。隻是這筆財太大太橫，母子二人都不免心驚肉跳。王氏生來迷信，便從箱中拿出一錠金元寶，讓兒子去城裡買上一個豬頭，作為供品祭祀天地祖先，又把箱子按原樣埋回床下。
如此折騰了一夜，此時天已將明，城門剛開，書生拿了金元寶，便去城裡買豬頭。到了城內馬屠戶的肉鋪，見剛好宰殺了一口大肥豬，血淋淋的豬頭掛在肉案鉤子上。書生拿出金元寶交予馬屠戶說要買豬頭祭祖。
馬屠戶見這麼一個穿著破舊的年輕書生拿出好大一錠金元寶，覺得十分奇怪。但是古代人認為萬般皆下品，唯有讀書高。讀書人縱然窮酸落魄，但是到哪裡仍然都被勞動階層高看一眼。馬屠戶雖然奇怪，但是並沒有認為他這錢來路不正，便把豬頭摘下來遞給他。
書生出來得匆忙，並未帶東西包豬頭，血淋淋的不知如何下手。馬屠戶見他束手無策，覺得好笑，便拿了自家用的一塊油布把豬頭包上。書生謝過屠戶，抱了豬頭便往家裡趕。
那京城重地，做公的最多，有幾名公差起得早，要去衙門裡當值，見一個窮秀才抱著一個血淋淋的油布包，神色慌張，急匆匆地在街上行走。
公人眼毒，一看此人就有事。於是過去將他攔住，喝問“這天剛蒙蒙亮，你這麼著急要去哪裡？”
書生昨夜得了一大樁富貴，正自心驚，被公差一問，頓時驚得呆了，支支吾吾地說是趕早進城買個豬頭回家祭祖。
公差見是如此老實年輕的讀書人，就想放他走路。書生正要離去，一個年老的公差突然說道“你這包裹裡既然是豬頭，不妨打開來讓我等看看。”
書生心想豬頭有什麼好看，你們既然要看，就打開給你們看好了，未承想打開油布，卻哪裡是什麼豬頭，裡麵包的是血肉模糊的一顆人頭。
一眾公差大怒，稍微有些大意，險些被這廝騙過了。不由分說，將書生鎖了帶回府衙。
京畿府尹得知情由，向書生取了口供，把賣肉的馬屠戶和王氏都抓來訊問。
馬屠戶一口咬定，從未見過這個年輕書生，而且今日身體不適準備休市一日，不曾殺豬開張。
又差人把書生家中床下埋的箱子取出來，裡麵也沒有什麼金珠寶貝，裡麵滿滿地裝著很多燒給死人用的紙錢紙元寶，在箱子底下是一具身穿紅袍的無頭男屍，男屍手中緊握一本書，正是昨晚書生在院子裡讀的那本。
經仵作勘驗，無頭男屍同書生所抱的人頭係同一人。死者口鼻中滿是黑血，應為中毒而死。
府尹見此案蹊蹺異常，便反複驗證口供，察言觀色，發現那王氏母子並不似奸詐說謊之徒，反而馬屠戶看似神閒氣定，置身事外，卻隱隱顯得緊張焦急。
府尹按口供述，盤問馬屠戶“書生說用一錠金元寶向你買豬頭，你說早上剛開市，沒有散碎銀兩找錢，於是他便把金元寶留在你處，約定過兩日來取買豬頭剩餘的銀兩。可有此事？”
馬屠戶連連搖頭“絕無此事，自昨晚以來小人一直在家睡覺，小人老婆可以作證。”
府尹命辦差官前去馬屠戶家裡仔細搜查，在其肉鋪中搜出一枚紙元寶。府尹再問，馬屠戶無言以對，隻是搖頭，連呼“冤枉！”
當日辦差官又從王氏家不遠的河邊找到一柄屠刀，仵作檢驗死屍，確認人頭就是用此刀割下，經馬屠戶鄰裡辨認，確為馬屠戶所有。府尹命給馬屠戶施以酷刑，馬屠戶承受不住，隻得招認
一月前，馬屠戶去城郊采購生豬，因為回來得晚了，城門關了進不了城，隻得與一山西客商共同借宿於一處空宅之中。馬屠戶見財起意，便下毒謀害了山西客商，又用殺豬刀割下了山西客商的人頭，把死屍埋在屋裡床下，凶器與人頭扔在房後河中。他自以為做得天衣無縫，冥冥中卻有天網恢恢。
臭魚說“這事也真是有趣，相當於死者自己想辦法報案，而且自己還給自己準備了多半箱子紙錢。以前看過京劇《烏盆記》，也是說謀財害命，受害者的屍體被碾碎做成了瓦盆，瓦盆中的冤魂求人帶他去找包公告狀。跟阿豪講的故事差不多。”
我說“這個案子我好像以前也聽過，是在《包公案》的評書裡講的，和阿豪所說的大同小異，隻不過是包公最後用陰陽枕審問了受害者的亡魂，才查得水落石出。其實這種公案故事多半是後人演義出來的，為的是突出官員的英明，宣揚因果報應，好讓老百姓不辦壞事，也是政府愚民的一種手段，當不得真的。”
阿豪問什麼是陰陽枕，我說“傳說包龍圖日斷陽，夜斷陰。晚上睡覺枕在陰陽枕上，就可以到陰曹地府斷案了。如果真是這樣，能讓死人開口說話，這世上也就沒有懸案了。”
阿豪說“這種奇案還是有的，隻是古代辦案技術手段落後，有些案件無法自圓其說，所以扯上些神鬼顯靈的事，以便服眾。在當時怨魂顯靈也是一種重要的呈堂證供。”
臭魚說“我聽老一輩的人講，凡是命案，不管過多少年，沒有破不了的。”
阿豪總喜歡和臭魚開玩笑，從不放過任何貶低臭魚見識的機會，連忙說“那倒也是屁話，我還是那個觀點，這些都是為了讓人們不要殺人，在道德上把人約束住了。不過從古到今也不知道發生了幾千萬起凶殺案，看來這些與人為善價值觀對人類的影響不大。人性的原則在財色的誘惑麵前是不堪一擊的。沒有結果的凶殺案多了，更有些惡人光明正大地濫殺無辜，也沒見他們有什麼報應。”
臭魚問我的觀點，我說“殺了人不一定有報應的，不過我很願意相信善有善報，惡有惡報。世人如果沒有了道德觀念的束縛，連因果報應都不能相信，那這社會和地獄就沒什麼區彆了，那就該人吃人了。”
臭魚點頭說“聽你們這麼講，我也突然想起以前曾經看過一件懸案的記載，懸案就是沒有結果的命案，這件公案在清代野史筆記中多有記載，看來絕對是確有其事，不然不會流傳這麼廣，這比阿豪那演義小說裡出來的案件真實得多，我講給你們聽聽。”