南開郡。
地處天啟東南。
離南疆邊城有二郡之地，離東邊的大海也隻二郡之地。
所以，這南開郡雖不是邊陲之地，卻也是大啟的重要門戶所在，一貫守衛森嚴。
此時，卻有一人一騎，星夜入城。
馬背之人腰間插著一把上好的玉扇，正是白日裡才與狄曉燦退了婚的趙之陽。
狄曉燦離開莊子不久，趙之陽便打馬而出，他得進城去找他的祖父。
讓祖父將那死胖子的信物拿出。
明天天不亮就讓管家送去狄家村，當著那死胖子的麵摔成十八掰，少一掰就是他輸了。
這信物，在他們趙府多待一刻，他都不能忍受。
隻是，趙之陽回府回的卻並不是狄家村人以為的富戶趙員外府上，而是三朝元老，如今退朝榮養的趙閣老府邸。
“公子回來了。”
外麵門房見趙之陽打馬而來，連忙出來相迎。
趙之陽剛進門，管家已經收到消息，也迎了出來。
“公子這麼晚歸來，是否有急事？”
“我祖父呢。”
“閣老在書房。”
管家一邊說著一邊前麵引路。
趙閣老如今六十有餘，須發全白，但麵色仍然紅潤，身形微胖，精神頭很不錯。
趙之陽進門的時候，趙閣老正坐在太師椅上看書，渾身沐浴在燈盞裡蠟燭發出的柔光之中，一副慈祥太爺與儒雅老先生的歲月靜好之態。
管家適時地退了下去，趙之陽上前請安後，直接說起今天退婚之事，想向趙閣老索要狄家信物。
不想，他還沒開口索要狄家信物，隻講到退婚摔玉佩，一向穩如泰山不動的祖父居然“呼”地站起身來。
死死地盯著他問“你說什麼？”
趙之陽知道退婚會受到趙閣老的嗬斥，但卻沒有想到趙閣老的情緒會這般激動，當下有些心虛，“孫……孫兒退了狄家那門親事，摔……摔了……”
他玉佩兩個字還未說出口，趙閣老手上的書已經摔了過來。
趙之陽腦子一片空白。
那書便直直地砸在他額頭之上，額頭瞬間起了個大包。
額頭巨痛傳來，趙之陽有些不敢置信。
他從小身子弱，祖父父親都怕他有什麼閃失，重話都不舍得多說兩句，更彆說動他一根手指頭。
可今天……
“祖父，您，您為了個那個又胖又醜的農家女，您打孫兒？”
趙閣老並沒有因為心尖尖上寵著的孫子受傷委屈示弱而心軟，反而更憤怒。
“我打得就是你這個混賬！”
“忘恩負義的東西！”
“你怎能如此待你祖父的恩人之女，不問青紅皂白就與人退婚，就算……就算她有什麼不對，她也是你的未婚妻，有什麼不好的你慢慢教便是。”
“還有，那丫頭對你一往情深，怎麼可能與人通奸，定是你幾次三番求我退婚，我不允，你便從中作梗。”
“是也不是？”
趙之陽不敢說話，低下頭，算是默認。
狄家對祖父有恩，祖父一向仁義，素有賢名在外，確實有些受不了這件事。
但如今事已至此，反正婚退了，祖父出了氣，罵他一頓，再給那狄家送些豐厚的嫁妝打發了也就是了。
“愚蠢！”
“莽撞！”
趙之陽低頭承受著來自趙閣老的怒氣，想著應該差不多了。
不想，又被一本書砸了頭，“你糊塗！”
“祖父……”
趙之陽委屈抬頭，打算走苦情路線。
可趙閣老卻沒給他這個機會，邁著方步在屋裡緊急地踱來踱去。
屋子裡氣壓低得嚇人。
隻有出現大事，祖父才會這麼著急。
不過和那村姑退婚而已，怎麼……
趙之陽很是不解，但趙閣老氣成那樣，他一時也不敢貿然開口。
踱了幾步後，趙閣老頓住，一向慈祥的臉上現出猙獰之色。
“明天……”
“不，”
“管家，”