天擦黑時，幾人回到莊上。
莊上的女人們已經做好了兩份飯，一份“豪華的”給主人家吃，一份送到地頭給乾活的男人們。
淘氣了一天的縈芯在阿娘和阿月給她擦身的時候，就困得雙眼發澀。
一送上榻就睡著了，直到第二天一早被莊上的鳥雀叫醒。
條件有限，一家三口這晚上睡在一個榻上，頭一次在耶娘中間醒來的縈芯迷迷瞪瞪的，差點踩到阿耶的旗杆。
疼的他阿耶揉著大腿根，直說再也不跟她一起睡了。
怪阿姨芯兒的熊孩子吐吐舌頭，“阿耶彆生氣，我不是故意的，要不我給你揉揉吧。”
氣的阿耶一推裝睡的阿娘，“快管管她！”
憋笑失敗的阿娘臉頰紅紅的說“小娘還小，懂個什麼。阿月，帶小娘出去吧。”
阿月把縈芯抱到外間，耳聽得大娘子還小小聲的問郎君可曾傷到，臉也紅了。
縈芯平伸雙臂，任阿月給她穿衣，心想
阿娘的孝期還有七個多月呢，隻有阿耶受傷的世界達成了——強擼灰飛煙滅啊……
原定的計劃就是今天一早去爬山，簡單的吃了點早飯，四個大人就帶著個孩子往玉玦山最高峰走去。
待走過梯田的高度，縈芯和阿娘就都累了。於是阿耶扶著阿娘，阿月抱起縈芯，阿登接過了所有包裹。
玉玦山隻能走到半山腰，再往上就是絕壁。好在除了主峰，其他的山脈都很低矮。
絕壁前有個古人搭建的亭子，雖然曾家修繕過，但也隻是有個不曬的坐處而已。
縈芯後半段是自己爬上來的，站在亭子的桌子上，她一手竹杯一手點心，呆呆的看著整個山坳的風景，心裡直感歎
昨天遠遠看著就覺得像，從這看過去就更像，這山彆是個火山口吧？
我這是在哪啊？沒聽說華國哪兒有這麼大的火山口啊！祂不會再噴發吧？
哀家將來起勢的身家可都在這兒啦！彆哪天一噴發就全都沒啦！
在心裡的小本本上記了個重點，等長大一點的時候一定要來這裡考察下，隨即一想，自己考察個什麼標準啊？
這是屬於地質學吧？她也不懂啊。
在亭子裡簡單的吃了個午飯，幾人就踩著樹蔭慢慢悠悠的下了山。
回到莊子上，小歇片刻就駕著牛車，帶著莊頭和她的娘子給主家收拾出兩大袋子的土產回家了。
石榴樹上枝葉繁茂的時候，縈芯四歲了。
一家人簡單的吃了一頓素席，就算給她慶了生。待她除了孝的頭一個休沐，莊頭領著幾個莊戶來送今年夏收的收成。
聽莊頭跟阿娘說，今年的收成很不錯，梯田裡的稻米和小米完稅後能夠主家吃到明年夏收。
現在正在搶種黃豆，加上今年的高粱，不出意外的話，也能夠莊上的人吃到明年夏收，還有竹林和一些山貨的出產便是今年的結餘。
縈芯仗著大人都在忙，就跑到大門口看送糧食的車隊。說是車隊，其實一頭牲畜也無，都是莊漢們自己用肩膀拉著或獨輪或雙輪的板車，一路走過來的。
看著牆邊陰影下癱倒成一排躲避日曬的壯漢們，縈芯第一萬次的慶幸自己沒穿成個奴仆。
她轉身跑到廚房，讓七婆裝兩個瓦罐白開水，想了想又一瓦罐裡加了一小勺的鹽。
喊來菜娘讓她給莊漢們送過去，順便讓她問問阿功他們怎麼樣了。
菜娘帶回了阿功他們在莊上住的很好的消息。縈芯無從分辨真假，便也不再多想。
在阿娘的喪期還有兩個月的時候，舅舅托人給阿耶送了一封信。
信上說舅舅熟識的一個將軍手下缺個管糧草的主簿，問阿耶是否想去，如果想去就儘快收拾行李去報到，如果不想去就儘快回信告訴舅舅，他好安排彆人去。
就縈芯來看這就是天上掉餡餅直接砸阿耶嘴裡了。
可阿耶居然很猶豫，因為自南亭雅集之後，他已是正官的預備役，至今沒有上任主要是本地“無人問津”的那幾個官職一直沒有出缺。
而這個糧草主簿隻是個將軍個人出資雇傭的使吏，根本不算正式官職。
縈芯知道阿耶就是犯了高不成低不就的病。
那正式的官職就是再無人問津，也輪不到自家這樣的人拿現成，這糧草主簿雖然不入流，但總比這樣漫無目的的等下去要強多了。
萬一乾好了有了政績，想轉正也能有個臉熟的將軍可以行賄不是。
她看得出阿娘也很動心，但阿娘自覺在這方麵懂的不多，不敢多說影響郎君的決斷，所以基本閉口不言。
阿耶在書房裡愁了一晚上，第二天還是坐著牛車去上學了。
吃完早飯的縈芯坐在院子裡的小凳子上，腹誹她阿耶一上午。結果沒到午飯的時候，她阿耶就自己溜達回來了。
“郎君如何就回了？”縈芯巴著正屋的門框偷聽耶娘說話。
“我去辭了學院。”頓了頓，阿耶跟阿娘說“我讓阿登尋人給大兄送信，告訴他我要去青州大營了。”
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不提縈芯她娘因他這大齡青年終於找到工作有多高興，單縈芯自己因為終於可以換地圖了就興奮的半宿沒睡。
這邊縈芯她娘給郎君收拾了兩大箱子的行李，那邊縈芯也給自己的小金庫都包好了。
結果沒等她興奮夠十二個時辰就被阿娘告知，暫時她們娘倆不跟去。
一是因為阿娘還沒出孝不宜出行，二是因為兵營裡不讓帶女眷。
耶娘二人在榻上合計了半宿最後決定，等阿耶那邊一切都穩定之後，再在大營附近的城鎮租好房子，接她們過去。
縈芯那嘴噘的，能掛兩斤的油壺。
阿娘也不放心阿登一人照顧阿耶去軍營，又從莊戶裡找來唯一能拿得出手的外翁的老書童——阿誠，跟著阿耶他們一起去。
第二天一大早，娘倆在大門口給阿耶送行。
看著大青牛拉著三人慢慢走遠，縈芯羨慕的不行，掰著手指頭算日子，阿娘出孝還有六十三天。
今年的寒氣來的有點早，差點把小青菜凍死在地裡。阿耶離家已過一個多月，音信全無。
縈芯雖然知道這是這個年代異地分離的常態，但她還是好擔心她阿耶能不能在軍營裡站穩腳跟。
聽阿娘跟她解釋糧草主簿得管算賬，沒見阿耶算過數的她就非常擔心阿耶因為業務不對口被攆回來。
月底時，有人上門送來了阿耶的信。
信的內容一如阿耶以往那樣簡略，寥寥幾句報過平安就沒了。隻給娘倆留了一份無期的等待。
因為家裡沒有男人，外翁周年時阿娘也沒帶縈芯出去，隻能在家裡祭拜。回憶起外翁的音容笑貌，兩人也沒心思開席慶祝阿娘出孝。
今冬比往年更冷，怕阿耶受凍，阿娘托熟識的商人在路過大營的時候給阿耶送了半車的冬衣和財物。
年根下收到阿耶的回信說他那邊錢財夠用，不需要妻子資助，另遙祝妻女新年安康，過年就不回去了。
縈芯心裡的白眼都要翻到天上了，既然財物夠用就不能買點當地的特產啥啥的順回來給妻女當禮物麼？
就這一句新年祝福值個屁。
自己將來就算沒有兄弟相襯、孤獨終老也絕不找個鳳凰男嫁。
家中隻有幾個婦孺，年根兒底下阿娘就把阿月他爹阿功叫回來當保安兼買辦。
雖然因為男主人沒在家，年節沒有大辦，但好在有鄰裡幫襯，一切也順順利利的過去了。
結果年初十那天，買菜回來的阿功就跟阿月說，城裡傳開了，說是上秋的時候桓楚國的大王派大軍攻打了小趙國，隻打了倆月，小趙國直接被滅了國了。
“聽說小趙國的王族有一個算一個都被抓住砍了頭，現下桓楚國的大軍正在小趙國到處抓不肯降的貴族呢。”
阿月一邊拾掇針線籃子裡的布頭一邊跟大娘子說。
縈芯攥著塊糕，就著新鮮的聽聞快速咀嚼，心裡亂七八糟的想
四年了，可算聽到國名了，但是好陌生啊，這桓楚是個什麼楚？小趙是哪個趙？還有大趙國麼？亂七八糟的一共多少個國？咱國叫啥啊？
“年前不是多了好些個流民來咱這麼，聽說都是從小趙國逃來的。”
找出兩塊還算鮮豔的布頭，阿月比量著配色，話題就變了，“小娘的荷包又磨毛了，再給她做個吧。大娘子看著哪個好？”
這就完啦？
滅國之戰啊！這麼重大的事情兩句話就聊完啦？
縈芯心裡非常不滿，流民都能跑進咱這，那說明不僅打仗的地方不遠，咱的國防線也不嚴謹啊！可彆打到這邊來啊？
怎麼能這麼不關心呢，荷包毛了就毛了又沒破洞，著個什麼急做新的。
“要那個青綠的。”
不等阿娘選出來，縈芯先隨便指了個色兒，“阿月，外麵還說什麼了？”
“嗯？沒了啊，阿耶就跟阿月說了這些。”
阿月比量著那塊布頭，心裡還在合計這次秀個什麼在上頭，小娘好像很喜歡院子裡那大紅的石榴花。
“我去問阿功。”
拍拍手上的點心渣子，縈芯腿腳勤快的往外跑。
阿功正坐在廚房門口的小杌子上劈柴，看到風風火火的小主人跑過來，怕碎木頭崩到她，趕緊停下手站起來。
“小娘如何這樣急？可是餓了？”
“阿功，阿月說你聽見外麵的人說，趙國被楚國滅國了？”
縈芯仰著頭問他。
“是桓楚國滅了小趙國。”
阿功以為小娘是年紀小，學話學一半。