車夫木著臉，打頭牽著牛，載著三人往家走，韁繩放出一米長。
車轅上阿功聽著車廂裡小主人和女兒壓抑不住的嗚咽，也時不時的以袖拭淚。
家門口，阿甜迎了出來，嘰嘰喳喳的喚道“小娘可算回來了，怎地今次這麼晚？”
縈芯聽她聲音清脆，以為又有好事兒，搶在阿月前掀開車簾，啞著嗓子問她“可是阿娘醒了？”
阿甜扶著縈芯跳下車，看到小娘子哭腫兩眼，嚇了一跳，也不敢問，隻糯糯的回“大娘子還在睡，不曾醒來。是隔壁的吳大娘子來了，等了小娘子許久……”
這條街一共大小十六套院子，常住隻有九戶，臨近正街的四家都是二進，都住滿了。
縈芯家便是路北第二戶，這吳大娘子就是街口的第一戶。
吳大娘子家是行商，家中男人常年在外奔走。
原本阿耶在家時，倒也不怎麼來往，隻節下互贈些糕餅，後來阿耶出門做官，兩家人都是婦孺看家，串門倒是多了些，也是互相都有個照應。
今年阿娘身體不好，她雖然來的少，倒是東西送來的更勤了。
這邊縈芯剛進門，那邊吳大娘子也聽見響動迎了出來。
“呦！這是怎地？”吳大娘子一看三人都是哭過，立時就驚了，“可是在外被欺負了？阿甜快去打水，這天見冷了，彆傷了小娘子的臉。”
一伸手就將縈芯抱進了前廳。
縈芯來不及行禮，隻得說句“見過吳家嬸嬸。嬸嬸彆擔心，沒人欺負……”
待要解釋原因時又哽住了。
吳大娘子生了兩個小子，很饞閨女，可惜生不出來，自見了縈芯這種完美女兒更是拿她當個活寶貝。
接過阿甜遞過來的帕子，溫溫柔柔的親手給她擦臉，一轉頭惡聲惡氣的問阿月“怎地哭成這樣？”
阿月低低的說“才剛去了求真堂請夏大夫……”
吳大娘子往外瞅了眼，見阿功拿錢打發了車夫後，就一個人回來待命，也立時紅了眼眶。
“唉……”
吳大娘子眼見縈芯的眼淚還在掉，就拍了拍她的背，轉移她的注意力“給你阿耶的信走了幾天了？”
“二十七天了。”縈芯做著深呼吸，努力平複自己的心情。
“那也快收到了。彆哭了，等你阿耶回來就好了。”
至於這個“好了”是什麼好了，大家都心知肚明。
“門子與我說你這幾天總是寅初就出門了，就是去請大夫麼，怎地那早？”
“我去抱真觀求藥皇了。”縈芯接過阿甜手裡的茶壺，給吳大娘子倒了一盞泡了乾棗的滾水。
怕縈芯燙到自己，吳大娘伸手虛護著她給自己也倒了一杯，“當心當心！”
打量著縈芯說著的時候沒啥紓解的模樣，就知道她沒求到好結果，“怎地一大早就去？城邊上許多遊民，可不怎麼安生。”
“我聽說藥皇心誠則靈，晨起第一炷香最能表我誠心，就早早的去了。”
將冰冷的指尖一點點的貼在茶盞外取暖，縈芯問她，“可是早起驚擾了嬸嬸？”
“擾什麼，嬸嬸在後院兒根本聽不見，你阿娘可是教了你怎麼拜藥皇？”
縈芯便將兩次拜藥皇的過程簡單的跟她說了說，說道今早觀主給她算的卦，聲音又低落了下去。
“哎呦，這就是你今早上供的糕吧？”
指著等縈芯回來時就吃了大半的盤子，吳大娘子有點浮誇的讚道，
“小娘這糕做的真是！嬸嬸從來沒吃過這麼好吃的糕！藥皇沒應你不是你不誠心，是祂不靈。
你聽嬸嬸的，過兩天嬸嬸帶你去慧靈寺！不出城，就在南門街上，那寺裡供奉的是老遠來的佛祖！
人家僧人大老遠過來傳經，就是因為佛祖特彆慈悲，法力強得很！”
這邊吳大娘子還在跟縈芯傳那新來的佛教，阿糖過來跟她們說“大娘子醒了。”
縈芯立刻支棱起來，又問吳大娘子“嬸嬸，我眼紅麼？”
吳大娘子趕緊又給她拿冷帕子敷了幾下，左看右看說“看不出來，看不出來！”
縈芯引著她一起往後院走，還不忘囑咐她彆跟阿娘說她出門的事兒，得了吳大娘子一記嗔怪。
幾人一起進了阿娘的臥房，便見阿娘已經收拾妥當，靠著隱囊坐在榻上。
“阿娘，今日可有好些了？”
縈芯緊走幾步坐在榻邊觀察阿娘氣色變化，“吳家嬸嬸來看你了。”
怕被阿娘看出不妥，又趕緊轉移她注意力。
吳大娘子坐在阿糖預備在榻前的坐墊上，殷切的探問。
阿娘簡單的與她寒暄幾句，問道“阿姊來可是有事？”
吳大娘子點點頭，說“我家你也知道，兩個小子都大了，大郎去年就開始相看，可現在這院子太小，早晚住不下，年前就在找新院。
現下水蓭街有個三進的正合適，我便想把現在這個賣了。想起之前你與我說過想買房，就先來問問你。”
“謝謝阿姊想著我，隻是現下我沒法決定，要是不急，能不能等我跟她阿耶商量商量，”說著，阿娘喘了幾口氣，“若是阿姊著急也不要等我了。”
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“不急不急，我也得等我家那個回來再定呢，怎麼也得年後了。”
病重之前，阿娘的確是有心想換個更大的、或者買個相鄰的院子，但是自她的病越來越重，這樣的想法就淡了。
眼見著自己不好了，怕將來郎君再娶，女兒還是錢財多些傍身的好。
一時七婆送來阿娘的飯食，縈芯親手喂給阿娘吃。
吳大娘子眼見著小綿襖在床前儘孝，又是羨慕又是心酸，竟然突然想到自己的小兒子比縈芯也就大個六歲，不知道能不能享個婆婆福。
阿娘艱難的分出兩分注意力在女兒以外，跟吳家阿姊聊了幾句，眼見她神色有異，吃罷飯食讓縈芯去看看藥怎麼還沒送來，把她支開。
縈芯走時，怕吳大娘子說穿她出門的事兒，便留了個阿甜在門口偷聽，自去廚房不提。
這邊吳家大娘子就開口問了“妹妹身子不爽利，我也不與你說那些虛頭。自你家搬來這多年，咱們兩家都是知根知底的。
妹夫是個上進的，按理我家說這個是高攀，但是妹妹家和妹夫家人口都是這樣單薄，將來小娘子在士人裡尋親就是個難。
倘妹妹家是有那種攀高心氣兒的人家，我也不敢張這個口，何況小娘還小。
我家雖行商，但是家風還算嚴正，你姊夫就是跑到天邊也不會弄些個鶯鶯燕燕在身邊。大郎已經定了人家，也是個清淨的門第，隻待今年回來就開始走禮了。
我家二郎算是妹妹看著長大的，雖然大小娘六歲，但是大丈夫疼小妻子。便是我作小娘的婆婆，你也能放心，必不叫小娘吃那惡婆婆的苦，我當她是親女兒一樣。
妹妹看這事兒如何？”
原本心裡還合計著買不買房子的事兒，又聽吳家姊姊提了親事，阿娘有些反應不過來了。
想到之前的那個夢，夢中馬車裡小娘喜滋滋的模樣，她就覺得小娘應該是更願意嫁給那騎著高頭大馬的“女婿”的。
也沒直接拒絕，阿娘勉強說了活話“妹妹知姊姊喜歡小娘，隻她還太小了，妹妹一人也做不得主，待郎君回來，妹妹問個準話再答姊姊。”
“行！不急！小娘雖小，但是管家卻很伶俐。姊姊裡外看著規矩的很。你且歇歇，少費心思。姊姊不打攪你歇息，這便回了。”
吳大娘子快人快語，想說的說完便告辭回家了。
臨出門遇到相送的縈芯，用個素麵的漆盒裝了幾個糕點給她帶回去。
“嬸嬸關心我才來看我，這幾個糕嬸嬸帶回去給二郎嘗嘗吧，都是我做的，樣子不甚完美，嬸嬸彆嫌棄。”